Ätna stört Flugverkehr in Catania – Betreiber suchen Lösungen mit anderen Airports

Wegen der anhaltenden Eruptionen des Ätna war der Flughafen Catania-Fontanarossa in den vergangenen Tagen wiederholt geschlossen worden. Asche und Rauch aus dem Vulkan hatten den Betrieb zeitweise vollständig lahmgelegt. Reisende mussten auf andere Flughäfen der Mittelmeerinsel ausweichen oder ihre Reisepläne verschieben.

Als Ausweichflughäfen dienen vor allem Comiso im Süden der Insel sowie Trapani im Westen. Diese Airports verfügen jedoch über deutlich weniger Kapazitäten als Catania, das der wichtigste Knotenpunkt im Osten Siziliens ist. Die zusätzlichen Maschinen führen auf den kleineren Flughäfen zu Engpässen bei Abfertigung und Parkplätzen.

Verkehrsexperten fordern bessere Anbindung

Der Vulkan selbst zieht derweil Schaulustige an. Entlang der Zufahrtsstraßen zum Ätna haben sich nach Angaben lokaler Medien zahlreiche Touristen versammelt, um die Eruptionen zu beobachten. Die Behörden warnen jedoch vor dem Betreten der Sperrzonen und weisen auf die laufende Tätigkeit des INGV, des italienischen Instituts für Geophysik und Vulkanologie, hin.

Die Diskussion über eine dauerhafte Lösung für solche Fälle hat indes Fahrt aufgenommen. Verkehrsexperten halten dagegen bessere Verbindungen zwischen den bestehenden Flughäfen auf der Mittelmeerinsel für die effizientere Lösung. Investitionen in Bahnstrecken und Strassen würden demnach helfen, den Verkehr bei einer Sperrung schneller auf andere Flughäfen zu verlagern.

Auswirkungen auf Reisen und Wirtschaft

Italien gehört zu den vulkanisch aktivsten Regionen Europas, und der Ätna zählt zu den am besten beobachteten Vulkanen der Welt. Dennoch zeigt die aktuelle Lage nach Einschätzung von Fachleuten, wie anfällig die Luftverkehrsinfrastruktur einer Inselregion gegenüber Naturereignissen ist. Catania ist nicht nur Touristenziel, sondern auch Wirtschaftsstandort mit hoher Pendlerquote.

Auswirkungen hat der Ausbruch auch auf den europäischen Flugverkehr. Verbindungen zwischen Sizilien und dem Festland sowie Zielen in Nord- und Mitteleuropa mussten in den vergangenen Tagen gestrichen oder umgeleitet werden. Reisende berichten von langen Wartezeiten und kurzfristigen Änderungen ihrer Reiserouten.

Die Betreiber des Flughafens Catania-Fontanarossa betonen, dass die Sicherheit der Passagiere oberste Priorität habe. Erst wenn die Aschekonzentration in der Luft dauerhaft unter den von den Behörden festgelegten Grenzwerten liege, werde der Flugbetrieb wieder vollständig aufgenommen. Bis dahin bleibt die Lage angespannt, auch wenn sich die Bedingungen leicht verbessert haben.

Die lokale Wirtschaft spürt die Folgen unmittelbar. Hotels, Restaurants und touristische Dienstleister in Catania und Umgebung verzeichnen Stornierungen, während Hotels in Comiso und Trapani unerwartet hohe Auslastung melden. Beobachter rechnen damit, dass die Diskussion über eine bessere Anbindung der sizilianischen Flughäfen untereinander nach diesem Ereignis an Fahrt gewinnen wird.