Hegseth fordert nach Guantánamo-Besuch Hinrichtung der verbliebenen Häftlinge

Hegseth hatte zuvor den Stützpunkt Guantánamo Bay an der Südspitze Kubas besucht. Nach Angaben von Pentagon-Zahlen aus dem Frühjahr 2025 werden dort derzeit 15 Menschen festgehalten. Gegen zwei von ihnen ist das Verfahren vor einem Militärtribunal abgeschlossen und sie wurden verurteilt. Bei sieben Insassen laufen Verfahren noch, bei den übrigen ist der Status aus den vorliegenden Zahlen nicht eindeutig abzuleiten.

Druck auf Havanna und Drohungen gegen Kuba

Hegseth sprach in Tampa zudem über die Zukunft Kubas. Was mit der Insel geschehe, liege „in den Händen von US-Präsident Donald Trump und der Führung Kubas“. Das „Kriegsministerium“, wie er das Verteidigungsministerium wiederholt nannte, werde sich auf jede denkbare Entwicklung einstellen: „Komme, was da wolle – das Kriegsministerium wird auf jede mögliche Eventualität vorbereitet und eingestellt sein“. Während seines Besuchs auf dem Stützpunkt trug Hegseth Shorts und T-Shirt, posierte nach Angaben aus seinem Umfeld „als einer von ihnen“ vor Soldaten und machte anschließend Fitnessübungen mit ihnen.

Die Aussagen fallen in eine Phase deutlich verschärfter Spannungen zwischen Washington und Havanna. Unter Präsident Donald Trump hat die US-Regierung den Druck auf Kuba mit einer Reihe neuer Sanktionen und einer Ölblockade erhöht, um wirtschaftliche und politische Veränderungen im US-Interesse zu erzwingen. Es gibt seit längerem Besorgnis über eine mögliche militärische Eskalation. Hegseths Besuch in Guantánamo und seine Äußerungen werden vor diesem Hintergrund als verbales Signal an Havanna gelesen.

Hintergrund des Lagers Guantánamo

Das Lager Guantánamo war nach den Anschlägen vom 11. September 2001 eingerichtet worden, um mutmaßliche islamistische Terroristen festzuhalten. Auf seinem Höhepunkt waren dort beinahe 800 Menschen inhaftiert. Das Lager ist international umstritten, weil Insassen teils über Jahre ohne regulären Prozess festgehalten und in einigen Fällen gefoltert wurden. Menschenrechtsorganisationen kritisieren sowohl die fortgesetzte Inhaftierung der verbliebenen Insassen als auch den Einsatz von Militärtribunalen.

Die USA kontrollieren das Gebiet in Guantánamo Bay seit 1903 auf Grundlage eines umstrittenen Pachtvertrags. Kuba betrachtet den Vertrag seit dem Sieg der Revolution unter Fidel Castro im Jahr 1959 als nichtig. Bemühungen mehrerer US-Regierungen, das Lager ganz zu schließen, sind nach Darstellung des Pentagons seit Langem daran gescheitert, dass sich keine ausreichende Zahl anderer Länder bereit erklärt, die verbliebenen Häftlinge aufzunehmen.

Reaktionen und rechtliche Einordnung

Hegseths Forderung nach Hinrichtungen dürfte die juristische und politische Debatte um das Lager weiter anheizen. Kritiker sehen in der Äußerung eines ranghohen Regierungsmitglieds eine Abkehr von rechtsstaatlichen Grundsätzen. Befürworter argumentieren, die Taten der Inhaftierten rechtfertigten ein hartes Vorgehen. Bislang hat das Pentagon auf Nachfrage keine über die Aussagen hinausgehenden operativen Schritte angekündigt.

Hegseths Besuch in Guantánamo ist Teil einer breiter angelegten Linie der Trump-Regierung, den Druck auf Kuba zu erhöhen. Mit der Ölblockade und den neuen Sanktionen verfolgt Washington nach eigenem Bekunden das Ziel, wirtschaftliche und politische Veränderungen in Kuba herbeizuführen. Kuba hat die Maßnahmen wiederholt als Verletzung seiner Souveränität zurückgewiesen. Die Sorge vor einer weiteren militärischen Zuspitzung in der Region hat seit Hegseths Besuch sichtbar zugenommen.