Kölner Dom erhebt erstmals Eintritt für den Innenraum: Zwölf Euro für touristische Besuche

Ein Monument unter Druck: Kosten und Besucherzahlen

Seit dem ersten Spatenstich im Jahr 1248 hat der Kölner Dom einiges erlebt. Das Wahrzeichen der Rheinmetropole, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, wird laut Angaben des Domkapitels von rund 6 Millionen Menschen besichtigt. Das macht ihn zu einer der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Deutschlands. Der Unterhalt kostet inzwischen rund 16 Millionen Euro jährlich, allein die Sanierung schlägt nach Schätzungen mit rund 44.000 Euro pro Tag zu Buche. Für die Restaurierung einzelner Skulpturen nennt der Dombauleute sogar Beträge zwischen 50.000 bis 100.000 Euro.

Die finanzielle Lage der Kathedrale ist seit Jahren angespannt. Seit 2019 sei sechs Mal in Folge ein Minus erwirtschaftet worden, erklärte das Domkapitel. Über viele Jahre hätten die Defizite über Rücklagen aufgefangen werden können, doch diese seien in «absehbarer Zeit» aufgebraucht und die Kosten seien ohne Eintritte nicht mehr zu stemmen, sagte der Domrendant Clemens van de Ven im März. Für das vorvergangene Jahr beliefen sich die Ticketeinnahmen aus Turmbesteigung und Schatzkammer auf 2,6 Millionen Euro – ein Betrag, der den laufenden Unterhalt bei Weitem nicht deckt.

Der Kölner Dom ist kein Museum, das vom Staat vollständig finanziert wird, sondern eine aktive Kathedrale, deren Unterhalt weitgehend von der Kirche selbst getragen werden muss. Diese Begründung steht im Zentrum der Argumentation des Domkapitels. Dompropst Guido Assmann sagte dem Redaktionsnetzwerk Deutschland, das Kapitel rechne damit, dass durch die Eintrittspreise die Besucherzahlen zurückgehen. Doch das könne sich positiv auf die Atmosphäre in der Kirche auswirken, sagte Dompropst Guido Assmann dem Redaktionsnetzwerk Deutschland. Wer zum Gottesdienst oder zum Gebet kommt, darf weiterhin kostenlos eintreten.

Ausnahmen und freie Tage: Wer zahlt nicht?

Ausgenommen von den neuen Ticketpreisen sind Kinder bis 13 Jahre und Menschen mit schweren Behinderungen. Auch Touristen werden hineingelassen, wenn sie angeben, lediglich zum Beten zu kommen oder eine Kerze anzünden zu wollen. Eine «Gesinnungsprüfung» wolle man nicht durchführen. Das gilt allerdings nur für den Nordeingang an der Bahnhofsseite. Über diesen Nordeingang erhält man allerdings nur Zutritt zu einem kleinen Bereich des Doms – wer den gesamten Innenraum sehen will, muss das Ticket am Haupteingang lösen.

Auftakt mit kleinen Pannen

Zusätzlich sieht die Regelung mehrere komplett kostenfreie Tage im Jahr vor: Vom 6. Januar (Fest der Heiligen Drei Könige) bis zum darauffolgenden Sonntag, am 1. Mai (Tag der Arbeit) und am 3. Oktober (Tag der Deutschen Einheit) sowie zur Dreikönigswallfahrt Ende September soll das Weltkulturerbe laut Domkapitel jährlich an bestimmten Tagen kostenfrei für alle sein. Damit reagiert die Kirche auf den Vorwurf, dass zentrale Kirchen in Europa wie Notre-Dame in Paris oder der Petersdom in Rom weiterhin kostenlos zugänglich seien. Doch anders als diese beiden Beispiele verlangen bereits Westminster Abbey in London, die Sagrada Família in Barcelona oder das Fraumünster in Zürich Eintritt.

Zum Einlassbeginn um 10.00 Uhr bildete sich eine kleine Schlange, weil es jetzt plötzlich Ticketkontrollen gab – allerdings machte das Scannen der Tickets auch Probleme. Nach kurzen Anlaufschwierigkeiten lief es dann aber rund und die Schlange hatte sich schnell in Luft aufgelöst. Eine Mutter und ihr Sohn betreten als erste Menschen gegen einen Eintrittspreis den Innenraum des Kölner Doms. Dass dieser zuvor immer kostenfrei war, wussten die beiden Ukrainer gar nicht. Generell war im Dom eine etwas ruhigere Stimmung wahrzunehmen, der Andrang war wohl auch geringer als beispielsweise am Vortag, wie ein Mitarbeiter berichtete. «Ich will gar nicht behaupten, dass alles reibungslos und wunderbar klappt», räumte Dompropst Assmann mit Blick auf die ersten Stunden ein.

