Über 230 Ökonominnen und Ökonomen warnen vor einer KI-Welle mit Folgen jenseits der Industriellen Revolution

Ein Wandel in Rekordzeit

Die rasch fortschreitende Weiterentwicklung der KI-Technik könnte nach Einschätzung der Fachleute eine Umwälzung der Wirtschaft zur Folge haben, die jene der Industriellen Revolution übertrifft – und das in einer viel kürzeren Zeitspanne. Die Erklärung warnt, "dass die Auswirkungen der künstlichen Intelligenz weitreichender sein könnten als jene der Industriellen Revolution, sich jedoch in einem weitaus kürzeren Zeitraum vollziehen werden". Die Unterzeichner rechnen damit, dass "KI in den kommenden zehn Jahren radikal leistungsfähiger werden dürfte".

Zu den fast 200 Unterzeichnern gehören 16 Nobelpreisträger, darunter die MIT-Professoren Daron Acemoglu und Simon Johnson, die 2024 den Wirtschaftsnobelpreis erhielten. Ebenfalls unterzeichnet haben der ehemalige Google-Chef Eric Schmidt, der Risikokapitalgeber Vinod Khosla, Anthropic-Mitbegründer Jack Clark sowie die Chefökonomen der beiden KI-Entwickler OpenAI und Anthropic. Das zeige sich auch daran, dass die Namen zahlreicher Expertinnen und Experten auftauchen, die das Potenzial von KI bislang eher skeptisch gesehen hätten.

Prominente Unterzeichner

Laut dem Mitorganisator Erik Brynjolfsson von der Stanford University besteht eine der dringendsten Aufgaben darin, bessere Messmethoden für die Verbreitung und die Auswirkungen von KI zu entwickeln. "Der Mangel an verlässlichen Daten habe die Forschung bisher stark behindert, da unterschiedliche Messungen widersprüchliche Ergebnisse bezüglich des realen Arbeitsplatzverlusts lieferten", erklärte Brynjolfsson laut der New York Times, die zuerst über das Schreiben berichtete. Die Warnung sei das jüngste Zeichen dafür, dass in der Wirtschaftswissenschaft immer mehr Fachleute überzeugt sind, dass die Risiken der KI-Revolution unterschätzt werden.

Acemoglu betont, dass eine derart schnelle Entwicklung den Lebensunterhalt vieler Menschen gefährden könnte, wenn sich Entwicklungen aus dem Industrieroboter-Sektor in kürzerer Zeit wiederholen. "Er plädiert dafür, dass KI-Labore Werkzeuge entwickeln sollten, die die menschliche Arbeitskraft ergänzen, anstatt sie komplett zu ersetzen", heißt es in dem Brief weiter. Als warnendes Beispiel wird das schwedische Finanzunternehmen Klarna genannt: "Dort sollte KI die Aufgaben von Menschen weitgehend übernehmen, dann setzte das Finanzunternehmen aber doch wieder mehr auf Menschen."

Forderung nach politischem Handeln

Die Unterzeichnerinnen und Unterzeichner fordern Ökonomen, Politiker und Wirtschaftsführer auf, unverzüglich zu handeln, um die ökonomischen Aspekte transformativer KI besser zu verstehen – "um die wirtschaftlichen Zusammenhänge der transformativen KI zu verstehen und die Anreize, Leitplanken und Institutionen zu schaffen, die erforderlich sind, um die KI in eine Richtung zu lenken, die den Menschen ergänzt und der Gesellschaft zugutekommt". Konkrete politische Handlungsempfehlungen enthält das Schreiben jedoch nicht.

Auch in Deutschland schlägt das Thema Wellen. Digitalminister Karsten Wildberger hat im Frühjahr gefordert, dass sich das Land auf dramatische Jobverluste wegen des Vormarschs der Künstlichen Intelligenz einstellen müsse. Der CDU-Politiker äußerte dabei aber ebenfalls die Erwartung, dass durch KI neue Arbeitsplätze entstehen werden.

Über die Verlierer und Gewinner dieser Entwicklung entscheiden nach Einschätzung der Unterzeichnerinnen und Unterzeichner die politischen Weichenstellungen der kommenden Jahre. Experten warnen, dass soziale Sicherungsnetze wie die Arbeitslosenversicherung auf eine solche Welle nicht vorbereitet sind. Wie genau Politik und Gesellschaft auf die prognostizierte Umwälzung reagieren sollen, lassen die Autorinnen und Autoren des Papiers allerdings bewusst offen.