Gericht stuft Müllpfand auf Nova Rock und Frequency als rechtswidrig ein – Veranstalter erstatten Gebühr zurück

Der Verein für Konsumenteninformation (VKI) hatte gegen diese Praxis geklagt. Im November 2025 gab der Oberste Gerichtshof der Klage für das Nova Rock-Festival statt, das Oberlandesgericht Wien entschied in einem parallelen Verfahren zugunsten der Konsumentenschützer auch im Fall des Frequency-Festivals. Die Gerichte stellten fest, dass das Einbehalten der vollen 20 Euro bei nicht vollständig entleerten Säcken gegen geltendes Verbraucherrecht verstößt.

Wer Anspruch auf Rückzahlung hat

Die Entscheidungen haben unmittelbare finanzielle Folgen für Zehntausende Festivalgäste. Anspruchsberechtigt sind Besucherinnen und Besucher der beiden Festivals, die zwischen 2017 und 2025 den Müllpfand bezahlt haben. Die Erstattung kann per E-Mail angefordert werden: Nova-Rock-Besucher wenden sich an cashless@novamusic.at, Frequency-Besucher an cashless@frequency.at. Dafür muss das jeweilige Ticket vorgelegt werden.

Parallel zur Rückzahlung haben die Veranstalter die Preisstruktur angepasst. Die Kosten für die Müllentsorgung sind künftig im Ticketpreis enthalten, womit die separate Pfandgebühr entfällt. Damit soll vermieden werden, dass die Eintrittskarte durch ein zusätzliches, von der Rückgabe eines leeren Sackes abhängiges Pfand belastet wird.

Neues Belohnungssystem für saubere Gelände

Zugleich führen die Veranstalter ein neues Belohnungssystem für umweltbewusstes Verhalten ein. Wer einen vollen Müllsack zurückbringt, erhält künftig einen Fünf-Euro-Gutschein. Dieser Gutschein kann online beim Kauf eines Early-Bird-Tickets für das Nova Rock oder das Frequency des Folgejahres eingelöst werden und reduziert damit direkt den Eintrittspreis.

Für Festivalgäste, die zwei oder mehr volle Säcke abgeben, erweitert sich das System: Sie nehmen automatisch an einer Verlosung teil, bei der Tickets oder Cashless-Guthaben für das kommende Jahr gewonnen werden können. Mit diesem Anreizmodell wollen die Veranstalter die Trennung und Rückgabe von Abfällen auf dem Festivalgelände fördern.

Reaktionen und rechtliche Folgen

Der VKI begrüßte die außergerichtliche Einigung und bezeichnete sie als wichtigen Erfolg für den Konsumentenschutz. Aus Sicht der Verbraucherschützer zeigt das Verfahren, dass intransparente oder einseitig belastende Kautionen bei Großveranstaltungen gerichtlich überprüft werden können und im konkreten Fall keinen Bestand hatten.

Die Veranstalter reagierten auf die Urteile mit einer vollständigen Kooperation. Sie stellten die Rückzahlung der bereits geleisteten Pfandbeträge in Aussicht und verzichten ab sofort auf eine separate Müllkaution. Mit der Integration der Entsorgungskosten in den Ticketpreis werde zudem sichergestellt, dass das Festivalerlebnis nicht von der Bedingung abhängt, einen leeren Müllsack vorzuweisen.

Rechtlich dürfte der Fall über die beiden Festivals hinaus Bedeutung entfalten. Die Urteile stärken die Position von Verbraucherinnen und Verbrauchern gegenüber Veranstaltern, die Pfandmodelle einsetzen, deren Rückzahlung an Bedingungen geknüpft ist, die nicht in jedem Fall erfüllbar sind. Branchenbeobachter erwarten, dass die Entscheidungen bei vergleichbaren Großveranstaltungen in Österreich und darüber hinaus aufgegriffen werden.

Insgesamt zeigt der Vorgang, wie eine einzelne Verbraucherklage über mehrere Instanzen hinweg zu einer grundlegenden Änderung der Geschäftsbedingungen eines Großevents führen kann. Für die Festivalbranche bedeutet dies, dass Kautionen künftig transparenter gestaltet und vollständig rückzahlbar sein müssen, sofern die zugrundeliegende Leistung – hier die Abfallentsorgung – erbracht wurde.