IW-Studie: Vermögensunterschiede in Deutschland leicht gesunken

Befund im europäischen Vergleich

Aus Sicht der Forscher spricht der leichte Rückgang der Vermögensunterschiede dafür, den Blick nicht allein auf eine stärkere Belastung hoher Vermögen zu richten. Sie verweisen darauf, dass viele Menschen in Deutschland weiterhin kaum eigene Vermögenswerte aufbauen könnten, etwa weil hohe Kaufnebenkosten beim Erwerb von Wohneigentum den Einstieg erschwerten.

Vor diesem Hintergrund empfiehlt das IW, Maßnahmen zu prüfen, die den Vermögensaufbau in breiten Bevölkerungsschichten erleichtern. Genannt werden unter anderem niedrigere Steuern und Abgaben beim Immobilienerwerb. Solche Instrumente könnten nach Einschätzung des Instituts dazu beitragen, dass mehr Haushalte überhaupt Vermögen bilden und so die Spreizung der Vermögensverteilung mittelfristig abnimmt.

Empfehlung: Vermögensaufbau statt höherer Belastungen

Die Studie selbst liegt nach Angaben des IW noch nicht öffentlich vor. Sie soll nach Institutsangaben zu einem späteren Zeitpunkt veröffentlicht werden; ein genaues Datum wurde zunächst nicht genannt. Damit sind die genauen methodischen Details sowie die zugrunde gelegten Datenreihen bislang nur in Grundzügen bekannt.

Über die Entwicklung in einzelnen Bundesländern äußert sich die Studie nach derzeitigem Stand nicht im Detail. In der politischen Diskussion über Vermögensverteilung werden regionale Unterschiede – etwa zwischen Stadtstaaten, Flächenländern wie Bayern und ostdeutschen Bundesländern – regelmäßig hervorgehoben, ohne dass die neue IW-Untersuchung dazu bereits belastbare Aussagen macht.

Was die Studie noch nicht zeigt

Auch zur Frage, inwieweit der leichte Rückgang der Vermögensunterschiede auf politische Maßnahmen, demografische Veränderungen oder konjunkturelle Effekte zurückgeht, hält sich das Institut bislang bedeckt. Die Forscher kündigten an, diese Aspekte in der späteren Veröffentlichung der Studie vertieft zu behandeln.

Festhalten lässt sich nach dem jetzigen Stand: Die Vermögensunterschiede in Deutschland sind laut IW zuletzt leicht gesunken. Das Institut verbindet diesen Befund mit der Empfehlung, den Vermögensaufbau breiter Schichten gezielt zu fördern, statt vorrangig höhere Belastungen für die Reichsten zu fordern.

Die Debatte über die Verteilung von Vermögen bleibt damit in Bewegung. Wirtschaftsforscher, Verbände und Parteien werden die weitere Auswertung der Studie und ihre methodische Grundlage genau prüfen, bevor sie politische Schlussfolgerungen ziehen.

Für die politische Diskussion bedeutet dies, dass künftig sowohl Vorschläge zur Entlastung beim Immobilienerwerb als auch Forderungen nach höheren Abgaben für sehr hohe Vermögen auf dem Tisch liegen dürften. Welche Schwerpunkte die künftige IW-Veröffentlichung setzt, wird zeigen, in welche Richtung das Institut die Debatte lenken will.