Xavier Becerra liegt bei Gouverneursvorwahl in Kalifornien vorne – Stichwahl im November offen

Knappes Rennen zwischen Becerra und Hilton

Unklar blieb zunächst, auf wen Becerra im November treffen wird. Nach den vorliegenden Hochrechnungen lagen der Republikaner Steve Hilton und Becerra mit jeweils mehr als 26 Prozent der Stimmen nahezu gleichauf. Damit hatte Hilton laut den Projektionen ebenfalls gute Chancen, sich einen der beiden Plätze in der Stichwahl zu sichern.

Auf dem dritten Rang folgte der Demokrat Tom Steyer mit 21 Prozent. Das knappe Rennen zwischen Becerra und Hilton spiegelte die Sorge wider, die zuvor innerhalb der Demokratischen Partei geäußert worden war: Eine Zersplitterung der Stimmen unter mehreren demokratischen Bewerbern hätte dazu führen können, dass zwei Republikaner in die Stichwahl einziehen.

Hintergrund: Die Top-Two-Regel in Kalifornien

In Kalifornien gilt seit langem die Regelung, dass die beiden stimmenstärksten Kandidaten einer Vorwahl unabhängig von ihrer Parteizugehörigkeit in die Hauptwahl einziehen. Diese Top-Two-Regel sollte in einem mehrheitlich demokratisch geprägten Bundesstaat eigentlich sicherstellen, dass am Ende ein Demokrat das Rennen macht. Die diesjährige Konstellation mit vielen Bewerbern hatte diese Erwartung jedoch infrage gestellt.

Becerra tritt als früherer Minister an. Der Amtsinhaber Gavin Newsom kann laut Verfassung nicht für eine dritte Amtszeit kandidieren; er wird als möglicher demokratischer Anwärter für die Präsidentschaftswahl 2028 gehandelt. Die Frage, wer seine Nachfolge antritt, gewinnt damit auch über die Landesgrenzen Kaliforniens hinaus an Bedeutung.

Ausblick auf die Stichwahl im November

Das Feld der demokratischen Bewerber war breit, was Experten zufolge das Risiko einer Stimmenzersplitterung erhöhte. Dass Becerra nach den bisherigen Hochrechnungen den Sprung in die Stichwahl schaffte, wurde in ersten Reaktionen als wichtiges Signal für die Demokratische Partei gewertet, da ein reines Duell zweier Republikaner damit vom Tisch ist.

Sollte Hilton letztlich zweiter Sieger der Vorwahl werden, käme es im November zu einer direkten Konfrontation zwischen Becerra und dem Republikaner. Sollte hingegen ein anderer Bewerber – etwa Steyer – noch an Hilton vorbeiziehen, würde das Duell zwischen zwei Demokraten stattfinden.

Die Auszählung in Kalifornien ist wegen der großen Zahl an Briefwahlstimmen häufig langwierig. Deshalb, so betonten die befragten Wahlbeobachter, könnten sich an den prozentualen Verhältnissen in den kommenden Tagen noch Verschiebungen ergeben, die das Bild verändern.

Beobachter wiesen darauf hin, dass Kalifornien als Hochburg der Demokraten gilt. In diesem Kontext sei es bemerkenswert, dass ein Republikaner wie Hilton nach den vorläufigen Zahlen so nah an einen Demokraten herankam. Die endgültige Zusammensetzung der Stichwahl werde daher mit Spannung erwartet.

Die Stichwahl um das Gouverneursamt in Kalifornien ist für November angesetzt. Bis dahin dürften die verbleibenden Kandidaten ihre Kampagnen intensivieren, da die Frage der Nachfolge Newsoms als politisch richtungsweisend für den gesamten Westküsten-Staat gilt.