EU-Kommission genehmigt 659 Millionen Euro für vier Halbleiterstandorte in Deutschland

Die EU-Kommission begründete die Freigabe mit dem Ziel, die europäische Halbleiterindustrie zu stärken und unabhängiger von Herstellern außerhalb Europas zu werden. Die zuständige EU-Kommissarin Teresa Ribera erklärte dazu: "Durch die Förderung von Innovationen im Halbleiterbereich stärken wir unsere technologische Souveränität und die Wettbewerbsfähigkeit Europas".

Was in Baesweiler entstehen soll

Nach Angaben der EU-Kommission soll in Baesweiler eine weltweit einzigartige Produktionsanlage entstehen, in der besonders leistungsstarke Wafer hergestellt werden. Wafer sind dünne Scheiben aus Halbleitermaterial und bilden die Grundlage für Mikrochips. Diese werden unter anderem in Autos, Industrieanlagen und vielen elektronischen Geräten eingesetzt. Die Förderung wird gemeinsam von Bund und Land finanziert und ist Teil eines Programms, mit dem die Halbleiterproduktion in Europa ausgebaut werden soll. Mit der Freigabe kann die zugesagte Förderung für das Projekt in Baesweiler nun ausgezahlt werden.

In Itzehoe sollen spezielle Halbleiterschalter hergestellt werden, die unter anderem in Autos eingesetzt werden. Bei KETEK in München sollen spezielle Chips für industrielle Sortier- und Recyclingsysteme entstehen. KLA-Tencor in Weilburg erhält 74,4 Millionen Euro für Messgeräte zur Qualitätskontrolle bei der Chipproduktion.

Die Genehmigung durch die EU-Kommission war notwendig, weil staatliche Beihilfen in der Europäischen Union grundsätzlich geprüft werden müssen. Damit soll verhindert werden, dass einzelne Unternehmen oder Länder durch hohe Zuschüsse einen unfairen Wettbewerbsvorteil erhalten. Bis 2030 soll sich der Anteil Europas an der weltweiten Halbleiterproduktion deutlich erhöhen.

Derzeit liegt der Anteil laut EU-Kommission bei rund zehn Prozent. Verschiedene Mitgliedstaaten haben dafür nach Angaben der EU-Kommission bereits Projekte mit rund 14 Milliarden Euro unterstützt. Mit der Förderung von Innovationen im Halbleiterbereich verfolgt die EU weiter das Ziel, ihre Abhängigkeit von außereuropäischen Herstellern, insbesondere aus Asien und den USA, zu verringern und die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Industrie langfristig zu sichern.

Strategischer Hintergrund: Wettbewerb der Chipregionen

Neben dem Projekt in Baesweiler hat die EU-Kommission drei weitere Halbleiteranlagen in Deutschland genehmigt. Damit kommt auf die Standorte in Nordrhein-Westfalen, Schleswig-Holstein, Hessen und Bayern nun jeweils konkretes Investment, das den Aufbau neuer Produktionskapazitäten ermöglichen soll. Beobachter werten die Entscheidung als Signal, dass Brüssel den Ausbau europäischer Chipkapazitäten mit hoher Geschwindigkeit vorantreiben will, auch um Versorgungsrisiken wie während der Corona-Pandemie künftig zu vermeiden.

Die Standorte verteilen sich strategisch über mehrere Regionen Deutschlands. Während Baesweiler den mit Abstand größten Batzen erhält und mit der Wafer-Produktion den Grundstoff für Mikrochops liefern soll, ergänzen Itzehoe mit Spezialbauteilen für die Automobilbranche, Weilburg mit Mess- und Qualitätskontrolle sowie München mit Chips für Sortier- und Recyclingsysteme die Wertschöpfungskette. Zusammen sollen die vier Projekte den europäischen Halbleitermarkt strukturell stärken und neue Arbeitsplätze schaffen.

Die Entscheidung aus Brüssel fiel am Montag, wie die Deutsche Presse-Agentur (dpa) unter Berufung auf die EU-Kommission berichtete. Auch wenn die exakten Bau- und Produktionsstarts noch nicht öffentlich beziffert wurden, ist die Freigabe der staatlichen Förderung eine zentrale Voraussetzung dafür, dass die Unternehmen ihre Investitionen wie geplant umsetzen können.

Reaktionen und Ausblick

Insgesamt summieren sich die nun genehmigten vier Projekte auf 659,3 Millionen Euro an direkten Zuschüssen. Die EU-Kommission hatte in den vergangenen Monaten bereits mehrere milliardenschwere Halbleiterprojekte anderer Mitgliedstaaten genehmigt und setzt damit den eingeschlagenen Industriepfad konsequent fort, Europas Anteil an der globalen Halbleitermarke bis 2030 deutlich zu erhöhen.

Die Förderentscheidung reiht sich in den Kontext eines politischen Wettbewerbs um die Chipproduktion ein, in dem auch die USA und asiatische Länder Milliardenprogramme aufgelegt haben. Für die betroffenen Standorte in Deutschland bedeutet die Freigabe Planungssicherheit und den Startschuss für den Bau neuer Hightech-Fabriken.

Insgesamt zeigt die Genehmigung aus Brüssel, dass die EU den Aufbau einer eigenen Halbleiterproduktion als strategische Priorität behandelt. Die EU-Kommission wird nach eigenen Angaben weitere Projekte in den Mitgliedstaaten prüfen, um den europäischen Anteil an der weltweiten Chipproduktion zu erhöhen und damit die technologische Souveränität Europas langfristig zu sichern.