Hegseth wirbt im Senat um Verteidigungsmilliarden – Anti-Kriegs-Proteste unterbrechen Anhörung

Während seiner Ausführungen kam es nach Angaben aus dem Saal mehrfach in Folge zu Unterbrechungen durch eine Gruppe von Demonstranten, die lautstark ein Ende des Iran-Kriegs verlangten. Sicherheitskräfte eskortierten die Protestierenden aus dem Raum, sodass die Sitzung anschließend fortgesetzt werden konnte.

Inhaltlich bezifferte Hegseth die Kosten des US-Engagements im Iran auf rund 37,5 Milliarden US-Dollar, umgerechnet etwa 32,82 Milliarden Euro. Diese Summe umfasst nach seinen Angaben die bis zum 30. September prognostizierten Ausgaben. Gegenüber der letzten offiziellen Schätzung sei dies ein Anstieg um nahezu acht Milliarden Dollar, so der Minister.

Kosten und Anstieg seit letzter Schätzung

Die Anhörung fand vor dem Hintergrund einer ohnehin angespannten Sicherheitslage statt. Anfang des Jahres hatten die USA und Israel am 28. Februar Luftangriffe auf Iran geflogen. Im April einigten sich Washington und Teheran auf eine Waffenruhe und ein Rahmendokument für weitergehende Verhandlungen. In den vergangenen Tagen wurde diese Übereinkunft jedoch durch gegenseitige Angriffe überlagert.

Die US-Regierung bekräftigte in diesem Zusammenhang erneut ihr erklärtes Ziel, sicherzustellen, dass die Islamische Republik niemals in den Besitz von Nuklearwaffen gelangt. Gleichzeitig wächst in Washington die Sorge, dass der Konflikt weiter eskalieren könnte.

Hintergrund: Von der Waffenruhe zur Eskalation

Hegseth und Caine traten gemeinsam vor den Ausschuss, um die Begründung für die angeforderten zusätzlichen Mittel darzulegen. Hegseth verwies auf die geopolitische Bedeutung einer robusten Verteidigungsfähigkeit und darauf, dass die bisherige Bilanz der Militäroperationen die Notwendigkeit weiterer Investitionen unterstreiche.

Senatorinnen und Senatoren beider Parteien stellten Fragen zu der Kostenentwicklung, zur Dauer des Einsatzes sowie zur Vereinbarkeit der laufenden Operationen mit den diplomatischen Kanälen, die im April eröffnet worden waren. Einzelne Abgeordnete äußerten Bedenken, dass zusätzliche Milliarden ohne klar definiertes Ende der Gewalt ausgegeben werden könnten.

Reaktionen im Kongress und auf der Straße

Die Protestaktion im Ausschuss verdeutlichte, dass der Iran-Krieg die politische Debatte in Washington auch über die Parteigrenzen hinaus erreicht hat. Während die Anhörung nach den Unterbrechungen fortgesetzt wurde, kündigten Demonstranten vor dem Kapitol weitere Aktionen an, sollte der Konflikt andauern.

Mit Blick auf die kommenden Wochen deutete Hegseth an, dass die US-Regierung den Kongress weiterhin regelmäßig über die Lage informieren werde. Unklar blieb, ob neben dem Verteidigungshaushalt auch ein separates Maßnahmenpaket zur Finanzierung künftiger Verhandlungsetappen vorgelegt werden soll.