Capri-Sun-Chef kritisiert eigene Strohhalm-Petition als „schlecht gemacht"

Das in Baden-Württemberg ansässige Unternehmen hatte die Petition gestartet, um eine Million Unterschriften für die Rückkehr zu Plastikhalmen zu sammeln. Tatsächlich kamen nach Unternehmensangaben weniger als 170.000 Unterschriften zusammen. Capri-Sun wirbt bereits seit 2024 für eine Rückkehr zu Plastikstrohhalmen, vorbehaltlich einer Genehmigung durch die Europäische Union.

Hintergrund der Debatte ist ein Verbot von Einwegplastikprodukten in der EU, weshalb Capri-Sun seit 2021 auf Papierhalme bei seinem klassischen Trinkpack umgestellt hat. Wild erklärte, dass Verbraucherinnen und Verbraucher sich beschwert hätten, weil sich der Papierhalm schwerer einstecken lasse, schnell aufweiche und einen Papiergeschmack im Getränk verursache. Das Unternehmen habe den Papierhalm mehrfach überarbeitet, die Kritik aber nicht verstummen lassen.

Position der Deutschen Umwelthilfe

Wild bekräftigte zugleich das Argument des Unternehmens, dass der klassische Trinkpack zu 100 Prozent recycelbar sei: „Der Capri-Sun-Trinkpack ist 100-prozentig recycelbar". Wenn der recycelbare Halm im Beutel verbleibe, könne die gesamte Verpackung besser dem Recyclingkreislauf zugeführt werden. „90 Prozent der Papierhalme bleiben in der Tüte drin, wenn sie leer getrunken ist", erklärte der Verwaltungsratspräsident.

Capri-Sun plant eigenen Angaben zufolge, den neuen Trinkhalm aus dem gleichen Material wie den Trinkpack herzustellen, nämlich aus dem Kunststoff Polypropylen. Damit würde das Unternehmen auf einen Rohstoff setzen, der nach eigenen Angaben recycelbar ist, gleichzeitig aber unter die EU-Regulierung zu Einwegkunststoffen fallen würde.

Die Deutsche Umwelthilfe kritisierte das Vorhaben scharf. Viola Wohlgemuth, Vertreterin der Umwelt- und Verbraucherschutzorganisation, sagte: „Der anhaltende Kampf von Capri Sun für Einweg-Plastikstrohhalme ist aus Umweltsicht nicht nachvollziehbar und ein Armutszeugnis." Wohlgemuth argumentierte zudem, dass die Trinkpacks vor allem für den Konsum unterwegs gedacht seien und daher besonders häufig in der Umwelt landeten.

Wild wies die umweltpolitische Kritik mit einem grundsätzlichen Argument zurück. „Aber in der Sache macht die Forderung von Papier-Trinkhalmen absolut keinen Sinn", sagte er im Interview mit der Rhein-Neckar-Zeitung. Aus Sicht des Verwaltungsratspräsidenten widerspreche die Vorgabe, auf Papierhalme zu setzen, dem Ziel einer funktionierenden Kreislaufwirtschaft.

Ausblick: Genehmigung durch die EU offen

Die Kontroverse fällt in eine Zeit, in der die EU-Regeln zu Einwegkunststoffen weiterhin politisch diskutiert werden. Capri-Sun gehört zu den wenigen großen Getränkeherstellern, die öffentlich eine Rückkehr zu Plastikhalmen fordern. Umweltverbände sehen darin einen Rückschritt für die europäische Plastikvermeidungspolitik.

Unabhängig vom Ausgang des Genehmigungsverfahrens in Brüssel hat Wild mit seiner Selbstkritik an der Petition den Ton der Debatte verschärft. Das Unternehmen muss sich fragen lassen, warum eine breit angelegte Unterschriftenaktion trotz klar formulierten Ziels an der Umsetzung scheiterte. Die Umweltseite wiederum sieht sich durch das Eingeständnis des Managements in ihrer Kritik bestätigt.

Fest steht: Sollte die EU dem Antrag stattgeben, will Capri-Sun als einer der ersten großen Hersteller wieder zum Plastikhalm in der klassischen Trinktüte zurückkehren. Bis dahin bleibt der Papierhalm Teil des Produkts – und der Streit um dessen ökologische Sinnhaftigkeit dürfte weitergehen.