Siedler greifen Journalisten im Westjordanland an – Armee weist AFP-Team aus Sperrgebiet aus

Wie AFP unter Berufung auf eigene Reporter berichtete, handelte es sich bei den angegriffenen Personen um eine Gruppe von Journalisten und Aktivisten. Die Attacke sei Teil einer Reihe ähnlicher Vorfälle im Westjordanland, wo Siedler in den vergangenen Monaten wiederholt Palästinenser und ausländische Beobachter attackiert hätten. Unabhängige Beobachter und Menschenrechtsorganisationen beklagen seit Langem ein Klima der Straflosigkeit.

Die israelische Armee äußerte sich zunächst nicht zu den konkreten Vorwürfen der Journalisten, verwies aber auf die Sicherheitslage in der Region. Die Sperrgebietserklärung sei aus „operativen Gründen“ erfolgt, hieß es in einer kurzen Stellungnahme. AFP forderte seinerseits Aufklärung über den Ablauf und kritisierte, dass Reporter an der Ausübung ihrer Arbeit gehindert worden seien.

Reaktion der israelischen Armee

Der Ort Dschannatah liegt in der Gegend von Bethlehem, einem Brennpunkt der Spannungen zwischen Siedlern und palästinensischen Bewohnern. In der Umgebung sind in den vergangenen Jahren mehrfach neue Außenposten errichtet worden, die nach internationalem Recht als illegal gelten. Lokale Bewohner berichteten AFP zufolge von wiederholten Einschüchterungsversuchen.

Die Attacke auf Medienschaffende ist nach Einschätzung von Presserechtsorganisationen ein weiteres Beispiel für die wachsenden Risiken für Journalisten in den Palästinensergebieten. Reporter ohne Grenzen hatte erst kürzlich auf die schwierige Sicherheitslage für Medienschaffende hingewiesen und gefordert, dass internationale Beobachter freien Zugang erhalten müssten.

Bedeutung für die Pressefreiheit

Israelische Behörden argumentieren, dass die Sperrgebietserklärungen dem Schutz der Soldaten und der Bevölkerung dienten und die Berichterstattung lediglich vorübergehend behindert werde. Kritiker verweisen dagegen auf Fälle, in denen Journalisten längerfristig von Einsätzen ausgeschlossen wurden.

Die genauen Umstände der Attacke sowie mögliche Verletzungen sind bislang unklar. AFP erklärte, der Vorfall werde intern geprüft und man stehe im Austausch mit den israelischen Behörden sowie mit internationalen Presserechtsgremien. Die Nachrichtenagentur betonte, dass die Berichterstattung aus dem Westjordanland fortgesetzt werde.

Internationale Reaktionen

Der Vorfall ereignete sich am Tag der Berichterstattung, wie AFP unter Verweis auf eigene Recherchen mitteilte. „wie heute bekanntwurde“ sei die Attacke auf die Journalisten in den sozialen Medien dokumentiert worden, hieß es weiter. Unabhängige Bestätigungen aus israelischen Sicherheitskreisen standen zunächst aus.

Beobachter werten den Vorfall als Indiz für die anhaltende Verschärfung der Lage im Westjordanland. Auch wenn die israelische Armee die Sperrgebietsanordnung mit Sicherheitserwägungen begründet, bleibt die Frage, welche Konsequenzen die Siedler-Attacke haben wird, zunächst offen.

Die internationale Gemeinschaft, darunter auch die Europäische Union und die Vereinten Nationen, betrachten die israelischen Siedlungen im Westjordanland als völkerrechtswidrig und fordern deren Stopp. Die wiederholten Zwischenfälle mit Journalisten und Aktivisten belasten das Verhältnis zwischen Israel und mehreren westlichen Regierungen zusätzlich.