Behörden melden Ausbruch der Legionärskrankheit in Basel

Das Bakterium gelangt meist durch das Einatmen von Aerosolen, etwa beim Duschen oder über Klimaanlagen, in die Lunge. Dort kann es eine schwere Lungenentzündung hervorrufen. Eine Ansteckung von Mensch zu Mensch gilt nach derzeitigem Wissensstand als äusserst unwahrscheinlich.

Risikogruppen und Symptome

"Das GD hatte am Montag über einen Ausbruch von Erkrankungen aufgrund einer Infektion mit dem Bakterium Legionella pneumophila informiert", zitierte das Departement aus der Mitteilung.

Besonders gefährdet sind Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Auch Raucherinnen und Raucher sowie Personen mit chronischen Vorerkrankungen wie Diabetes oder Herz-Kreislauf-Leiden haben ein erhöhtes Risiko, schwer zu erkranken.

Die Inkubationszeit, also die Zeit zwischen Ansteckung und Ausbruch der Krankheit, beträgt in der Regel zwischen zwei und zehn Tagen. Erste Symptome sind hohes Fieber, Schüttelfrost, Husten und Atemnot, später kann es zu einer ausgeprägten Lungenentzündung kommen.

Die Therapie erfolgt in der Regel mit speziellen Antibiotika, die gegen Legionellen wirksam sind. Entscheidend ist ein früher Behandlungsbeginn, weshalb das Gesundheitsdepartement Personen mit anhaltendem Fieber und Atemwegsbeschwerden rät, rasch medizinische Hilfe zu suchen.

Behandlung und Prävention

Das Gesundheitsdepartement hat angekündigt, die Öffentlichkeit über weitere Erkenntnisse zu informieren. Detaillierte Zahlen zu Erkrankten, möglichen Infektionsquellen und betroffenen Stadtteilen wurden zunächst nicht genannt.

"Insbesondere anfällig sind aber Menschen, die ein schwaches Immunsystem haben, Raucherinnen und Raucher oder Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Diabetes oder Herz-Kreislauf-Leiden", hiess es in der Mitteilung des GD weiter.

Fachleute betonen, dass eine wirksame Vorbeugung vor allem bei technischen Anlagen möglich ist. Wasserleitungen, Kühltürme und Warmwasserspeicher müssen regelmässig gewartet und auf Temperaturen unter 20 Grad Celsius oder über 60 Grad Celsius gehalten werden, um die Vermehrung der Erreger zu hemmen.

Ermittlungen laufen

Die Legionärskrankheit tritt weltweit auf und wird meist in Verbindung mit grossen Gebäudekomplexen, Hotels oder industriellen Kühlanlagen gemeldet. In der Schweiz werden dem Bundesamt für Gesundheit jährlich mehrere hundert Fälle gemeldet, die jedoch meist Einzelerkrankungen sind.

Aktuell konzentrieren sich die Ermittlungen auf Basel. Das Gesundheitsdepartement arbeitet nach eigenen Angaben mit Labors und Wasserexperten zusammen, um die genaue Infektionsquelle zu identifizieren und gegebenenfalls Massnahmen zur Eindämmung einzuleiten.