Blake Lively fordert rund acht Millionen Dollar von Justin Baldoni zur Erstattung von Anwaltskosten

Baldoni, der bei dem Film auch Regie führte und in der Serie "Jane the Virgin" mitspielt, hatte seinerseits mit einer Klage unter anderem gegen Lively und Reynolds wegen Verleumdung reagiert. Anfang April waren jedoch etliche von Livelys Vorwürfen von Gericht abgewiesen worden, darunter Vorwürfe sexueller Belästigung. Nur noch drei von zunächst dreizehn Punkten, darunter Vertragsbruch, sollten am Ende Gegenstand eines Prozesses sein.

Hintergrund des Streits

Bevor es jedoch zu einer Hauptverhandlung kam, einigten sich die Parteien im Mai außergerichtlich. Damit war der eigentliche Rechtsstreit beigelegt – offengeblieben ist nun die Frage der Kostenerstattung. Der Richter sprach Lively aber das Recht zu, die Erstattung von Anwaltskosten zu beantragen, was nun in Form der Forderung über rund acht Millionen Dollar geschieht.

Laut Medienberichten muss das Team um Baldoni bis Mitte Juli auf die Forderung reagieren. Am Ende soll ein Richter über die Höhe der Geldsumme entscheiden, wie aus den Gerichtsunterlagen hervorgeht. Die genaue Aufteilung zwischen Baldoni persönlich und der Produktionsfirma Wayfarer Studios ist bislang offen.

In der Klage gegen Baldoni und den Produzenten Jamey Heath hatte Lively beiden vorgeworfen, ihren Ruf zerstören zu wollen. Dieser Vorwurf war Teil der Vorwürfe, die das Gericht im April nicht weiterverfolgte. Die nun eingereichte Forderung zur Kostenerstattung ist ein separates rechtliches Begehren, das unabhängig von den abgewiesenen Klagepunkten besteht.

Stand des Verfahrens

Baldonis Verleumdungsklage gegen Lively und Reynolds war im vorigen November von einem Richter abgeschlagen worden. Damit war die offensive Gegenklage des Regisseurs bereits gescheitert, bevor die Gesamteinigung im Mai zustande kam. Die jetzige Forderung Livelys kehrt damit die rechtliche Initiative wieder in Richtung der Schauspielerin.

Experten sehen in der Forderung einen typischen Schritt nach einer außergerichtlichen Einigung in den USA. Wer in einem Verfahren erfolgreich Anwaltskosten erstattet verlangen kann, hängt häufig davon ab, welche Punkte verglichen wurden und welche Ansprüche das Gericht zuvor zugelassen hatte. Da nur wenige Klagepunkte übrig blieben, könnte die Höhe am Ende deutlich unter den geforderten acht Millionen Dollar liegen.

Wie geht es weiter?

Ein Termin für eine Entscheidung des Richters steht noch nicht fest. Bis dahin können beide Seiten weitere Belege einreichen, um die tatsächliche Höhe der angefallenen Anwalts- und Prozesskosten zu belegen oder zu bestreiten.

Insgesamt zeigt der Fall, wie komplex die rechtlichen Nachwehen eines prominent besetzten Hollywood-Streits sein können. Auch nach einer Einigung im Mai bleibt das Verfahren damit vorerst ein Fall für die New Yorker Gerichte – wenngleich nur noch in Form einer konkreten Geldforderung.