Fünf Tote nach Badeunfall im Scioto River in Ohio – zwei Kinder werden von Sozialdiensten betreut

Ablauf der Tragödie

Ein vorbeifahrender Autofahrer habe am Sonntag ein „sichtlich verzweifeltes" Kind in der Nähe des Flusses gesehen und den Notruf gewählt. „Das Kind sagte, seine Familie sei im Fluss", zitierte Balzer den Jungen. Die Rettungskräfte seien daraufhin zum Scioto River ausgerückt.

Die beiden Kinder befinden sich nach Angaben des Sheriffs in der Obhut von Sozialdiensten. Zur genauen Identität und zum Alter der erwachsenen Opfer machte Balzer auf der Pressekonferenz keine weiteren Angaben. Die Hintergründe des Vorfalls sind weiterhin Gegenstand laufender Ermittlungen.

Sprachbarriere erschwert Ermittlungen

Wie US-Medien unter Berufung auf den Sheriff berichteten, erschwert eine Sprachbarriere die Untersuchung. Demnach kommunizierten einige Familienmitglieder nur eingeschränkt auf Englisch, weshalb vereidigte Dolmetscher hinzugezogen werden mussten, um die Aussagen der Kinder und Angehörigen für die Ermittler zu übersetzen.

Der Scioto River fließt durch den zentralen und südlichen Teil Ohios und mündet bei Portsmouth in den Ohio River. An mehreren Abschnitten gibt es Badestellen, allerdings warnen lokale Behörden wiederholt vor unberechenbaren Strömungen, wechselnden Wassertiefen und unter Wasser liegenden Hindernissen.

Gefahren des Scioto River

Der Vorfall löste in Ohio Bestürzung aus. Bürgermeister und Polizeichefs der umliegenden Gemeinden sprachen Familien der Opfer ihr Beileid aus. Eine Gedenkveranstaltung am Ufer des Scioto River ist nach Angaben lokaler Behörden für die kommenden Tage geplant.

Die Behörden baten die Öffentlichkeit, Hinweise, die zur Klärung der Umstände beitragen könnten, an die Polizeidienststelle des Franklin County weiterzugeben. Balzer kündigte an, dass die Ermittler noch in dieser Woche erste Ergebnisse zur Todesursache veröffentlichen wollen.

In den USA kommt es immer wieder zu tödlichen Badeunfällen in Flüssen und Seen. Die amerikanische Gesundheitsbehörde CDC weist seit Jahren darauf hin, dass pro Jahr mehrere tausend Menschen in US-Gewässern ertrinken, wobei Strömungen und unberechenbare Untergrundbedingungen eine zentrale Rolle spielen.

Warnung von Rettungsexperten

Der Fall am Scioto River erinnert an frühere Unglücke, bei denen Helfer, die in Not geratene Angehörige retten wollten, selbst zu Opfern wurden. Rettungsexperten raten in solchen Situationen grundsätzlich davon ab, ohne entsprechende Ausrüstung in fließendes Wasser zu steigen, und empfehlen stattdessen, Rettungsleinen, Schwimmkörper oder andere Hilfsmittel vom Ufer aus einzusetzen.