Stimmen aus Kultur und Politik

Die Einführung des Eintritts hat in Köln und in der kulturellen Szene eine breite Debatte ausgelöst. Und Olaf Zimmermann, der Geschäftsführer des Deutschen Kulturrates, nannte den Entscheid des Domkapitels gegenüber der Deutschen Welle eine «Katastrophe». Eintrittspreise zu erheben, sei ein «grosser Fehler». «Der Dom sei eine Kirche, kein Museum», argumentierte Zimmermann. Auch Oliver Eckert, der CEO der Kölner Stadt-Anzeiger Medien, äußerte im Juni in einem Gastkommentar: «Für Heimat zahle man keinen Eintritt.»

Unter den Besucherinnen und Besuchern am Eröffnungstag waren die Reaktionen gemischt. Eine Touristin aus Malta namens Julian sagte, es sei auch in anderen Ländern normal, dass solche Kirchen erhalten werden müssen und man dafür einen Beitrag zahlen müsse. Ein amerikanischer Besucher namens Michael befand: «Der Preis ist mehr als fair.» Die Ukrainerin Julia, die mit ihrem Sohn zu den ersten zahlenden Gästen gehörte, sagte: «Aber es ist ein fairer Preis. Es ist so ein schönes Gebäude.» Sie wisse gar nicht, dass der Eintritt zuvor kostenlos gewesen sei, berichtete sie.

Andere Stimmen fielen kritischer aus. Ein Tourguide, der gelegentlich auch Führungen im Dom anbietet, äußerte die Sorge: «Für Familien mit geringem Einkommen wird sich das jetzt nicht mehr darstellen lassen, weil das dann einfach doch ein ziemlich hoher Betrag ist.» Ein Kölner mittleren Alters sagte, er könne einen Preis an sich schon nachvollziehen, aber nicht zwölf Euro. Eine Besucherin namens Ulrike aus Süddeutschland meinte, da könnte man ja nochmal drüber nachdenken, ob zahlende Christen nicht gratis hereinkommen dürfen. Auch ein Mann aus dem Frankfurter Raum, der mit seiner Frau am Vorabend noch den Dom kostenlos besucht hatte, sagte: «Ich finde schon, dass der Preis etwas zu hoch ist.» Seine Frau zeigte sich versöhnlicher: «Der Dom muss natürlich unterhalten werden. Die meisten, die hier reingehen, sind ja auch nur einmal hier. Wir zahlen im Ausland ja auch oft Eintritt.»

Kölner Eintritt im europäischen Vergleich

Im Vergleich mit anderen europäischen Kathedralen liegt Köln im Mittelfeld. So zahlt man etwa in der Sagrada Família in Barcelona regulär 26 Euro, im Mailänder Dom 11,50 Euro. Die zwölf Euro entsprechen damit einer Größenordnung, die international nicht unüblich ist. Während Kritiker wie Zimmermann den Schritt als Abkehr vom kirchlichen Auftrag deuten, sehen Befürworter ihn als notwendigen Beitrag zur Finanzierung eines Bauwerks, dessen Erhalt Millionen verschlingt. Das Domkapitel teilte vor einigen Monaten aber mit, dass seit 2019 Minus gemacht worden sei. Daher sei man auf die Einnahmen angewiesen.

Wie das Domkapitel Anfang Juni mitteilte, gilt die neue Gebühr an den meisten Tagen. Auch einzelne Vorfälle am Eröffnungstag sorgten für Gesprächsstoff. So wollte eine Kölnerin zum Beten den Dom am Haupteingang betreten – schließlich hatte das Domkapitel vorab angekündigt, dass dies weiter kostenfrei möglich sei. Sie wurde abgewiesen und auf den Nordeingang verwiesen, der nur einen kleinen Teil des Innenraums erschließt. Dompropst Assmann nannte das einen «Einzelfall» und geht davon aus, dass sich die meisten Menschen an die Regeln halten. beobachtete ein Mann im Innenbereich laut eigener Aussage, wie eine Frau über die Absperrung kletterte, wohl um auch den Rest der Kirche gratis besichtigen zu können.

Der Domkapitel rechnet damit, dass durch die Eintrittspreise die Besucherzahlen zurückgehen. Er überstand den Zweiten Weltkrieg, wenn auch nicht unversehrt – und erlebte im Laufe der Jahrhunderte zahlreiche Phasen, in denen sein Bestand infrage stand. Auch jetzt steht der Dom vor einer Zäsur: Erstmals in seiner Geschichte wird der Besuch des Innenraums zu einer kostenpflichtigen Angelegenheit – mit allen politischen, kulturellen und religiösen Implikationen, die dieser Schritt mit sich bringt. Markus Frädrich und der Zentral-Dombau-Verein begleiten die Debatte seit Jahren.

Die kommenden Wochen werden zeigen, wie sich die Besucherzahlen tatsächlich entwickeln und ob die erhofften Einnahmen die Lücken im Haushalt schließen können. Dompropst Assmann kündigte an, dass in den nächsten Tagen noch weitere Schilder mit klaren Informationen aufgestellt würden. Auch das System der Ticketkontrollen am Haupteingang soll weiter reibungsloser werden. Ob die Maßnahme langfristig Bestand hat oder politisch wieder infrage gestellt wird, hängt nicht zuletzt vom Echo der Gläubigen, der Touristinnen und Touristen sowie der Kulturpolitik ab.