Hong Myung-bo tritt nach südkoreanischem WM-Aus als Nationaltrainer zurück

Hong Myung-bo, der im Juli 2024 erneut zum Nationaltrainer Südkoreas ernannt worden war, reagierte wenige Tage nach dem Ausscheiden mit seinem Rücktritt. Vor seiner Trainerkarriere war er selbst Fußballprofi und hatte zwischenzeitlich als Generalsekretär im Koreanischen Fußballverband gearbeitet. Der Ex-Spieler und ehemalige Generalsekretär übernahm damit nach knapp zwei Jahren im Amt erneut eine Aufgabe, die nun mit einem sportlichen Debakel endete.

Südkoreas Präsident Lee Jae-myung äußerte seine Enttäuschung über das Abschneiden öffentlich auf der Plattform X. „Da für die Teilnahme an der Weltmeisterschaft erhebliche Steuergelder und staatliche Ressourcen aufgewendet werden, bitte ich das Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus, die genaue Situation und die Ursachen dieser Angelegenheit gründlich zu analysieren und Maßnahmen zur Verhinderung einer Wiederholung sowie zur Verbesserung sorgfältig zu prüfen“, erklärte er. Zudem sagte er, das Ergebnis habe „bei den Bürgern Enttäuschung ausgelöst“ und scheine „auf Versäumnisse in der Organisation und im Personalwesen zurückzuführen zu sein“. Der Präsident sei „angesichts dieses unerwarteten Ergebnisses nicht nur verblüfft, sondern empfinde es geradezu als absurd“.

Politische Reaktionen

Die Kritik des Präsidenten richtete sich laut seinem Statement vor allem gegen die Entscheidung des heimischen Verbandes, Hong als Trainer zu berufen. Damit griff Lee Jae-myung eine Personalentscheidung direkt an, die eigentlich in der Autonomie des nationalen Fußballverbands liegt. Politische Beobachter werten den Vorstoß als ungewöhnlich direkten Eingriff in den Sport.

In den südkoreanischen Medien fiel die Reaktion scharf aus. Die Korea Times berichtete, Fans und Experten hätten die „schlechteste Leistung in der Geschichte des Fußballs“ angeprangert. Die Korea Herald schrieb, das Aus reiße alte Wunden über Hong und die Führung des Verbandes wieder auf. Damit spielte das Blatt auf frühere Kontroversen an, die den Verband und Hong bereits in der Vergangenheit begleitet hatten.

Medien und ehemalige Spieler

Auch der ehemalige Kapitän der Nationalmannschaft, Park Ji-sung, meldete sich im Fernsehen zu Wort. „Vielleicht haben wir das schon seit Jahren erwartet. Es ist bedauerlich, dass wir an diesem Punkt angelangt sind, an dem wir zurückblicken und uns fragen müssen, warum wir hier gelandet sind“, sagte er. Damit formulierte er eine grundsätzliche Kritik an der Entwicklung des südkoreanischen Fußballs, die über das aktuelle Turnier hinausreicht.

Vergleiche mit dem WM-Auftritt von 2014 drängten sich auf: Auch damals war Hong Myung-bo Cheftrainer und die Mannschaft schied bereits in der Vorrunde aus – damals allerdings mit nur einem Punkt aus drei Spielen. Der neuerliche Rückschlag wiegt aus Sicht des Verbandes und der Fans schwerer, weil das Team diesmal als gesetzter Mitfavorit der Gruppe galt und der sportliche Erwartungsdruck höher war.

Ausblick auf die Nachfolge

Über die Nachfolge Hongs ist bislang nichts entschieden. Der koreanische Fußballverband muss nun sowohl die sportliche als auch die strukturelle Neuaufstellung leisten, während das Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus mit der von Lee Jae-myung geforderten Ursachenanalyse befasst ist. Beobachter erwarten, dass diese Analyse weitreichende Konsequenzen für die Verbandsspitze haben könnte.

Hong selbst hat sich nach seinem Rücktritt öffentlich noch nicht ausführlich geäußert. In den kommenden Tagen wird mit einer ersten Stellungnahme des Verbandes gerechnet, in der auch das weitere Vorgehen bei der Trainersuche skizziert werden soll.