Demokraten in Maine nominieren Troy Jackson als neuen Senatskandidaten nach Platners Rückzug

Graham Platner, ein ehemaliger Marine-Soldat und Austernzüchter, war im Juni von den Demokraten als Gegenkandidat zu Collins aufgestellt worden und galt in der Partei zeitweise als Hoffnungsträger. Kritiker hatten ihn als linkspopulistische Figur beschrieben. Nach dem Bekanntwerden von Vergewaltigungsvorwürfen zog er sich jedoch aus dem Rennen zurück. Platner wies die Vorwürfe zurück und bezeichnete sie als „beunruhigend, schwerwiegend und falsch“.

Platner zieht sich nach Vergewaltigungsvorwürfen zurück

Laut einem Medienbericht wirft eine 41-jährige frühere Bekannte Platner vor, ihn im Jahr 2021 ungebeten und in betrunkenem Zustand in ihr Haus begleitet und dort zum Sex gezwungen zu haben. Die Demokraten reagierten auf die Vorwürfe mit der Suche nach einem neuen Kandidaten. Jackson wurde auf einem Nominierungsparteitag gewählt, um die Kandidatur für die bevorstehenden Midterm-Wahlen zu übernehmen.

Der zweite republikanische Sitz in Maine war einer der wichtigsten Ziesscheiben der Demokraten, um die knappe Mehrheit der Republikaner im Senat umzubilden und die Kongresskammer zurückzugewinnen. Bei den Midterm-Wahlen am 3. November wird rund ein Drittel des US-Senats neu gewählt, zudem steht das gesamte Repräsentantenhaus zur Wahl.

Bedeutung für die Kongresswahlen im November

Der US-Senats-Minderheitsführer Chuck Schumer und die Vorsitzende des Senats-Wahlausschusses, Kirsten Gillibrand, würdigten Jackson in einer Erklärung als „Vorkämpfer für bezahlbare Gesundheitsversorgung und Arbeiter“ und erklärten, er sei „in a good position beat Susan Collins, who is more vulnerable than ever“. Beide verwiesen auf Jacksons nachgewiesene Fähigkeit, Wahlen zu gewinnen.

Rückendeckung von Schumer und Gillibrand

Jackson, der im Grenzgebiet zum französischsprachigen Teil Kanadas aufwuchs, äußerte sich über den Onlinedienst X zuversichtlich: „In 101 Tagen werden wir Susan Collins besiegen und unseren Senatssitz zurückerobern“. Die Demokraten sehen den Sitz in Maine als eine ihrer besten Chancen, den Senat von den Republikanern zurückzugewinnen.

Während die Demokraten mit dem Wechsel zu Jackson einen Neuanfang einläuten, bleiben die Vorwürfe gegen Platner ein politisches Erbe, das die Partei in die heiße Phase des Wahlkampfs mitnimmt. Mit der Nominierung Jacksons verlagert die Partei ihren Schwerpunkt von einer charismatischen, linkspopulistischen Persönlichkeit auf einen erfahrenen Lokalpolitiker mit langer politischer Vita in Maine.

Jackson ist 58 Jahre alt und seit Jahrzehnten politisch in Maine aktiv. Er war als Präsident des Maine-Senats einer der höchsten gewählten Beamten des Bundesstaates. Seine Nominierung gibt den Demokraten die Möglichkeit, den Wählern einen Kandidaten mit regionaler Verwurzelung und kommunalpolitischer Erfahrung zu präsentieren, während die Vorwürfe gegen Platner aus dem Wahlkampf herausgehalten werden sollen.