Spurs entthronen Thunder in einem packenden Spiel 7, erreichen NBA Finals

Shai Gilgeous-Alexander, der MVP der Liga, erzielte 35 Punkte und gab neun Assists für die Thunder. Cason Wallace erzielte 17 Punkte, während Jared McCain und Alex Caruso jeweils 12 Punkte hatten. Luke Kornet spielte sechs Minuten, verfehlte alle drei seiner Wurfversuche und beendete das Spiel mit zwei Punkten, obwohl er Mitte des vierten Viertels Isaiah Hartenstein bei einem Fast-Break-Versuch am Korb blockte.

Reaktionen vom Spielfeld

Nach dem Spiel beschrieb Wembanyama den Moment. "Dieses Gefühl, ich kann es nicht erklären. Es ist so mächtig", sagte er. Er fügte eine Botschaft auf Deutsch hinzu: "Ich kann dieses Gefühl gar nicht beschreiben, es ist so mächtig."

Spurs-Trainer Mitch Johnson lobte die Gelassenheit seines Teams. "Die Spieler haben getan, was sie das ganze Jahr über getan haben, und sie haben den größten Moment gemeistert", sagte Johnson. Er fügte hinzu: "Im Oktober wussten wir, dass wir eine Chance hatten, ziemlich gut zu sein."

Die Thunder mussten auf Jalen Williams verzichten, der wegen einer Oberschenkelverletzung ausfiel. Thunder-Trainer Mark Daigneault reflektierte über die Niederlage. "Man muss aus jeder Erfahrung lernen, auch aus den schwierigen. Und das ist die NBA – es gibt schwierige Momente. Wir können auch sehr enttäuscht sein. ... Es gibt niemanden, von dem wir nicht glauben, dass wir ihn schlagen können, mit allem Respekt", sagte Daigneault.

Eine Serie von Schwankungen im Momentum

Gilgeous-Alexander räumte die Schwierigkeit ein, als Meister zu wiederholen. "Eine NBA-Meisterschaft zu gewinnen, ist an sich schon sehr schwer, wenn man es nur einmal schafft. Es also noch einmal zu tun, würde es nur noch schwieriger machen", sagte er.

Die Serie war von dramatischen Wendungen geprägt. Die Spurs führten in Spiel 4 mit 18 Punkten, die Thunder führten in Spiel 5 mit 10 Punkten und die Spurs führten in Spiel 6 mit 26 Punkten. San Antonio gewann acht der 12 Begegnungen zwischen den Teams während der Saison.

Neuer Champion garantiert

Die Spurs bereiten sich nun darauf vor, die New York Knicks am Mittwochabend in Spiel 1 der NBA Finals zu empfangen. Zum achten Mal in Folge wird die NBA einen neuen Champion krönen. Die Golden State Warriors waren das letzte Team, das einen Titel erfolgreich verteidigte, und zwar im Jahr 2018.

Seitdem war jeder Champion ein anderer: die Toronto Raptors, die Los Angeles Lakers, die Milwaukee Bucks, die Golden State Warriors, die Denver Nuggets, die Boston Celtics und die Oklahoma City Thunder. Wembanyama machte deutlich, dass die Spurs nicht zufrieden sind. "Wir wollen noch vier. Wir sind noch nicht fertig", sagte er und fügte auf Deutsch hinzu: "Wir sind aber noch nicht fertig, wir wollen vier Siege mehr."