FIFA-WM 2026: Trinkpausen spalten Fußballwelt zwischen Spielerschutz und Werbeinteresse

Wissenschaftliche Stimmen hatten zuvor Kühlpausen von mindestens sechs Minuten bei Temperaturen über 28 Grad Celsius gefordert. Die aktuelle Regelung bleibt mit einer Minute pro Halbzeit deutlich darunter. Sie unterscheidet zudem nicht zwischen klimatisierten Arenen wie jener in Atlanta und offenen Spielstätten wie Houston, wo beim Spiel zwischen Deutschland und Curaçao starker Regen und extreme Luftfeuchtigkeit herrschten. Wer die Außenbereiche betritt und die kühle Halle verlässt, erlebt laut den Rahmenbedingungen der Partie einen Temperatursturz von rund zehn Grad Celsius innerhalb weniger Minuten.

Werbung statt Erholung: Kritik aus den Niederlanden

Aus Sicht der Fernsehsender sind die Unterbrechungen ein kommerzieller Glücksfall. Wie Arnim Butzen, Leiter von MagentaTV, dem RedaktionsNetzwerk Deutschland bestätigte, wurden sämtliche Werbeplätze während der Trinkpausen verkauft. Insgesamt handelte es sich nach seinen Angaben an das Magazin „Kicker“ um 208 Werbeslots von bis zu 80 Sekunden Länge. Butzen bezeichnete die Resonanz der Zuschauer auf die Spots als beliebt und vergleichbar mit den Werbeblöcken vor dem Anstoß. Der britische Sender ITV rechnet nach Angaben seiner Werbechefin Kelly Williams mit den höchsten Werbeerlösen einer Fußballübertragung in der Geschichte des Senders – 30 Prozent über dem Niveau der Europameisterschaft 2024. In Australien werden die Pausen sogar von McDonald’s als „Maccas Match Break“ gesponsert.

Auf dem Platz sorgt die Regelung für geteilte Reaktionen. Der niederländische Kapitän Virgil van Dijk gehört zu den ersten prominenten Kritikern. „Ich habe fast alle Spiele bis heute gesehen. Jedes Mal gehen wir in die Werbung – das gefällt mir nicht wirklich“, sagte der Abwehrspieler von Liverpool FC dem „Kicker“. Er fordert eine Einzelfallprüfung: „Wenn es wirklich heiss ist, kann man darüber reden. Aber meiner Meinung nach muss man jedes Spiel einzeln betrachten.“ Auch der spanische Trainer Luis de la Fuente betonte, die Gesundheit der Spieler habe Vorrang, sah Hitze aber als „gutes Entscheidungskriterium“.

Taktik auf der Tafel: Stimmen für die Regel

Befürworter verweisen auf taktische Möglichkeiten. Der österreichische Nationaltrainer Ralf Rangnick erklärte, die Pause erlaube es, Dinge anzusprechen und zu korrigieren, die von außen kaum zu erreichen seien. Der belgische Coach Rudi Garcia sprach von einem „Coachingbreak“ und bezeichnete ihn als „sehr wichtig“. Deutschlands Trainer Julian Nagelsmann nutzte die Unterbrechung beim Spiel gegen Curaçao, um nach dem überraschenden Ausgleich seine Mannschaft neu zu ordnen – am Ende führte Deutschland zur Halbzeit 3:1. Nagelsmann sagte: „Da war die Trinkpause tatsächlich gut, um einfach Dinge auf der Tafel zu zeigen.“

Auch einzelne Spieler äußern sich differenziert. Der deutsche Stürmer Kai Havertz sagte: „In manchen Stadien wird es schon sehr heiß. Deswegen finde ich eine Trinkpause ganz gut.“ Sein Mitspieler Deniz Undav verwies auf taktische Korrekturen, die per Zuruf von der Seitenlinie nicht möglich seien. Brasilien, Australien, Deutschland und Schottland erzielten jeweils kurz nach einer Trinkpause Tore, was Trainer als taktischen Effekt deuten. Im Spiel zwischen Südkorea und Tschechien verloren die zunächst dominierenden Tschechen nach der Pause den Rhythmus und unterlagen 1:2.

Pfiffe und verpasste Anstöße: Unmut bei Fans und Sendern

Der US-Trainer Mauricio Pochettino forderte, Pausen nur zuzulassen, „wenn die Bedingungen extrem sind“. ARD-Experte Bastian Schweinsteiger bezeichnete die Regelung als „fragwürdig“. Aus Sicht der Zuschauer sorgt die Unterbrechung teils für Unmut: Beim Spiel zwischen Spanien und Kap Verde wurde ausgepfiffen, beim Schottland-Spiel unterbrach die Trinkpause den Gesang der inoffiziellen WM-Hymne „No Scotland, No Party“. Der US-Sender Fox verpasste nach einer Werbeunterbrechung im Eröffnungsspiel sogar den Wiederanstoß. Damit hat die neue Regel bereits in den ersten Turniertagen sowohl sportliche als auch organisatorische Debatten ausgelöst.

Die Trinkpause verändert zudem den Rhythmus des Spiels: Aus zwei Halbiten wird faktisch ein Vier-Abschnitte-Format, wie es amerikanische Zuschauer aus anderen Sportarten kennen. Kritiker wie van Dijk sehen darin in erster Linie ein Werbefenster, Befürworter eine Schutzmaßnahme. Die FIFA erklärte, mit der Regelung ihr Engagement für das Wohlbefinden der Spieler zu bekräftigen. Ob die Trinkpause über das Turnier hinaus Bestand haben wird, hängt auch davon ab, ob die Fans, Trainer und Spieler ihre Akzeptanz ändern.