Alaba vor Österreichs WM-Auftakt gegen Jordanien: „Traum in Erfüllung"

Der Kapitän des ÖFB-Teams sprach zudem offen über die besondere Bedeutung des Turniers für ihn und mehrere Mitspieler. „Nicht nur ich, auch ein paar andere versuchen schon lange, bei so einem Turnier dabei zu sein. Da ist für uns alle ein Traum in Erfüllung gegangen", erklärte Alaba. Für ihn persönlich schließe sich mit dem WM-Debüt eine letzte Lücke auf der fußballerischen Landkarte, nachdem er auf Klubebene bereits alles gewonnen habe und mit Österreich an zwei Europameisterschaften teilgenommen habe.

Alabas persönliches Kapitel

Zum Zustand des Spielfelds lieferte Alaba eine erste Einschätzung. „Er hat Ähnlichkeiten zum Trainingsplatz in Santa Barbara, ist ein bisschen hart, aber der Ball wird ganz gut laufen", beschrieb er den Rasen. Die Bedingungen seien damit grundsätzlich gut für die eigene Spielweise.

Große Worte fand Alaba für Teamchef Ralf Rangnick, dessen Vertragsverlängerung am Wochenende bekannt geworden war. „Wir sind alle superhappy. Das ist fürs Nationalteam und für den gesamten Fußball in Österreich sehr positiv für die nächsten Jahre", sagte Alaba. Der Coach habe mit der Mannschaft in den vergangenen Monaten Herausragendes geleistet.

Lob für Rangnick

Noch deutlicher wurde der Kapitän, als er Rangnicks Arbeit im Detail würdigte. „Wir wissen, was wir an ihm haben. Was er mit uns als Mannschaft gemacht hat, ist geisteskrank", sagte Alaba. Die Mannschaft sei eng zusammengerückt und gehe mit klarem Plan in das Eröffnungsspiel.

Mit der Vertragsverlängerung Rangnicks ist aus Sicht des Kapitäns die sportliche Linie klar abgesteckt. Alaba sieht darin eine Bestätigung des eingeschlagenen Wegs und eine wichtige Konstante für die kommenden Turniere. Die Vorfreude auf den Anpfiff überlagerte am Montag aber alle strategischen Fragen.

Hintergrund: Österreich trifft im ersten Gruppenspiel auf Jordanien. Die Partie gilt als Standortbestimmung für das weitere Turnier. Alaba, der mit der ÖFB-Auswahl bereits an zwei Europameisterschaften teilgenommen hat, sprach von einer historischen Chance für die Generation, die er anführt.

Rahmenbedingungen und Ausblick

Neben den sportlichen Aussagen Alabas fielen am Rande der Medientermine in Santa Clara auch andere WM-Themen auf. So hatte Herve Renard nach nur einem WM-Spiel das Amt des Teamchefs in Tunesien übernommen, und im iranischen Lager sorgten Diskussionen um Trinkpausen für Gesprächsstoff. Alaba äußerte sich dazu nicht weiter, sein Fokus galt ausschließlich dem Auftaktmatch der Österreicher.

Am Vorabend des Spiels stand für Alaba vor allem das Mannschaftsgefüge im Mittelpunkt. Die Stimmung im Team beschrieb er als gelöst, konzentriert und voller Energie. Mit Blick auf den Anpfiff am Abend (Ortszeit) sagte der Kapitän, das Team sei bereit, „endlich auf den Platz zu gehen" und den Traum vom WM-Spiel in die Realität umzusetzen.

Für den weiteren Turnierverlauf will Alaba keine zu hohen Erwartungen wecken, betonte aber den Wert des Moments. Das Eröffnungsspiel sei für jeden Spieler etwas Besonderes, unabhängig von der späteren Platzierung. Mit dem Anpfiff am Abend beginne für Österreich ein Kapitel, das Mannschaft und Verband gleichermaßen prägen werde.