Der kanadische Autor und Illustrator Jon Klassen wird mit dem Astrid-Lindgren-Gedächtnispreis 2026 ausgezeichnet, dem weltweit höchstdotierten Preis für Kinder- und Jugendliteratur. Die Verleihung findet am 25. Mai 2026 in Stockholm statt.

Über den Preisträger

Jon Klassen, geboren 1981 in Winnipeg, Kanada, lebt heute in Los Angeles und zählt zu den bedeutendsten Illustratoren seiner Generation. Sein internationaler Durchbruch gelang ihm 2011 mit dem Bilderbuch *I Want My Hat Back*, das sowohl für seinen humorvollen Text als auch für die charakteristischen Illustrationen gefeiert wurde. Die Jury des Astrid-Lindgren-Gedächtnispreises lobte seine Arbeit als „subtil und eindrucksvoll“ – eine Anerkennung für seine einzigartige Fähigkeit, Geschichten durch minimalistische Zeichnungen und präzise Texte zu erzählen.

Klassen hat mit seinen Werken eine große Fangemeinde aufgebaut und gilt als einer der innovativsten Künstler im Bereich der Bilderbuchliteratur. Seine Bücher wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt und haben internationale Auszeichnungen erhalten.

Bedeutung des Preises

Der Astrid-Lindgren-Gedächtnispreis wurde 2002 von der schwedischen Regierung ins Leben gerufen und ist mit fünf Millionen Schwedischen Kronen (etwa 460.000 Euro) dotiert. Er gilt als eine der prestigeträchtigsten Auszeichnungen für Autoren, Illustratoren und Erzähler, die im Bereich der Kinder- und Jugendliteratur tätig sind.

Zu den bisherigen Preisträgern zählen unter anderem die österreichische Autorin Christine Nöstlinger (2003) und der deutsche Illustrator Wolf Erlbruch (2017). Die Auszeichnung ehrt nicht nur literarische Leistungen, sondern auch das Engagement für die Leseförderung und die künstlerische Weiterentwicklung des Genres.

Die Preisverleihung im kommenden Jahr wird ein Höhepunkt im Kulturkalender Schwedens sein und Jon Klassen in den Kreis der weltweit renommiertesten Kinderbuchautoren aufnehmen. Mit seiner einzigartigen Erzählweise hat er gezeigt, wie komplexe Themen auf einfache, aber tiefgründige Weise vermittelt werden können – ein Verdienst, den die Jury nun würdigt.