FIFA prüft umstrittene Handgeste eines VAR-Offiziellen bei der WM

Fare geht noch weiter und fordert Konsequenzen für den Offiziellen. "Es ist klar, dass dieser Offizielle bei dieser WM keine weitere Rolle mehr spielen sollte", heißt es in der Stellungnahme. Die Organisation fragt zudem: "Warum verwendet ein VAR-Beauftragter dieses Symbol bei einem internationalen Fußballturnier, gerade in dem Moment, in dem er weiß, dass die Kameras auf ihn gerichtet sind? Das kann nur bedeuten, dass er absichtlich ein rechtsextremes Neonazi-Symbol zeigt."

Hintergrund: Wer ist Shaun Evans?

Evans gehört mit mehr als 200 geleiteten Spielen in der A-League zu den erfahrensten Schiedsrichtern Australiens. Schon bei der WM 2022 in Katar war er als Video-Assistent im Einsatz. Bei der laufenden WM in Nordamerika fungiert er als VAR-Beauftragter. Das OK-Zeichen hat eine lange Geschichte: Ursprünglich galt es als ein Zeichen für "alles in Ordnung" und wird in der Gebärdensprache unter anderem für den Buchstaben "O" verwendet.

Doch in den vergangenen Jahren hat das auf den Kopf gestellte OK-Zeichen eine neue, besorgniserregende Bedeutung erhalten. Die Anti-Defamation League (ADL) stuft es als ein Hasszeichen ein. Die drei ausgestreckten Finger stellen dabei ein "W" dar und der Kreis und das Handgelenk zeigen das "P". Allerdings warnt die ADL auch vor voreiligen Schlüssen: Man solle aufgrund der unterschiedlichen Bedeutungen der Handgeste "keine voreiligen Schlüsse über die Absicht einer Person ziehen, die diese Geste verwendet hat".

Bedeutung des Symbols und Warnung der ADL

In den sozialen Medien warfen einige Nutzer dem Australier vor, die sogenannte "White-Power"-Geste gezeigt zu haben. Auch andere Reaktionen blieben nicht aus, darunter Kommentare zu einzelnen Spielszenen mit dem deutschen Nationalspieler Kai Havertz und einem Vorfall mit dem Spieler Livano Comenencia, die ebenfalls im Kontext der Diskussion Erwähnung fanden. Die Debatte verlagerte sich rasch von der Spielfläche in die Öffentlichkeit.

Die FIFA hat den Vorfall nach Berichten des Sportmediums The Athletic zur Kenntnis genommen. Ein Sprecher des Weltfußballverbands bestätigte, dass die Angelegenheit geprüft werde. Wie der australische Fußballverband auf die Vorwürfe reagiert, blieb zunächst unklar. Auch Evans selbst hat sich bislang nicht öffentlich zu dem Vorfall geäußert.

Reaktion der FIFA und offene Fragen

Der Fall wirft ein Schlaglicht auf die zunehmende Bedeutung der Video-Assistenten im modernen Fußball. Da sie häufig im Fokus der Kameras stehen, werden kleinste Gesten und Mimik öffentlich wahrgenommen. Die Diskussion über die Grenzen zwischen harmlosen Alltagsgesten und politisch aufgeladenen Symbolen wird in der Fußballwelt seit Jahren kontrovers geführt.

Fare betonte, dass unabhängig von der endgültigen Bewertung des Vorfalls das Bewusstsein für rassistische Symbole im Sport gestärkt werden müsse. Die Organisation fordert von den Verbänden klare Richtlinien und Schulungen, damit solche Situationen künftig vermieden werden können. Die FIFA steht nun vor der Aufgabe, den Sachverhalt sorgfältig aufzuklären und eine angemessene Entscheidung zu treffen.

Sollte sich der Verdacht erhärten, drohen Evans weitreichende Konsequenzen. Neben dem möglichen Ausschluss von der laufenden WM könnte die Angelegenheit auch disziplinarische Ermittlungen des australischen Fußballverbands nach sich ziehen. Die Reaktion der Fans und der breiten Öffentlichkeit zeigt, wie sensibel das Thema Rassismus im Sport inzwischen behandelt wird.