Kushner und Iger übernehmen Los Angeles Lakers für zwölf Milliarden Dollar

Hintergrund: Der Verkauf im Überblick

Die Familie Buss hatte die Lakers seit 1979 besessen und das Franchise in dieser Zeit zu einer globalen Sportmarke aufgebaut. In den achtziger Jahren unter der Regie von Pat Riley und Magic Johnson dominierten die Lakers die NBA, auch in den folgenden Jahrzehnten blieb das Team eines der meistverfolgten der Liga.

In einer gemeinsamen Erklärung verwiesen Kushner und Iger auf das Erbe der Familie Buss: "Unser langfristiges Ziel ist es, auf diesem Fundament aufzubauen, auf höchstem Niveau zu spielen und diesem außergewöhnlichen Team, seinen Fans und der Stadt Los Angeles zu dienen." Damit stellten sie Kontinuität über einen Bruch.

Mark Walter, bisheriger Mehrheitseigner und Geschäftsführer der Eigentümergruppe, hatte die Franchise zuletzt gemeinsam mit weiteren Investoren gehalten. Mit dem nun angekündigten Verkauf übergibt er die Kontrolle an das neue Konsortium, das nach eigenen Angaben langfristig investieren will.

Preis und Marktwert: Zwölf Milliarden Dollar für ein NBA-Team

Beobachter werten den Preis von rund zwölf Milliarden Dollar als Ausdruck des gestiegenen Werts von Sport-Franchises, insbesondere in der NBA. Zuletzt waren bereits mehrere Klubs für Rekordsummen den Besitzer gewechselt, der Markt für Spitzenclubs gilt als nahezu unabhängig von konjunkturellen Schwankungen.

Unklar ist bislang, welche Auswirkungen der Eigentümerwechsel auf den sportlichen Betrieb haben wird. Weder zu Trainer- noch zu Kaderentscheidungen gab es am Tag der Bekanntgabe Stellungnahmen. Die neue Führung kündigte lediglich an, die sportlichen Strukturen prüfen zu wollen.

Ausblick: Expansion und Folgen für die Liga

Die NBA bereitet nach Medienberichten zugleich eine mögliche Liga-Erweiterung vor, die frühestens in der Saison 2028/29 erfolgen könnte. Sollte eine Expansion umgesetzt werden, wäre Las Vegas einer der favorisierten Standorte, was dem ursprünglichen Investitionsinteresse Kushners und Igers neuen Auftrieb geben könnte.

Neben dem Preis sorgt auch die Prominenz der neuen Eigentümer für Aufmerksamkeit. Iger gilt als einer der einflussreichsten Manager der Unterhaltungsbranche, Kushner hat mit seinem Venture-Capital-Fonds in zahlreiche Technologieunternehmen investiert. Beide betonten, sie wollten die Marke Lakers international weiter stärken.

In Los Angeles wird der Wechsel mit gemischten Gefühlen aufgenommen. Fans befürchten steigende Ticketpreise, sehen in der Finanzkraft aber auch die Chance auf zusätzliche Investitionen in den Kader. Die kommende Saison wird zeigen, wie sich der neue Besitz auf die sportlichen Perspektiven auswirkt.

Mit dem Vollzug des Deals geht eine Ära zu Ende. Die Familie Buss prägte die Lakers über mehr als vierzig Jahre und führte das Team zu mehreren Meisterschaften. Die neue Eigentümergruppe tritt in große Fußstapfen und steht vor der Aufgabe, an vergangene Erfolge anzuknüpfen, ohne den Charakter des Vereins zu verändern.

Die NBA und ihre Gremien werden den Eigentümerwechsel in den kommenden Wochen prüfen. Erst nach der formalen Freigabe gilt der Verkauf als vollständig abgeschlossen. Bis dahin bleiben die Buss-Erben formal weiterhin als Eigentümer im Register der Liga eingetragen.