US-Staatsverschuldung erreicht 40 Billionen Dollar, während die Kreditkosten steigen

Ein Meilenstein mit wirtschaftlichen Folgen

Das Erreichen von 40 Billionen Dollar setzt den Kongress unter neuen Druck, während die Abgeordneten über Ausgabenschwerpunkte entscheiden, darunter Sozialversicherungsprogramme sowie konkurrierende Anforderungen an Verteidigung, Infrastruktur und andere föderale Verpflichtungen. Analysten weisen darauf hin, dass höhere Schuldenstände in der Regel die Zinssätze nach oben treiben, was wiederum die Kosten für Hypotheken, Autokredite und Unternehmenskredite für Haushalte im ganzen Land erhöht.

Das Finanzministerium emittiert weiterhin neue Schuldtitel, um bestehende Verpflichtungen zu finanzieren und fällige Anleihen zu refinanzieren. Mit steigendem Kapitalstock wachsen auch die jährlichen Zinszahlungen, die inzwischen eine der größten Kategorien der Bundesausgaben darstellen und mit diskretionären Programmen um begrenzten Haushaltsspielraum konkurrieren.

Ökonomen, die die Bundesbilanz verfolgen, sagen, dass das Überschreiten der 40-Billionen-Dollar-Marke symbolisch, aber folgenreich sei. Jede zusätzliche Billion Dollar an Schulden vergrößere den Bestand an US-Staatsanleihen im Besitz in- und ausländischer Investoren und erhöhe die Anfälligkeit gegenüber Veränderungen der globalen Nachfrage nach US-Schulden sowie gegenüber Bewegungen der von der Federal Reserve festgelegten Leitzinsen.

Rufe nach fiskalpolitischem Handeln im Kongress

Spellings und andere Analysten des Bipartisan Policy Center haben die Abgeordneten aufgefordert, eine Kombination aus Einnahmenmaßnahmen und Ausgabenzurückhaltung in Betracht zu ziehen. Sie vertreten die Auffassung, dass sich die Schuldenquote im Verhältnis zur Wirtschaftsleistung ohne politische Anpassungen weiter erhöhen werde, was den fiskalischen Spielraum in Abschwungphasen, Krisen oder geopolitischen Schocks einschränke.

Donald Trump und Mitglieder seiner Regierung haben die Bundesschuld in den vergangenen Monaten öffentlich diskutiert und das Thema als eine Herausforderung dargestellt, die erneute Aufmerksamkeit aus Washington erfordere. Die Debatte ist in Kongressanhörungen und in Haushaltsvorschlägen aufgekommen, die auf das eingehen wollen, was Beamte als unhaltbaren langfristigen Kurs beschreiben.

Für die gewöhnlichen Amerikaner machen sich die Auswirkungen einer Staatsverschuldung von 40 Billionen Dollar indirekt bemerkbar – in Form höherer Kreditkosten,inflationären Drucks durch federalen Ausgaben und Unsicherheit über die Zukunft von Programmen wie der Sozialversicherung. Analysten zufolge führen bereits moderate Zinserhöhungen über das kommende Jahrzehnt zu Hunderten von Milliarden Dollar an zusätzlichen Bundesausgaben für Zinsen.

Der weitere Weg bleibt ungewiss. Der Kongress hat noch keine umfassenden fiskalischen Reformen verabschiedet, und Haushaltsfristen wurden wiederholt durch kurzfristige Maßnahmen verlängert. Policy-Experten sagen, dass die Anpassungen, die letztlich zur Stabilisierung der Schuldenquote erforderlich seien, umso drastischer ausfallen müssten, je länger das Handeln hinausgezögert werde.