Die National Basketball Coaches Association hat am Montag den Tod von Rick Adelman bestätigt, der im Alter von 79 Jahren verstarb und zu den prägendsten Headcoaches in der Geschichte der nordamerikanischen Profiliga NBA zählte.
Adelman war insgesamt 29 Jahre lang in der NBA als Trainer tätig, davon 23 Saisons als Cheftrainer bei den Portland Trail Blazers, den Golden State Warriors, den Sacramento Kings, den Houston Rockets und den Minnesota Timberwolves. In dieser Zeit gewann er 1.042 reguläre Saisonspiele und gehört damit zu einem exklusiven Kreis: Nur Pat Riley, Gregg Popovich, Jerry Sloan und George Karl haben mehr Spiele als Headcoach bestritten und dabei eine bessere Siegquote als Adelman vorzuweisen.
Seine Heimat im Coaching war Portland, wo er bereits als Spieler für die Trail Blazers aktiv war. Zwischen 1983 und 1989 arbeitete er dort als Assistenztrainer, bevor er 1989 zum Cheftrainer aufstieg und das Amt bis 1994 innehatte. In dieser Phase führte er Portland zweimal in die NBA-Finals – ein Ergebnis, das die Franchise in der Ära vor dem späteren Titel 1977 noch nicht erreicht hatte und das seinen Ruf als Mannschaftsarchitekt nachhaltig festigte.