EU-Kommission startet Vergabeverfahren für sieben KI-Gigafactories in Europa

Hintergrund: Warum Europa eigene KI-Kapazitäten aufbaut

Nach Einschätzung der EU-Kommission gefährdet diese Abhängigkeit die operative Autonomie Europas. Daten europäischer Nutzerinnen und Nutzer sowie staatlicher Stellen könnten demnach dem Zugriff von Drittstaaten ausgesetzt sein. Zudem bestehe das Risiko von Unterbrechungen der Dienstkontinuität. Die geplanten Gigafactories sollen diese Risiken verringern, indem sie leistungsfähige Rechenkapazitäten innerhalb der Europäischen Union bereitstellen.

Der Standortwettbewerb unter den Mitgliedstaaten um die Ansiedlung der Rechenzentren ist bereits im Gange. Mehrere europäische Länder, darunter Deutschland, haben Interesse an der Ansiedlung einer oder mehrerer Gigafactories bekundet. Auch private Unternehmen wie Microsoft und Amazon, die bereits umfangreiche Cloud-Infrastrukturen in Europa betreiben, werden als mögliche Partner oder Antragsteller in der Berichterstattung genannt. Die endgültige Auswahl der Standorte und Betreiber soll nach Abschluss des Vergabeverfahrens erfolgen.

Die KI-Gigafactories sollen nach den Plänen der Kommission überwiegend auf europäischer Technologie basieren und den Mitgliedstaaten sowie Unternehmen Zugang zu Hochleistungsrechnern für das Training großer KI-Modelle bieten. Damit verfolgt die EU das Ziel, im internationalen Wettbewerb mit den USA und China, die in den vergangenen Jahren massiv in KI-Infrastruktur investiert haben, aufzuholen. China wird in der Debatte als einer der Hauptkonkurrenten im Bereich künstliche Intelligenz genannt.

Geplante Standorte und beteiligte Unternehmen

Die Finanzierung des Programms soll aus mehreren Quellen erfolgen, darunter EU-Mittel, nationale Beiträge und private Investitionen. Branchenbeobachter werten den Schritt als den bislang ehrgeizigsten Versuch der Europäischen Union, im Bereich der KI-Infrastruktur technologische Souveränität zu erlangen. Gleichzeitig bleibt offen, ob die geplanten Kapazitäten ausreichen werden, um mit den globalen Wettbewerbern Schritt zu halten.

Kritiker verweisen darauf, dass Europa bei der Herstellung modernster Halbleiter weiterhin stark von asiatischen und amerikanischen Herstellern abhängig ist. Ohne eine eigenständige Chipproduktion bleibe die Souveränität im KI-Bereich unvollständig. Befürworter argumentieren hingegen, dass der Aufbau von Rechenzentren ein notwendiger erster Schritt sei, um Investitionen in vorgelagerte Wertschöpfungsstufen auszulösen.

Nachhaltigkeit und Datenschutz als Auflagen

Die EU-Kommission stellt in den Vergabeunterlagen Anforderungen an Nachhaltigkeit, Energieeffizienz und Datenschutz. Geplant ist demnach, dass die neuen Rechenzentren mit erneuerbaren Energien betrieben werden sollen. Zudem müssen sich Antragsteller an die europäischen Datenschutzstandards der DSGVO halten. Diese Auflagen sollen sicherstellen, dass das Programm mit den europäischen Werten und Regulierungsstandards vereinbar ist.

Mit dem Start des Vergabeverfahrens beginnt eine mehrmonatige Bewertungsphase, in der die eingehenden Angebote geprüft werden. Die ersten Standortentscheidungen werden nach Angaben aus Brüssel noch im Jahr 2026 erwartet. Bis die ersten KI-Gigafactories ihren Betrieb aufnehmen, dürften allerdings noch mehrere Jahre vergehen, da der Aufbau solcher Großrechenzentren erhebliche Bauzeiten und Vorlaufplanungen erfordert.