Zverev kritisiert Dauer der Masters-Turniere und fordert Rückkehr zum Sieben-Tage-Format

Das Turnier in Montreal, eines der wichtigsten Events der ATP-Saison, litt in diesem Jahr unter einer Reihe prominenter Absagen. Auch Topstars wie Novak Djokovic, Jannik Sinner und Rafael Nadal gehörten nicht zum Teilnehmerfeld, was die Debatte über Terminstress und Turnierlänge zusätzlich verschärfte. Zverev sieht darin ein strukturelles Problem, das durch die Ausweitung der Turnierdauer entstanden ist.

Hintergrund: Die Reform der Masters-1000-Turniere

Hintergrund der Debatte ist eine Reform, mit der die ATP die Masters-1000-Events seit 2023 auf bis zu zwei Wochen verlängert hat, um mehr Spiele und damit mehr Einnahmen zu generieren. Während die Veranstalter die zusätzlichen Tage als wirtschaftlichen Erfolg verbuchen, klagen viele Spieler über die zusätzliche körperliche und mentale Belastung.

Zverev argumentiert, dass kürzere Turniere die Attraktivität für die besten Spieler der Welt erhöhen würden. Wenn die Topstars wüssten, dass sie nur eine Woche statt fast zwei investieren müssten, steige die Wahrscheinlichkeit, dass sie öfter an den Masters-Events teilnehmen. Damit würde auch das Produkt für Fans und Sponsoren wieder verlässlicher.

Die ATP hat bisher signalisiert, dass die verlängerten Formate mittelfristig beibehalten werden sollen, da sie zusätzliche TV- und Ticketerlöse bringen. Spieler und Spielervertretungen drängen jedoch seit Monaten auf eine Überprüfung der Strukturreform. Der Druck könnte vor allem dann wachsen, wenn weitere große Events mit ähnlichen Absagen zu kämpfen haben.

Reaktionen aus dem Spielerkreis

Neben der Turnierlänge spielt auch der dichte Saisonkalender eine Rolle. Zwischen den Grand Slams, den Masters-Turnieren, den Olympischen Spielen und den verschiedenen Nationalteam-Wettbewerben bleibt den Topspielern kaum Zeit zur Regeneration. Zverev hatte bereits in früheren Interviews betont, dass die Belastung ein Grund sei, warum Spieler einzelne Turniere auslassen.

Für Zverev persönlich ist Montreal auch sportlich ein wichtiges Ereignis, da er dort in der Vergangenheit starke Resultate erzielt hat. Sein Auftritt bei der Pressekonferenz fiel jedoch ungewöhnlich deutlich aus: Mit der klaren Forderung nach einer Rückkehr zum einwöchigen Format positionierte er sich als einer der prominentesten Kritiker der ATP-Reform.

Ausblick: Droht eine Rückkehr zum alten Format?

Die Diskussion um die Zukunft der Masters-Turniere dürfte in den kommenden Monaten weitergehen. Sollte die ATP auf die Kritik reagieren, könnte dies Auswirkungen auf den gesamten Turnierkalender haben – von der Punktevergabe über die Preisgelder bis hin zur Terminierung rund um die Grand Slams.

Auch abseits des Platzes bleibt Zverev eine präsente Figur im Tennissport, nicht zuletzt durch seine mediale Aufmerksamkeit und sein privates Umfeld, zu dem auch seine Partnerin Sophia Thomalla gehört. Bei seinen Auftritten betont er regelmäßig, dass er sportliche Themen klar ansprechen wolle, auch wenn sie unpopulär seien.

Die Frage, ob die ATP ihre Reform zurücknimmt, hängt laut Beobachtern auch davon ab, wie sich die Zuschauerzahlen und Einschaltquoten in Montreal und den folgenden Masters-Events entwickeln. Bleiben die Topstars fern, sinkt das Interesse – und damit wächst der Druck auf die Verantwortlichen, das Format zu überdenken.