Carolina Hurricanes gewinnen den Stanley Cup – Brind'Amour krönt sein Lebenswerk

Laut Faktenlage ist Brind'Amour erst der siebte Mensch, der den Stanley Cup mit demselben Team sowohl als Spieler als auch als Cheftrainer gewonnen hat. Auf dem Eis wurde der Triumph auch zu einer emotionalen Angelegenheit: Brind'Amour kämpfte in den letzten Sekunden vor der Sirene sichtbar mit den Tränen.

Bussis ungewöhnlicher Weg ins Rampenlicht

Im entscheidenden Spiel 6 stand Brandon Bussi im Tor der Hurricanes. Der 26 Jahre alte US-Amerikaner, der sein NHL-Debüt am 14. Oktober 2025 gegeben hatte, war erst kurz vor Beginn der Saison verpflichtet worden, nachdem Carolina auf der Torhüterposition Verletzungssorgen hatte. Zuvor hatte Bussi jahrelang in unteren Ligen des nordamerikanischen Eishockeys verbracht, unter anderem in der Organisation der Boston Bruins in der AHL.

Den Sprung in die NHL hatte Bussi überraschend gefunden: Die Florida Panthers, zu diesem Zeitpunkt amtierender Stanley-Cup-Champion, hatten ihn im Sommer als dritten Torhüter hinter Sergei Bobrovsky und Daniil Tarasov verpflichtet. Da Florida ihn jedoch in die AHL schicken wollte, ergab sich die Möglichkeit für Carolina, den Goalie anzuheuern.

Bussi selbst betonte nach dem Spielbesuch, dass er nur etwa dreieinhalb Partien in diesen Playoffs absolviert habe: "Ich habe nur dreieinhalb Spiele gehabt. Er hat uns hier hergebracht, er verdient so viel mehr Anerkennung." Die Anerkennung galt seinem erkrankten Vorgänger Frederik Andersen.

Tatsächlich hatte Andersen Carolina durch weite Teile der Finalserie getragen, ehe Brind'Amour in Spiel 3 beim Stand von 0:4 im Schlussdrittel den Torhüter wechseln musste. Die Hurricanes retteten sich mit dem neuen Mann im Tor zwar noch in die Overtime, verloren die Partie jedoch 1:2, sodass Vegas mit 2:1 in Führung ging.

Staal als ältester Playoff-MVP der NHL-Geschichte

Mit Bussi zwischen den Pfosten drehte Carolina die Serie: Die Hurricanes gewannen Spiel 4 zum 2:2-Ausgleich und entschieden anschließend auch die Spiele 5 und 6 für sich. In Spiel 6 gelang Bussi ein Shutout – ohne Gegentor blieb sein Tor in der entscheidenden Partie.

Brind'Amour erklärte, Andersen sei nicht mehr bei 100 Prozent gewesen: "Freddy hat gekämpft, er war nicht mehr bei 100 Prozent. Ich habe mitgefühlt, aber so ist Eishockey, es ist ein Mannschaftssport. Der ultimative Mannschaftssport." Bei der Übergabe des Stanley Cup auf dem Eis reichte Kapitän Jordan Staal den Pokal zuerst an Andersen und nicht an Bussi weiter – eine Geste, die in den Bildern des Abends ihren Widerhall fand.

Jordan Staal selbst wurde nach Spielende zum Most Valuable Player der gesamten Playoffs gewählt, der Conn Smythe Trophy. Mit 37 Jahren und 277 Tagen ist er der älteste Gewinner dieser Auszeichnung in der NHL-Geschichte. Staal hatte in den ersten fünf Spielen der Finalserie jeweils mindestens ein Tor erzielt.

Nach dem Schlusspfiff fand Brind'Amour emotionale Worte: "Ich habe es als Spieler gewollt, wirklich. Aber als Trainer wollte ich es so sehr für diese Jungs. Darum geht es." Später fügte er an: "Es ist so eine gute Geschichte für dieses Team, so viele Emotionen. Ich kann es gar nicht in Worte fassen, ich bin überwältigt, wenn ich ehrlich bin." Jordan Staal fasste die Stimmung mit den Worten zusammen: "Es ist großartig. Was für ein wilder Ritt. Ich bin so stolz auf alle."