LeBron James verlässt die Lakers und plant Karrierefortsetzung in einem anderen NBA-Club

Stellungnahme der Lakers

Die Los Angeles Lakers veröffentlichten eine Stellungnahme, in der sie den Abschied würdigten. „LeBron James ist einer der größten Athleten in der Geschichte. Wir werden immer dankbar für seine acht Jahre bei den Lakers sein“, teilte der Club aus Los Angeles mit. Der Verein bezeichnete James damit als eine der prägendsten Figuren der jüngeren Franchise-Geschichte.

Über die nächsten Schritte von James wird seit Tagen in US-Medien intensiv spekuliert. Zuletzt machten Gerüchte die Runde, er könnte als „Free Agent“ bei den Golden State Warriors rund um Superstar Steph Curry andocken. Ein Wechsel von James zu den Warriors wäre einer der spektakulärsten Transfers in der Geschichte der NBA. James und Curry (38) gelten als die beiden schillerndsten Figuren in der nordamerikanischen Profiliga.

Mögliche Ziele: Warriors und Co.

Bei einem Wechsel nach Oakland würden die Warriors neben Curry auch James' früheren Teamkollegen Anthony Davis und Draymond Green unter Vertrag nehmen. Medienberichten zufolge versuchen die Warriors, auch Davis in die Bay Area zu lotsen. Damit würde sich ein hochkarätig besetztes Team formieren.

Doch nicht nur die Warriors sind als mögliche Destination im Gespräch. Auch seine früheren Clubs Miami Heat und Cleveland Cavaliers werden als Kandidaten genannt. Wo es ihn in weiterer Folge hinzieht, ist derzeit noch offen. Eine Rückkehr zu einem seiner früheren Teams wäre für James, der seine Karriere 2003 bei den Cleveland Cavaliers begann, ein emotionaler Schlusspunkt vor einer möglichen letzten Station.

Stationen einer Rekordkarriere

James führt die Lakers 2020 zum Titel und steht damit am Ende seiner Zeit in Los Angeles mit einem Meisterring da. Insgesamt war es seine vierte Meisterschaft in der NBA. Zuvor hatte er 2012 und 2013 mit den Miami Heat sowie 2016 mit den Cleveland Cavaliers triumphiert. Die meisten Punkte, die meisten Siege, die meisten Spiele, die meisten Play-off-Einsätze sind nur einige beeindruckende Werte, die er in seiner Vita stehen hat.

Außerdem brach James den Allzeit-Punkte-Rekord, hält bei 43.440 Punkten. Damit übertrifft er sämtliche bisherigen Bestmarken der Ligageschichte. In der Kategorie Play-off-Einsätze hält er ebenfalls den Rekord in der NBA-Historie.

Vater-Sohn-Geschichte mit Bronny

Mit Sohn Bronny schrieb er am 22. Oktober 2024 Basketball-Geschichte. Die James' waren das erste Vater-Sohn-Duo, das zusammen ein NBA-Spiel bestritt. Dieser Moment gilt als einer der emotionalsten Höhepunkte seiner Zeit bei den Lakers und wurde weit über die Liga hinaus gewürdigt.

Vor seinem Engagement bei den Lakers führte der 41-Jährige auch die Cleveland Cavaliers zu Meisterehren. Seine acht Saisonen in Los Angeles ist die längste durchgehende Zeit bei einem Club. Damit endet eine Ära, in der James das Gesicht der Franchise maßgeblich prägte – sportlich wie kulturell.

Es wird seine 24. Saison in der National Basketball Association (NBA). Schon seine 23. Spielzeit war neuer Ligarekord. Kein anderer Spieler in der NBA-Geschichte hat vor James' anstehender 24. Saison mehr als 22 Spielzeiten bestritten. Damit setzt er weiterhin Maßstäbe in Sachen Langlebigkeit.

In Expertinnen- und Expertenkreisen wird seit Jahren diskutiert, ob James oder Michael Jordan, die Legende der Chicago Bulls, der beste Basketballer aller Zeiten ist. James' beeindruckende Statistiken und seine vier Meisterschaften auf drei verschiedenen Franchises liefern Argumente für beide Seiten dieser andauernden Debatte.

Auswirkungen auf die Liga

Der bevorstehende Wechsel hat auch Auswirkungen auf das Titelrennen der kommenden Saison. Als starke Konkurrenz im Kampf um die Meisterschaft gelten die jungen Oklahoma City Thunder, die San Antonio Spurs um Victor Wembanyama und die amtierenden NBA-Champions New York Knicks um Jalen Brunson. Welche Rolle James im neuen Umfeld spielen wird, bleibt abzuwarten.

James und Curry standen sich zwischen 2015 und 2018 in vier aufeinanderfolgenden NBA-Finalserien gegenüber. Vor zwei Jahren führte das Duo die US-Auswahl bei den Olympischen Spielen in Paris zur Goldmedaille. Eine erneute gemeinsame Station wäre die Krönung einer außergewöhnlichen Rivalität, die sich in Freundschaft verwandelt hat.

James und Curry: Von Rivalen zu Teamkollegen?

Allerdings ist der Abschied des 41-Jährigen kein Rücktritt. James plant weiterhin aktiv Basketball zu spielen. ESPN berichtet, dass die NBA-Legende den 17-fachen Meister nach acht Jahren verlässt. Sein Wechsel markiert damit einen Neuanfang – und kein Ende seiner beeindruckenden Karriere.

Wie genau die Zukunft des Superstars aussehen wird, bleibt abzuwarten. Fest steht: Die kommende Saison wird mit großer Spannung erwartet. Nicht nur wegen der Frage, wohin James wechselt, sondern auch wegen der Auswirkungen auf das Kräfteverhältnis in der gesamten NBA.

Sollte der Wechsel zu den Warriors tatsächlich zustande kommen, würde sich eine der prominentesten Paarungen der Liga-Geschichte fortsetzen. Beide Spieler haben jeweils vier NBA-Titel gewonnen. Ein gemeinsames Team würde die sportliche Bilanz beider Legenden in einem neuen Kapitel zusammenführen.

Die Reaktionen in den sozialen Medien und unter Basketballfans fielen unmittelbar nach Bekanntwerden der Nachricht überwiegend emotional aus. Viele Anhängerinnen und Anhänger der Lakers würdigten James' Beitrag zur Franchise-Geschichte, während Spekulationen über seine nächste Station die Sportberichterstattung dominieren.