Ofner verliert in Cincinnati-Qualifikation und setzt Negativserie fort

Formkrise mit Ansage

Die Misere ist umso bemerkenswerter, als Ofner in den vergangenen Saisons wiederholt mit soliden Auftritten auf der ATP-Tour auf sich aufmerksam gemacht hatte. Nun mehren sich die Anzeichen, dass der 27-Jährige nach einer Phase der Beständigkeit in ein spürbares Formtief geraten ist, aus dem er bislang keinen Ausweg findet.

Aus sportlicher Sicht bleibt Ofner damit vorerst außerhalb der direkten Top-Platzierungen, die eine Setzung im Hauptfeld der großen Turniere ermöglichen würden. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob die Pause zwischen den Turnieren ausreicht, um die nötige Frische und das Selbstvertrauen für einen Neustart zurückzugewinnen.

Parallel zu den Herren-Qualifikationen liefen am Dienstag in Cincinnati auch die Damenturniere weiter. Dort bestritt unter anderem Claire Liu ihre Matches, während Anastasia Potapova ebenfalls im Hauptfeld stand – beides Ergebnisse, die in den Hintergrund traten, weil Ofners Ausscheiden die österreichische Tennisszene direkt betrifft.

Ernüchterung für Österreichs Tennis

Aus österreichischer Sicht verlief der Dienstag damit ernüchternd: Mit Ofner schied einer der wenigen heimischen Spieler aus, die in dieser Saison regelmäßig auf der ATP-Tour im Einsatz sind. Die Hoffnungen, dass er in Cincinnati zumindest die Qualifikationsrunde überstehen und damit Selbstvertrauen für die US-Hartplatzsaison tanken würde, haben sich zerschlagen.

Das Ergebnis wirft zudem Fragen zur Turnierplanung und zur Vorbereitung auf den nordamerikanischen Hartplatzsommer auf. Ofner hatte vorab angekündigt, die US-Turniere als wichtigen Baustein seines Saisonprogramms zu nutzen – ein Vorhaben, das mit dem frühen Aus in Cincinnati einen empfindlichen Dämpfer erhalten hat.

Ausblick auf die US-Hartplatzsaison

Bereits am Mittwoch wird Ofners Heimatverband die nächsten Schritte in der Saisonplanung kommunizieren. Im Fokus steht dabei die Frage, ob der Spieler kurzfristig zusätzliche Turniere im Challenger-Bereich bestreitet, um Spielpraxis zu sammeln, oder ob er den Sprung in die zweite Wochenhälfte der Masters-Turniere anstrebt.

Die kommenden Wochen bis zu den US Open bleiben die letzte Chance in dieser Saison, die Formkurve deutlich nach oben zu korrigieren. Sollte die Negativserie anhalten, droht Ofner ein weiteres Abrutschen in der Weltrangliste und damit verbunden der Verlust etablierter Setzungspositionen bei mittelgroßen ATP-Events.

In Cincinnati richtet sich der Blick unterdessen auf das Hauptfeld, das ohne den Österreicher in die erste Runde startet. Für die heimische Tennis-Fangemeinde bleibt damit vorerst nur die Außensicht auf ein Turnier, das ohne österreichische Beteiligung im Hauptfeld der Herren stattfinden wird.