Bardella und das Rätsel um die Nachfolge: Wer könnte Frankreichs nächster Präsident werden?

Diese Absicherung könnte nun Bedeutung gewinnen. Ein Pariser Berufungsgericht entscheidet am 7. Juli über die Rechtmäßigkeit ihrer Verurteilung wegen Veruntreuung von EU-Mitteln, die mit einer Geldstrafe, einer Haftstrafe von vier Jahren – davon zwei Jahre mit elektronischer Fußfessel – sowie einem Ausschluss von öffentlichen Ämtern bis 2030 einherging. Wird das Urteil bestätigt, wäre Le Pen 2027 von der Wahl ausgeschlossen; ihre Strafe muss allerdings erst nach Ausschöpfung aller Rechtsmittel angetreten werden, ihr Sitz in der Nationalversammlung bleibt bis dahin bestehen.

Sollte Le Pen nicht antreten können, gilt Bardella als wahrscheinlicher Ersatzkandidat. Beobachter wie Blanche Leridon, Leiterin des Bereichs Frankreich-Studien am Institut Montaigne, sehen darin eine bewusste Strategie: „Er wird den Eckpfeiler ihrer Kampagne bilden, als ihr designierter künftiger Ministerpräsident. Beide würden als Team kandidieren, so ähnlich wie in den Vereinigten Staaten; eine Dynamik, die es in Frankreich noch nicht gab. Damit könnten sie zu einer deutlich stärkeren Kraft werden“, so Leridon.

Zugleich verweist Leridon auf Faktoren jenseits der Strategie: „Die Popularität von Jordan Bardella übersteigt mittlerweile die von Marine Le Pen. Dafür sind verschiedene Faktoren verantwortlich: seine Jugend, die ihm Abstand zu den kontroverseren Aspekten der Geschichte der Partei unter Jean-Marie Le Pen verschafft; sein Name – er ist eben kein Le Pen; sein Gespür für die sozialen Medien und seine gepflegte, gewandte Persönlichkeit, die es den Wählern ermöglicht, ihre politischen Erwartungen auf ihn zu projizieren.“ Bardella verfügt nach eigenen Angaben über 2,3 Millionen Follower auf TikTok.

Bewertung von außen: Chancen und Risiken

Programmatisch hat Bardella seit seinem Aufstieg eigene Akzente gesetzt. Im Juni erklärte er, die automatische Staatsbürgerschaft durch Geburt in Frankreich abschaffen zu wollen: „Der automatische Erwerb der französischen Staatsangehörigkeit ist in einer Welt mit acht Milliarden Menschen nicht mehr gerechtfertigt, zumal sich auf unserem Boden täglich die Anzeichen dafür mehren, dass wir nicht in der Lage sind, die Menschen zu integrieren und zu assilmilieren.“ Kinder ausländischer Eltern sollen demnach erst mit 18 Jahren die französische Staatsbürgerschaft beantragen können. Zudem will er die Freizügigkeit im Schengen-Raum auf europäische Bürgerinnen und Bürger beschränken, was in Frankreich und der EU doppelte Grenzkontrollen zur Folge hätte.

Wirtschaftspolitisch hat Bardella die Partei nach Einschätzung von Beobachtern stärker in Richtung einer liberaleren Ausrichtung geführt und sich dazu mit namhaften Wirtschaftsvertretern getroffen. Thibault Muzergues, politischer Direktor bei Shared Ground und Autor von „La droite woke“, sieht darin eine bewusste Anpassung: „Marine Le Pens Karriere basierte auf dem Gegensatz zwischen den Eliten und dem Volk. Sie vertrat das Volk, während Emmanuel Macron – oder wer auch immer der Kandidat der Mitte ist – die Eliten vertrat … Bardella hat erkannt, dass sich die Debatte von diesem Thema hin zu einer traditionelleren Links-Rechts-Debatte verschoben hat.“ Berichten zufolge zeigt sich Bardella zudem bereit, sich von Le Pens Linie zum Erhalt des französischen Rentensystems zu distanzieren.

Ausblick auf den Wahlkampf 2027

Kritiker sehen Schwächen. Klaus Welle, von 2009 bis 2022 Generalsekretär des Europäischen Parlaments, warnt vor voreiligen Schlüssen: „Bardella hat erhebliche Schwächen, insbesondere einen Mangel an Erfahrung … Ich denke, wir haben ein sehr offenes Rennen, und möglicherweise besteht immer noch ein Vorteil für die gemäßigten politischen Kräfte. Daher würde ich wirklich davor warnen, es als ausgemachte Sache anzusehen, dass ein Vorsprung in den Meinungsumfragen automatisch in einen Sieg bei der Präsidentschaftswahl umgemünzt werden kann.“ Welle verweist zugleich auf Unterschiede im Stil: „Ich habe Le Pen im Europäischen Parlament aus nächster Nähe erlebt. Sie ist nicht besonders kooperativ und eher der aggressive Typ, während Bardella offener ist.“

Auch beim Blick über den Atlantik rät Welle zur Vorsicht. Weder Bardella noch Le Pen würden Unterstützung aus der MAGA-Bewegung in den USA suchen, glaubt er: „Ich denke, dass sie sehr darauf achten werden, dies zu vermeiden. Sowohl das Engagement von Elon Musk zugunsten der AfD [im Jahr 2025] als auch der Besuch von JD Vance während der ungarischen Wahlen in diesem Jahr sind spekulär nach hinten losgegangen.“ Sollte Le Pen nicht antreten können, werde ihr Einfluss auf das RN-„Familienunternehmen“ laut Welle zurückgehen, aber nicht völlig verschwinden.

Der politische Kontext bleibt komplex. Emmanuel Macron kann laut Verfassung nicht ein drittes Mal in Folge antreten; im Gespräch sind daher Wirtschaft, Rentenreform und Einwanderung als zentrale Wahlkampfthemen. Der erste Wahlgang ist für den 18. April 2027 angesetzt, die Stichwahl für den 2. Mai 2027. In einer vorangegangenen Bemerkung hatte Le Pen ihre Partei positioniert als: „Der RN ist weder links noch rechts. Er ist sozial.“

Seit 1981 ist keine französische Präsidentschaftswahl ohne den Namen Le Pen verlaufen. Jean-Marie Le Pen, Gründer des Front National, war im Januar 2025 im Alter von 96 Jahren in seiner Villa verstorben. Er war nach Äußerungen zur Verharmlosung des Holocausts aus der Partei ausgeschlossen worden. Die Familiengeschichte, eng mit der Villa Montretout im Pariser Vorort Saint-Cloud verflochten, wurde auch in Deutschland vielfach rezipiert. Im Juni 2026 verkauften Marine Le Pen und ihre Schwestern das Anwesen. Persönlich ist Bardella laut Berichten mit der französisch-italienischen Prinzessin Maria Carolina von Bourbon-Sizilien verlobt.