Veit Dengler nach Rauswurf bei Neos: „Manche haben nur Beate erlebt“

Hintergrund: Vom Mitgründer zum freien Mandatar

In dem Interview, aus dem mehrere österreichische Medien zitieren, zieht Dengler einen weiten Bogen von persönlichen Erinnerungen an die Parteigründung bis zu grundsätzlicher Kritik an der Parteiförderung. Er und Meinl-Reisinger waren 2012 Mitgründer der Neos, gemeinsam mit dem damaligen Frontmann Matthias Strolz. Dengler schildert, dass er der Klubobfrau eine Doppelspitze vorgeschlagen habe – ein Vorschlag, der in eine Phase fiel, in der die Neos ihre Sitze in der Salzburger Landesregierung und im Landtag verloren hatten.

Kritik an der Parteienförderung

Inhaltlich greift Dengler vor allem die Höhe der österreichischen Parteienförderung an. Diese liege nach seinen Angaben bei mindestens 340 Millionen Euro pro Jahr und damit etwa fünfmal so hoch wie im europäischen Durchschnitt. Er habe sich für eine Halbierung eingesetzt und auch eine entsprechende Abstimmung im Nationalrat mitgetragen – eine Entscheidung, die er im Rückblick bereut. Die strittige Abstimmung betraf die Parteienförderung, die 2027 und 2028 nicht erhöht wird. Dengler verweist zudem auf die gesetzlichen Deckel: Etablierte Parteien dürfen jährlich bis zu einer Million Euro an Spenden annehmen, neue Parteien bis zu zwei Millionen. Keine Partei gebe im Nationalratswahlkampf weniger als fünf Millionen Euro aus.

Vorwurf des autoritären Führungsstils

Persönlich wird Dengler in seiner Kritik an der Parteivorsitzenden. Er wirft Meinl-Reisinger einen „autoritären“ Führungsstil vor. Im Interview sagt er, manche hätten in der Partei „nur Beate erlebt“, womit er auf die Dominanz der Vorsitzenden nach dem Ausscheiden von Strolz anspielt. Dengler selbst war 2013 in die Schweiz gezogen, arbeitet als ausgebildeter Ökonom und Manager unter anderem für McKinsey, Dell und die NZZ und kam erst spät in die aktive Politik zurück. Auf dem Land aufgewachsen, hatte er sein Studium ab dem 16. Lebensjahr mit einem Job bei McDonald's finanziert.

Zum Schluss wird Dengler grundsätzlich: Europa befinde sich seit viereinhalb Jahren im Krieg, sagt er – eine Anspielung auf den russischen Angriff auf die Ukraine. Bereits im November 2025 hatte er einen NATO-Beitritt Österreichs gefordert und war daraufhin als außenpolitischer Sprecher der Neos zurückgetreten. Im Interview vergleicht er seine Lage mit der Filmfigur Inspector Clouseau: Es sei „amüsant“, dass ihm gleichzeitig Verschwörungsneigung und Tollpatschigkeit vorgeworfen würden. Die Anspielung verweist auf den Spagat zwischen seinem Drang nach interner Transparenz und dem Vorwurf, gegen Statuten verstoßen zu haben.

Politische Lage der Neos

Politisch wiegt der Rauswurf schwer: Bei der jüngsten Nationalratswahl hatten die Neos nur ein Prozent der Stimmen erreicht, während ÖVP und Grüne zusammen 17 Prozent verloren. In dieser Phase, in der die Partei um ihre bundespolitische Rolle ringt, fällt der Bruch mit einem Mitgründer besonders ins Gewicht. Dengler selbst sieht sich als unbequemen Mahner, der die Parteifinanzen und den Führungsstil hinterfragt – und nimmt dafür den Bruch mit seiner politischen Heimat in Kauf.