Van der Bellen bittet Eltern: Kinder dürfen beim WM-Spiel gegen Spanien länger aufbleiben

Ein ungewöhnlicher Schritt des Bundespräsidenten

Bundespräsident Alexander Van der Bellen wandte sich am Mittwoch in einem bei Facebook veröffentlichten Video direkt an die Eltern. „Liebe Eltern, heute wende ich mich als Bundespräsident direkt an Sie", begann der 82-Jährige laut dpa seine Ansprache. Er erklärte, er wisse, dass Fernsehen bis spät in die Nacht hinein nicht gut sei. „Ja, bis spät in die Nacht hinein Fernsehen ist nicht gut. Ich weiß das."

Trotz dieser Einsicht bat Van der Bellen die Eltern um eine Ausnahme: „Lassen Sie sie heute, also am Donnerstag, ein wenig länger aufbleiben." Er begründete die Bitte mit der historischen Dimension des Spiels und fügte hinzu: „Aber drücken Sie diesmal ein Auge zu, damit die Kinder, die das wollen, unser Nationalteam live anfeuern können."

Der Bundespräsident verwies zudem auf den Zeitpunkt in der Ferienzeit. „Und obendrein haben wir derzeit die letzten Tage vor den Ferien." Damit, so die Logik seiner Bitte, fällt das späte Spiel in eine Phase, in der ohnehin weniger strenge Schlafenszeiten gelten als im Schulalltag. Van der Bellen wünschte allen Kindern „viel Spaß beim Anfeuern" und schloss mit dem Hinweis, solche gemeinsamen Erlebnisse blieben ein Leben lang in Erinnerung: „Solche Erinnerungen nimmt man doch sein Leben lang mit."

Historische Bedeutung des Spiels

Das Achtelfinalspiel ist das erste K.o.-Spiel für Österreichs Auswahl bei einer Fußball-Weltmeisterschaft seit 1954. Damals, bei der WM in der Schweiz, hatte die österreichische Mannschaft das Halbfinale gegen die Bundesrepublik Deutschland erreicht und war dort ausgeschieden. Seither hatte Österreich an insgesamt acht Weltmeisterschaften teilgenommen, war jedoch stets in der Gruppenphase gescheitert. Das Erreichen des Achtelfinales 2026 bedeutet die erstmalige Qualifikation für die Runde der letzten 16 seit über sieben Jahrzehnten.

Gegner im Achtelfinale ist die spanische Nationalmannschaft. Das Spiel wird live im österreichischen Free-TV übertragen, wie unter anderem der Sender ServusTV ankündigte. Damit ist die Partie für alle Interessierten ohne zusätzliche Bezahlschranken zugänglich. Die Übertragung beginnt mit Vorberichten bereits am frühen Abend, der Anpfiff erfolgt um 21.00 Uhr MESZ.

Rangnick sieht Chancen gegen Spanien

Vor der Partie hatte Österreichs Teamchef Ralf Rangnick das Duell als „nächstes Endspiel" bezeichnet. „Wir haben noch nicht unser Leistungsmaximum erreicht", sagte Rangnick mit Blick auf die bisherige Turnierbilanz seiner Mannschaft. Nach dem 3:3 gegen Algerien, das das Ausscheiden in der Gruppenphase in letzter Sekunde abgewendet hatte, seien neue Kräfte freigesetzt worden. „In dem Spiel können wir tatsächlich nur gewinnen", meinte Rangnick über das Aufeinandertreffen mit den Spaniern.

In sozialen Netzwerken sorgte das Video des Bundespräsidenten für zahlreiche Reaktionen. Viele Nutzerinnen und Nutzer zeigten sich amüsiert über den ungewöhnlichen Schritt eines Staatsoberhaupts und teilten den Aufruf hundertfach. Andere verwiesen auf den schulischen Alltag und fragten, ob eine TV-Ausnahme für ein Fußballspiel wirklich vertretbar sei. Insgesamt überwog jedoch Zustimmung, gerade weil viele Familien die kommenden Tage ohnehin in den Ferien verbringen werden.

