Niedersachsen genehmigt Brennelemente für Russland aus Lingen unter strengen Auflagen

In Lingen soll die Brennelemente-Fabrik des Unternehmens Advanced Nuclear Fuels (ANF) so erweitert werden, dass dort künftig Brennstäbe für Reaktoren russischer Bauart hergestellt werden können. „Einen entsprechenden Antrag hat ANF laut Umweltministerium bereits im Jahr 2022 eingereicht", heißt es aus dem Ministerium. ANF ist eine Tochtergesellschaft des französischen Unternehmens Framatome.

Was in Lingen produziert werden soll

Bei den fraglichen Brennelementen handelt es sich um sechseckige Bauteile, die nur in ehemals sowjetischen Atomkraftwerken eingesetzt werden. „Diese Werke stehen in mehreren osteuropäischen Ländern", erklärte das Ministerium. Der französische Mutterkonzern Framatome will in der emsländischen Fabrik Brennelemente nach russischer Bauart produzieren.

Die Genehmigung stützt sich auf eine Einschätzung der Bundesregierung aus dem Februar dieses Jahres. „Laut Umweltministerium gab es infolge des ANF-Antrags ‚umfangreiche Prüfungen‘ im Austausch mit Bundesbehörden". Niedersachsen handelte in dem Verfahren demnach im Auftrag des Bundes und war an dessen Einschätzung gebunden.

Sicherheitsbedenken und Kritik

„Diese seien insbesondere im Hinblick auf Gefahren für die innere und äußere Sicherheit durch die enge Kooperation mit Russland erfolgt", erklärte das Umweltministerium zu den Prüfungen. Das Bundesumweltministerium hatte nach eigenen Angaben zudem ein Rechtsgutachten eingeholt. Über den Inhalt oder das Ergebnis dieses Gutachtens wurde zunächst nichts Näheres bekannt.

Umweltminister Christian Meyer bekräftigte seine ablehnende Haltung auch nach der erfolgten Genehmigung: „Diese Aussage bekräftige er auch nach der nun erfolgten Genehmigung". Meyer hatte die Geschäftsbeziehungen als politisch „grundfalsch" bezeichnet und gefordert, Abhängigkeiten von Russland – besonders im sensiblen Nuklearbereich – zu reduzieren. Er kündigte an, das Genehmigungsverfahren „nach Recht und Gesetz im Auftrag des Bundes" zu prüfen.

Position des Bundesumweltministeriums

Bürgerinitiativen und Umweltverbände haben die Pläne schon im Vorhinein scharf kritisiert. „Sie warnen unter anderem vor russischer Spionage oder Sabotage", hieß es. Die Kritiker sehen durch die enge technologische Anbindung an einen staatlichen russischen Konzern Risiken für die Sicherheit kritischer Infrastruktur in Deutschland.

Das Bundesumweltministerium sieht das Atomrecht nicht als das passende Instrument, um die Zusammenarbeit politisch zu unterbinden. Stattdessen wären nach seiner Auffassung EU-weite Sanktionen auch für den Nuklearbereich nötig. Damit verweist die Bundesregierung die politische Entscheidung über die künftige Ausrichtung der Kooperation auf die europäische Ebene.

Die Brennelemente-Fabrik in Lingen gehört zur Framatome-Gruppe und ist damit Teil eines internationalen Konzerns. Die nun erteilte Genehmigung betrifft nur den konkreten atomrechtlichen Aspekt der geplanten Erweiterung der Produktion. Ob und wann die ersten Brennelemente nach russischer Bauart tatsächlich in Lingen gefertigt werden, blieb zunächst offen.

Unklar ist auch, ob die Bundesregierung die Genehmigung als politisches Signal versteht oder ob sie auf EU-Ebene eine Sanktionsverschärfung anstoßen will. Beobachter werten den Vorgang als Lackmustest für den Umgang mit wirtschaftlichen Verflechtungen im Nuklearsektor angesichts des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine.

Die Entscheidung fiel am Tag eines Berichts von Deutschlandfunk, der am 22. Juli 2026 gesendet wurde. Damit ist die Diskussion um die sicherheitspolitischen Risiken der Kooperation mit Rosatom neu entbrannt – mitten in einer Phase, in der Europa über weitere Sanktionen gegen Moskau berät.