Hitzewelle in den USA erzwingt Absage von Parade und Festen am Unabhängigkeitstag

Für die US-Hauptstadt waren am Samstag Temperaturen von mehr als 38 Grad Celsius vorhergesagt; in Kombination mit hoher Luftfeuchtigkeit konnte die gefühlte Temperatur nach Angaben der Behörden bis zu 43 Grad Celsius erreichen. Seit Tagen ächzt Washington unter sengender Hitze um die 40 Grad. Auch in Teilen des Landes könnte der Hitzeindex Spitzenwerte von bis zu 46 Grad Celsius erreichen, mehrere Städte stellten neue Temperaturrekorde in Aussicht.

Wetterextreme als neue Normalität

Die Veranstaltung "Great American State Fair" auf der National Mall, der Rasenfläche zwischen Kapitol und Washington-Denkmal, wurde vorübergehend geschlossen, nachdem mehrere Menschen kollabiert waren. Für den Vormittag war bereits eine große Parade in Washington wegen der extremen Hitze abgeblasen worden. Auch in Philadelphia sagten die Behörden eine große Parade ab, nachdem das Thermometer bereits am Donnerstag auf rund 39 Grad Celsius gestiegen war.

Wetterlagen wie diese habe es zwar schon immer gegeben, infolge des Klimawandels führten sie aber nun zu höheren Temperaturen, schrieb die Zeitung. Ursache sei eine sogenannte Hitzekuppel – ein großräumiges Hochdruckgebiet, das über der Region verharrt und wie ein Deckel wirkt, der die heiße Luft am Boden einschließt. Erst kürzlich hatte dasselbe Phänomen in Österreich und weiten Teilen Europas Temperaturen von teils über 40 Grad Celsius verursacht.

Belastung für Stromnetze und Infrastruktur

Die Belastung für die Infrastruktur war enorm. In New York waren am späten Freitagnachmittag rund 17.000 Haushalte ohne Strom. Der größte US-Netzbetreiber PJM, der 67 Millionen Menschen unter anderem in der Hauptstadtregion versorgt, rief Kunden in Notfallprogrammen zur Drosselung ihres Verbrauchs auf, um überlastete Leitungen und Nachfragespitzen durch Klimaanlagen zu managen.

Trotz der Wetterlage hielt US-Präsident Donald Trump an seinem Programm fest. Er hatte angekündigt, er werde sich nicht von seiner für den späten Abend geplanten Rede abhalten lassen. "Er will 'eine richtig lange Rede halten, nur um zu zeigen, dass ich alles schaffen kann'", zitierte ihn die Zeitung. Trump steht aktuell innenpolitisch massiv unter Druck; vor allem am Iran-Krieg stoßen sich viele Menschen im Land, seine Zustimmungswerte sind schon lange niedrig.

Trump hält an Rede fest – trotz Druck und Hitze

Bereits am Freitag waren Kampfjets mit lautem Getöse immer wieder über die Köpfe der Einwohner Washingtons hinweggeflogen. Auch am Samstag waren im Rahmen der Feierlichkeiten erneut viele militärische Überflüge geplant. Für den späten Abend war in Washington ein riesiges Feuerwerk vorgesehen, das von mehreren Standorten aus gezündet werden sollte.

Trump nutzte seine Reden rund um die Feierlichkeiten zum 250. Geburtstag, um die aus seiner Sicht Erfolge seiner zweiten Amtszeit hervorzuheben. Bei einem Auftritt am Vortag am Mount Rushmore in South Dakota warnte er vor kommunistischer Ideologie und sagte: "Kein anderes Land hat dieser Welt mehr Gutes gebracht als die Vereinigten Staaten von Amerika." Zudem erklärte er: "Man kann Kommunist sein oder Patriot." Die Rechte der Amerikaner seien von Gott verliehen worden, "der uns erschaffen hat".

Am Samstag trat Trump verstärkt rund um die Feierlichkeiten zum 250. Geburtstag auf. Der Präsident inszenierte sich als Garant der Nation in unsicheren Zeiten. Viele Amerikaner sind kriegsmüde, während die US-Regierung das Kriegerethos beschwört. Trumps Auftritt war für 21.45 Uhr US-Ostküstenzeit geplant, was 3.45 Uhr MESZ am Sonntag entspricht.