Bosnisch-serbischer General Ratko Mladić stirbt mit 84 Jahren, Jahre nach Völkermord-Verurteilung

Mladić wurde 2017 wegen Völkermordes im Zusammenhang mit dem Massaker von Srebrenica 1995 – der Ermordung von mehr als 8.000 bosniakischen Männern und Jungen – sowie wegen der Terrorisierung der Zivilbevölkerung von Sarajewo während einer jahrelangen Belagerung verurteilt. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt; das Urteil wurde in der Berufung später bestätigt.

Die Verurteilung markierte den Höhepunkt eines der langwierigsten Kriegsverbrecherverfahren der modernen Geschichte. Mladić hatte sich mehr als ein Jahrzehnt lang der Festnahme entzogen, bevor er 2011 in Serbien verhaftet und nach Den Haag überstellt wurde, um sich vor Gericht zu verantworten.

Die Verurteilungen

Die Reaktionen auf seinen Tod fielen verhalten aus. Emir Suljagić, ein bosnischer Amtsträger und Fürsprecher der Überlebenden, sagte: 'Ratko Mladić is dead, and there's not much to say about it. The fact [that he's dead] does not change much. It doesn't bring back the dead. It doesn't erase the mass graves. It doesn't alter the verdicts. It doesn't turn a criminal into a historical figure.'

Die Bemerkungen Suljagićs spiegelten eine verbreitete Stimmung unter Überlebenden und bosnischen Amtsträgern wider, wonach Mladićs Tod ein Kapitel abschließt, jedoch die historische oder justizielle Aufarbeitung nicht verändert. Überlebendenverbände erklärten, der Fokus werde weiterhin auf dem Gedenken und der Suche nach den sterblichen Überresten der noch als vermisst geltenden Opfer liegen.

Mladić hatte lange Zeit behauptet, sein Volk während des Bosnienkrieges verteidigt zu haben. Seine Anwälte führten – erfolglos – vor Gericht an, er habe innerhalb der Befehlskette gehandelt, und die Tötungen in Srebrenica seien eine tragische, jedoch völkerrechtlich zulässige militärische Operation gewesen. Die Gerichte wiesen beide Verteidigungslinien zurück.

Reaktionen in Bosnien und Serbien

Das von den Vereinten Nationen eingerichtete Tribunal, das Mladić vor Gericht stellte, ist inzwischen vom Internationalen Residualmechanismus für die Strafgerichtshöfe abgelöst worden, der weiterhin verbliebene Fälle und Berufungen aus den Konflikten im ehemaligen Jugoslawien bearbeitet.

Mladićs Tod lässt ungeklärte Fragen zum Schicksal jener Opfer zurück, die noch nicht identifiziert wurden, sowie zum breiteren politischen Erbe des Bosnienkrieges in der Region. Bosnische Amtsträger haben signalisiert, dass sie kein Staatsbegräbnis oder offizielle Ehrungen anstreben werden.

In Serbien fielen die Reaktionen gemischt aus. Einige Politiker und Veteranenorganisationen verteidigten Mladićs Kriegstätigkeit weiterhin, während Menschenrechtsgruppen auf eine klarere öffentliche Aufarbeitung der Verbrechen drängten, derentwegen er verurteilt worden war. Internationale Beobachter haben festgestellt, dass offizielle serbische Gedenkveranstaltungen für Mladić die Beziehungen zu Bosnien und Herzegowina wiederholt belastet haben.

Erbe und ungeklärte Fragen

Für Überlebende von Srebrenica und der Belagerung von Sarajewo hat sein Tod die öffentliche Debatte über die Ereignisse der frühen 1990er-Jahre neu entfacht, als ethnische Konflikte im Zuge des Zerfalls Jugoslawiens einige der schwersten Gräueltaten in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg hervorbrachten.