Spurs beenden Titelträume: Oklahoma City scheitert in Spiel sieben an San Antonio

Wembanyama überragt im Schlussviertel

Auf Seiten der Thunder kämpfte der kanadische Superstar und zweifache MVP Shai Gilgeous-Alexander mit 35 Punkten verbissen gegen die Niederlage an, konnte das Ausscheiden aber nicht verhindern. Der deutsche Center Isaiah Hartenstein, der zu Beginn des Schlussviertels beim Stand von bereits zweistelligem Rückstand wieder eingewechselt wurde, erzielte sieben Punkte für Oklahoma City.

Für die Spurs war es ein historischer Abend: Erstmals seit ihrem letzten Titelgewinn 2014 ziehen sie wieder in die Finalserie ein. Der letzte Finaleinzug der Texaner liegt zwölf Jahre zurück. Damals, 2014, gewannen sie auch die Meisterschaft.

Keine erfolgreiche Titelverteidigung seit 2018

Die Oklahoma City Thunder hingegen verpassen die Chance, als erster Titelverteidiger seit den Golden State Warriors im Jahr 2018 den NBA-Titel erfolgreich zu verteidigen. Seitdem gab es in jeder Saison einen anderen Champion: Toronto Raptors, Los Angeles Lakers, Milwaukee Bucks, Golden State Warriors, Denver Nuggets, Boston Celtics und zuletzt Oklahoma City Thunder.

Damit setzt sich ein bemerkenswerter Trend fort: Auch 2026 wird es einen neuen NBA-Champion geben, der nicht der Titelverteidiger ist. Die Serie unterschiedlicher Meister reißt nicht ab.

Finale gegen die Knicks – Neuauflage von 1999

Im NBA-Finale treffen die Spurs nun auf die New York Knicks, die in den Playoffs sowohl die Philadelphia 76ers als auch die Cleveland Cavaliers glatt mit 4:0-Siegen ausgeschaltet haben und ihre letzten elf Playoff-Spiele allesamt gewannen. Die Knicks warten seit 1973 auf ihren ersten Titel.

Für die Spurs ist es eine besondere Finalpaarung: Vor 27 Jahren, 1999, standen sich beide Teams bereits im NBA-Finale gegenüber. Damals setzten sich die Spurs durch und holten die Meisterschaft.

Wembanyama, mit 2,24 Metern der überragende Akteur der Spurs, blickte nach dem Spiel bereits voraus, warnte aber vor zu viel Euphorie: "Wir sind aber noch nicht fertig, wir wollen vier Siege mehr."

Champagnie mit starkem Auftritt von der Dreierlinie

Neben Wembanyama glänzte bei den Spurs vor allem Julian Champagnie, der mit sechs verwandelten Dreipunktwürfen und insgesamt 20 Punkten maßgeblichen Anteil am Erfolg hatte.

Die Spurs haben nun vier Tage Zeit, sich auf das erste Finalspiel vorzubereiten. Spiel eins der Best-of-Seven-Serie findet am Mittwoch in San Antonio statt, wo die Spurs Heimrecht genießen.

Hartensteins Saison endet enttäuschend

Für Isaiah Hartenstein und die Oklahoma City Thunder endet eine starke Saison mit einer bitteren Enttäuschung. Der deutsche Nationalspieler, der in der vergangenen Spielzeit mit den Thunder den Titel gewonnen hatte, muss sich nun mit der Rolle des Zuschauers im Finale begnügen.

Die Spurs gewannen die hart umkämpfte Serie der Western Conference Finals mit 4:3 und eliminierten damit den amtierenden Meister. Es war ein würdiger Abschluss einer packenden Serie, die über die volle Distanz von sieben Spielen ging.

Die New York Knicks gehen mit der beeindruckenden Bilanz von elf Playoff-Siegen in Folge in die Finalserie und gelten als leichter Favorit. Dennoch haben die Spurs mit Wembanyama einen Spieler, der jederzeit den Unterschied ausmachen kann.

Das Duell zwischen den Spurs und den Knicks verspricht eine hochspannende Finalserie zu werden, in der beide Teams auf ihre erste Meisterschaft seit vielen Jahren hoffen – San Antonio seit zwölf, New York gar seit über 50 Jahren.