Mit dem Vorstoß reiht sich Van der Bellen in eine Reihe öffentlicher Stellungnahmen zu großen Sportereignissen ein. Bereits in der Vergangenheit hatte der Bundespräsident österreichische Mannschaften in Videobotschaften begleitet. Neu ist jedoch die direkte Aufforderung an Eltern, von üblichen Regeln abzuweichen. Dass ein Staatsoberhaupt sich in familiäre Routinen einmischt, ist ungewöhnlich und machte die Geschichte über die Sportberichterstattung hinaus bekannt.

Reaktionen in den sozialen Medien

Das österreichische Team war nach der Gruppenphase mit drei Spielen in die K.o.-Runde eingezogen. Die Auslosung ergab für das Achtelfinale mit Spanien eine schwierige, aber machbare Aufgabe. Spanien gehört seit Jahren zu den Spitzennationen des Weltfußballs, hatte zuletzt jedoch in der Gruppenphase 2026 phasenweise geschwankt. Für Österreich ist die Begegnung unabhängig vom Ergebnis die größte Bühne seit vielen Jahrzehnten.

Die Zeitverschiebung zwischen Los Angeles und Wien beträgt neun Stunden. Wenn das Spiel um 12.00 Uhr Ortszeit im SoFi-Stadion in Inglewood angepfiffen wird, ist es in Österreich bereits 21.00 Uhr. Damit fällt die Schlussphase in die späteren Abendstunden, in vielen Haushalten also deutlich nach der üblichen Bettzeit jüngerer Kinder.

Zeitverschiebung und Übertragung

Van der Bellen schloss sein Video mit einer direkten Ansprache an die Kinder. Er wünschte ihnen „viel Spaß beim Anfeuern" und ermunterte sie, das Spiel gemeinsam mit ihren Familien zu verfolgen. Damit verband er die sportliche Begeisterung mit einem generationenübergreifenden Appell: Das gemeinsame Erleben eines historischen Moments solle nicht an einer festen Schlafenszeit scheitern.

Für die Eltern bleibt die Entscheidung am Ende selbstverständlich freiwillig. Van der Bellen stellte ausdrücklich klar, dass er um eine Ausnahme „diesmal" bitte. Die Verantwortung für die Gestaltung des Familienabends liege weiterhin bei den Erziehungsberechtigten. Das Video sei lediglich ein Wunsch und keine Anordnung.

Wie viele Familien der Bitte tatsächlich folgen werden, bleibt abzuwarten. Klar ist, dass die Übertragung auf ServusTV einem breiten Publikum zugänglich ist. Auch in Schulen und Jugendheimen könnten die späten Stunden zum Thema werden, weil am Donnerstag die letzten Tage vor den Sommerferien anstehen und viele Klassen ohnehin mit lockerem Programm in die Pause starten.

Freiwillige Entscheidung der Eltern

Insgesamt zeigt die Episode, wie sehr ein einzelnes Sportereignis eine ganze Gesellschaft mobilisieren kann. Der ungewöhnliche Schritt eines Bundespräsidenten unterstreicht die Bedeutung, die dem ersten K.o.-Spiel seit 1954 in der öffentlichen Wahrnehmung zukommt. Am Donnerstagabend wird sich zeigen, ob die österreichische Mannschaft der historischen Chance auch sportlich gerecht wird.

Die Begeisterung über das Erreichen des Achtelfinales hatte sich bereits nach dem letzten Gruppenspiel gegen Algerien entladen, als das entscheidende 3:3 den Ausschluss verhinderte. Seither blicken viele Fans mit großer Vorfreude auf das Duell mit Spanien. Das Video Van der Bellens verstärkt diese Stimmung zusätzlich und gibt ihr eine offizielle, staatliche Rahmung.