China startet Shenzhou-23 mit erstem Hongkong-Astronauten

Mit dem Start der Trägerrakete Langer Marsch-2F Y23 vom Satellitenstartzentrum Jiuquan hat China am späten Abend die Mission Shenzhou-23 auf den Weg zur Raumstation Tiangong gebracht, darunter erstmals einen Raumfahrer aus Hongkong. Das Raumschiff Shenzhou-23 hob um 23:08 Uhr Ortszeit (15:08 Uhr GMT) planmäßig ab, wie die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua berichtete. An Bord befinden sich drei Astronauten, die die bisherige Besatzung ablösen sollen. Unter ihnen ist Lai Ka-ying, der erste Raumfahrer aus der chinesischen Sonderverwaltungszone Hongkong. Seine Teilnahme unterstreicht die zunehmende Einbindung Hongkongs in nationale Weltraumprogramme. Die nun abzulösende Crew hat nach Angaben der Behörden bereits 203 Tage im All verbracht. Sie dürfte damit einen Rekord für die längste Einzeleinsatzdauer einer chinesischen Astronautencrew aufstellen. ## Rekord im All Seit 2021 entsendet China regelmäßig Dreierteams für etwa sechs Monate zur Raumstation. Die aktuelle Mission ist eine der längsten in der Geschichte der chinesischen Raumfahrt. Die USA halten mit 14,5 Monaten eines russischen Kosmonauten aus dem Jahr 1995 den absoluten Langzeitrekord. China baut seine Fähigkeiten jedoch kontinuierlich aus. Die Mission Shenzhou-23 soll zudem erstmals ein autonomes Schnell-Andockmanöver an das Kernmodul der Tiangong-Station durchführen. Eine solche automatische Kopplung ist eine wichtige Vorbereitung für künftige Mondmissionen, bei denen ein automatisiertes Rendezvous im Mondorbit eine zentrale Rolle spielen wird. Peking treibt unterdessen seine Pläne für eine bemannte Mondlandung bis 2030 weiter voran. Die US-Raumfahrtbehörde NASA plant derzeit eine bemannte Mondlandung für 2028. ## Bemannte Mondlandung im Visier Langfristig plant China, gemeinsam mit Russland bis 2035 eine ständige Basis auf dem Mond zu errichten. Eine erfolgreiche bemannte Mondlandung vor 2030 würde diese Pläne entscheidend unterstützen. In den vergangenen Monaten wurden verschiedene Technologien für die geplante Mondmission getestet. Dazu zählen die Schwerlastrakete Langer Marsch-10, das Raumschiff Mengzhou sowie der Mondlander Lanyue. Chinas Raumfahrtprogramm hat in den letzten Jahren mehrere Erfolge erzielt. So gelang es 2024 als erstem Land, Gesteinsproben von der Rückseite des Mondes zur Erde zu bringen. Die vorherige Mission Shenzhou-22 musste vorzeitig gestartet werden, um drei Astronauten sicher zur Erde zurückzubringen. Grund war ein Schaden am Raumschiff Shenzhou-20 durch Weltraumschrott. ## Erfolge und Rückschläge Nach dem Start von Shenzhou-23 wird die neue Besatzung die nächsten Monate an Bord von Tiangong arbeiten. Neben Wartungsarbeiten stehen wissenschaftliche Experimente auf dem Programm. Berichten chinesischer Staatsmedien zufolge führt Peking zudem erstmals ein Experiment zur „künstlichen Embryonalentwicklung" im All durch. Details zu diesem Experiment wurden zunächst nicht bekannt gegeben. ## Experimente an Bord von Tiangong Die Tiangong-Station wird seit 2021 kontinuierlich ausgebaut. Sie ist etwas kleiner als die Internationale Raumstation ISS, aber modern ausgestattet und voll funktionsfähig. Zum ersten Mal ist mit Lai Ka-ying ein Hongkonger Bürger Teil einer bemannten Mission. Er durchlief das gleiche harte Auswahl- und Trainingsprogramm wie seine Kollegen vom chinesischen Festland. ## Hongkong im Weltraum Chinas Raumfahrtbehörde betonte, dass der erfolgreiche Start ein weiterer wichtiger Schritt für die Raumfahrtnation sei. Die nächsten Herausforderungen sind die Vorbereitung der Mondlandung und die weitere Kommerzialisierung von Raketenstarts.

Shenzhou-23 bringt ersten Astronauten aus Hongkong zur chinesischen Raumstation

Rekord im All

Bemannte Mondlandung im Visier

Erfolge und Rückschläge

Experimente an Bord von Tiangong

Hongkong im Weltraum