VCI sieht Chemie- und Pharmabranche in der Krise – Produktion sinkt um drei Prozent

Atempause durch den Nahost-Konflikt

VCI-Präsident Markus Steilemann sprach von einem "disappointing" ersten Halbjahr und warnte vor verfrühter Entwarnung: "Wir erleben nur eine Atempause, keine Trendwende." Eine leichte Belebung sei kein Grund zur Entwarnung, sondern gehe vor allem auf Sondereffekte zurück, hieß es vom Verband. "Dafür sind vor allem Sondereffekte aufgrund der kriegerischen Auseinandersetzungen in Nahost verantwortlich."

Hintergrund ist die teilweise Blockade der Straße von Hormus, die den asiatischen Wettbewerb zeitweise entschärfte. Weil China einen Großteil seines Öls aus dem Nahen Osten bezieht und dieser derzeit knapp ist, produzieren und exportieren chinesische Unternehmen weniger chemische Erzeugnisse. Die geringeren chinesischen Exportmengen hätten europäischen und deutschen Firmen vorübergehend höhere Marktanteile bei Basischemikalien verschafft, erklärten Branchenexperten.

Zugleich führte die Sperrung der Meerenge nach VCI-Angaben "in einigen Bereichen zu Hamsterkäufen und sorgte für steigende Preise". "Laut VCI füllen Unternehmen wegen des Kriegs am Golf ihre Lager auf, um Versorgungsengpässen vorzubeugen." Diese Lageraufstockungen erklären den kurzfristigen Aufschwung, sind jedoch nicht nachhaltig.

Strukturelle Probleme und Investitionsschwäche

Die strukturellen Probleme der Branche bleiben gravierend. "Viele Anlagen seien nach wie vor nicht ausgelastet, so der VCI." Die Exporte schwächeln, die Erträge stehen wegen hoher Kosten und intensiver internationaler Konkurrenz unter Druck. 83 Prozent der vom VCI befragten Unternehmen beklagen, dass die Risiken der Deindustrialisierung nicht ernst genug genommen werden.

Als größtes Investitionshindernis nannten 86 Prozent der Firmen hohe Kosten, gefolgt von Energie- und Klimapolitik auf Platz zwei. Die Nettoinvestitionen in Deutschland liegen laut VCI bei 0,2 Prozent der Wirtschaftsleistung – der niedrigste Wert im internationalen Vergleich. Die Investitionen in der Branche sanken im dritten Jahr in Folge.

Hinzu kommt eine ausgeprägte Konsumzurückhaltung: Da die chemische Industrie viele Komponenten für Automobile liefert, schlagen sich die schwachen Autokäufe direkt in den Auftragsbüchern nieder. BASF veröffentlichte zwar zuletzt gute vorläufige Zahlen für das zweite Quartal 2026, der VCI mochte sich zu Einzelunternehmen wie BASF oder Boehringer Ingelheim jedoch nicht äußern.

Forderungen an die Politik

Steilemann forderte wettbewerbsfähige Unternehmenssteuern, niedrigere Arbeitskosten und einen konsequenten Bürokratieabbau. Das jüngste Reformpaket der schwarz-roten Bundesregierung bezeichnete der Verband als "erster Schritt". Grundsätzlich sehe der VCI "großes Potenzial" für den Standort Deutschland.

Angesichts der geopolitischen Unsicherheiten wagte der Verband keine weitergehenden Prognosen. "Weitere Prognosen traut sich der Verband wegen der geopolitischen Unsicherheiten nicht zu." Anders als Ende Mai gibt der VCI nun dennoch eine konkrete Jahresprognose ab: Statt Stagnation wird ein Minus von 1,5 Prozent erwartet. Die Verbandsangaben wurden am 16. Juli 2026 um 04:30 ET (08:30 GMT) von Dow Jones Newswires veröffentlicht.

Insgesamt verdeutlichen die Zahlen, dass die deutsche Chemie- und Pharmaindustrie 2026 in einer anhaltenden Krise steckt: Rückgänge bei Umsatz, Produktion und Beschäftigung prägen das Bild, während Investitionen weiter sinken und der internationale Wettbewerbsdruck hoch bleibt.