Die 9. Nationalen Sommerspiele von Special Olympics Österreich finden vom 25. bis 30. Juni in Wien statt und verzeichnen mit 1.800 Athleten und 600 Trainern eine Rekordbeteiligung.
Veranstaltung und Teilnehmer
Die Spiele, die in 19 Sportarten an zwölf Wettkampfstätten ausgetragen werden, haben die neue Sport Arena Wien als zentralen Austragungsort. Die Veranstaltung ist ein Höhepunkt im Kalender von Special Olympics Österreich, das jährlich 250 Trainingseinheiten und über 250 Sportwettbewerbe anbietet.
Die Teilnehmerzahl von 1.800 Athleten und 600 Trainern unterstreicht die wachsende Bedeutung der Spiele für Menschen mit intellektuellen Beeinträchtigungen. Die Veranstaltung dient nicht nur dem sportlichen Wettkampf, sondern auch der Förderung von Inklusion und Integration.
Stimmen zur Inklusion
Mirna Jukic-Berger, eine der prominenten Botschafterinnen der Spiele, betont die Rolle des Sports für die gesellschaftliche Teilhabe: *"Sport ist der beste Weg für Inklusion und Integration auf allen Ebenen."*
Arvid Auner, der vor drei Jahren als Kameramann bei den World Games im Einsatz war und nun Athleten begleitet, sieht die Spiele als Plattform für die Athleten: *"Wir müssen die Sportler auf die Bühne holen."*
Medizinische und soziale Effekte
Laurenz Maresch, ein weiterer Unterstützer der Initiative, verweist auf die positiven Auswirkungen des regelmäßigen Trainings. Neben den sportlichen Erfolgen habe das Training auch soziale, medizinische und emotionale Effekte. Laut Maresch könne durch Sport sogar 90 Prozent der Depressionen reduziert werden.