FIFA-Präsident Infantino verteidigt hohe Ticketpreise und weist Kritik zurück

Preisstruktur und Zweitmarkt

Der Kontrast zwischen den offiziellen Einstiegspreisen und den tatsächlichen Kosten auf dem Zweitmarkt ist enorm. Wie aus Branchenberichten hervorgeht, werden Hospitality-Pakete für das Finale in New Jersey auf dem Zweitmarkt für bis zu 600.000 Euro angeboten. Für einzelne Finaltickets wurden demnach zeitweise mehrere Millionen Euro aufgerufen. Nach Angaben des mexikanischen Portals Mediotiempo gilt die WM 2026 als die teuerste in der Geschichte des Turniers.

Auch in den unteren Preiskategorien zeigt sich die Spannweite: Tickets für die Vorrundenpartien zwischen Haiti und Schottland starteten demnach bei 330 Euro, für die Begegnung zwischen Ghana und Panama bei 440 Euro. Infantino rechtfertigte die Preisstruktur mit dem Verweis auf den US-Markt: „Wir sprechen hier über die größte Macht der Welt, daher gibt es natürlich bestimmte Dinge, die berücksichtigt werden müssen.“

Ermittlungen in den USA

Parallel sehen sich FIFA und die WM-Organisatoren in den USA mit behördlichen Untersuchungen konfrontiert. Die Generalstaatsanwälte von New Jersey, New York und Kalifornien haben Ermittlungen wegen möglicher Verstöße gegen Verbraucherschutzgesetze im Zusammenhang mit der Ticketvergabe eingeleitet. Im Fokus stehen Berichte über irreführende Praktiken bei der Zuteilung von Eintrittskarten. Infantino sagte, er verfolge die Untersuchungen „sehr entspannt“.

Auf die Frage, ob er die Vergabe der WM an die USA angesichts politischer Spannungen bereue, antwortete der FIFA-Präsident knapp: „Ich bereue nichts.“ Erneut äußerte er sich lobend über sein Verhältnis zum US-Präsidenten Donald Trump. Ohne Trumps „Engagement und Einbindung“, sagte Infantino, „wäre es meiner Meinung nach schlicht unmöglich gewesen, eine WM in den Vereinigten Staaten zu organisieren“. Er sei „sehr froh“ über das „sehr gute Verhältnis“.

Stimmung und Reaktionen vor Turnierbeginn

Am Rande der Pressekonferenz kam zudem der Fall des somalischen Schiedsrichters Omar Artan zur Sprache, dem die Einreise in das Gastgeberland verweigert worden war. Die US-Regierung begründete die Entscheidung mit Sicherheitsbedenken. Infantino bezeichnete den Vorfall als „natürlich unglücklich“, verwies aber auf die Zuständigkeit der Behörden: „Wir versuchen immer, Lösungen zu finden. Aber wir müssen respektieren, dass wir nicht die Könige der Welt sind, die über Regierungen und die Polizei bestimmen.“

Die Stimmung in den Austragungsorten bleibt unterdessen verhalten. Die mexikanische Zeitung Récord berichtete, es sei „nur noch ein Tag bis zum Beginn der Weltmeisterschaft, doch an keinem der Austragungsorte ist eine allgemeine Euphorie zu spüren“. The Athletic sprach angesichts der Gesamtlage von einer „brisanten Weltmeisterschaft“, von der es möglicherweise kein Zurück gebe. Die britische Zeitung The Independent wählte noch deutlichere Worte und kritisierte Infantinos Auftritt als „Trumpsches Geschwafel“, der einen „chaotischen Start in die Weltmeisterschaft“ markiere.

Infertino, der die Pressekonferenz teils auf Englisch, teils auf Spanisch abhielt, bekräftigte zugleich den Anspruch, mit den Einnahmen aus dem Turnier globale Fußballentwicklung zu finanzieren. Die WM soll am 11. Juni 2026 beginnen. Angesichts der laufenden Ermittlungen, der Kritik an den Preisen und der politischen Debatten dürfte der Auftakt des Turniers medial weiter im Zeichen der Kontroversen stehen.