Kanada erster WM-Punkt gegen Bosnien 1:1 in Toronto

Kanada, das ohne seinen Starspieler Alphonso Davies vom FC Bayern München antreten musste, der noch nicht vollständig von seiner Verletzung genesen war, zeigte sich in der ersten Halbzeit ungewohnt zögerlich. Trainer Jesse Marsch kritisierte nach dem Spiel den Auftritt vor der Pause deutlich: „Da waren wir zu zögerlich und haben nicht so aggressiv gespielt, wie ich das eigentlich wollte.“ Die einzige nennenswerte kanadische Chance im ersten Durchgang hatte Jonathan David, dessen Schuss aus kurzer Distanz jedoch zu zentral auf den bosnischen Torhüter Nikola Vasilj kam, der beim Bundesliga-Absteiger FC St. Pauli zwischen den Pfosten steht.

Kanada wird stärker, Larin schlägt zu

Nach dem Seitenwechsel erhöhte Kanada den Druck spürbar. In der 53. Minute hätte Richie Laryea beinahe ausgeglichen, doch sein Schuss wurde von Kapitän Kolašinac, einem früheren Bundesliga-Profi, in höchster Not artistisch an die Latte gelenkt. „im letzten Moment rauschte Ex-Bundesligaprofi Sead Kolasinac heran und bugsierte den Ball artistisch an die Latte, von wo er ins Feld zurücksprang“, schilderte ein Reporter die Szene. Wenig später, in der 66. Minute, köpfte Tani Oluwaseyi nach einer Flanke des eingewechselten Jacob Shaffelburg, den Nikola Katić ebenfalls auf der Linie klärte.

Den verdienten Ausgleich erzielte schließlich der eingewechselte Cyle Larin, der erst in der 76. Minute für Oluwaseyi ins Spiel gekommen war. Drei Minuten später schloss Larin, Profi beim FC Southampton, einen Angriff mit einem Schuss aus der Drehung ab. Der Ball wurde von Katićs Bein entscheidend abgefälscht und fand den Weg am chancenlosen Vasilj vorbei ins rechte Eck. „In der 78. Minute spielten sich die Co-Gastgeber erneut bis in den gegnerischen Strafraum durch. Larin schloss ab und fand via Bein von Katic mit seinem Schuss einen Weg vorbei an Vasilj ins bosnische Gehäuse“, hieß es im Spielbericht. „Larin, gerade zwei Minuten am Platz, glich mit einem abgefälschten Schuss aus der Drehung zum 1:1 aus (78.).“

In der Schlussphase drängte Kanada sogar noch auf den Sieg. In der sechsten Minute der Nachspielzeit landete der Ball plötzlich auf der Fünfmeterräumlinie vor Larins Füßen, doch sein Abschluss wurde von den bosnischen Verteidigern Tarik Muharemović und Katić geblockt. Schiedsrichter Facundo Tello aus Argentinien, der bereits bei der WM 2022 in Katar drei Partien geleitet hatte, pfiff die Partie shortly darauf ab.

Bosnien verteidigt mit Mann und Maus

Für die Bosnier, die sich unter Trainer Sergej Barbarez über die dramatische Play-off-Qualifikation gegen Italien im Elfmeterschießen für die WM-Endrunde qualifiziert hatten, war es nach dem Seitenwechsel ein reiner Abwehrkampf. „die Bosnier legten den Fokus fast ausschliesslich auf das Verteidigen der Führung“, konstatierte die APA. Altstar Edin Džeko, der 40-jährige Stürmer von Schalke 04, laborierte an einer Schulterverletzung und saß nur auf der Bank, neben ihm fehlte auch Haris Tabaković, ehemals Austria Wien, wegen einer Knöchelblessur.

Bei den Bosniern kam zudem der 18-jährige Kerim Alajbegović, der Salzburg noch in diesem Sommer verlassen wird, in der 74. Minute zu seinem WM-Debüt und ist damit der jüngste Bosnier, der jemals bei einer Weltmeisterschaft spielte. „Nach 74 Minuten brachte Barbarez den scheidenden Salzburger Kerim Alajbegovic in die Partie, der mit 18 Jahren sein WM-Debüt als jüngster Bosnier feierte.“

Stimmung und Rahmen: Bublé, Morissette und leere Ränge

Die Partie war eingebettet in eine aufwendige Eröffnungszeremonie, bei der die 48 WM-Teams mit Flaggen in einer Parade vorgestellt wurden. Allerdings blieben 90 Minuten vor dem Anpfiff bei der offiziellen Eröffnungsparty tausende Plätze leer, weil sich die Fans noch in der Innenstadt Torontos aufhielten. Erst als der fünffache Grammy-Preisträger Michael Bublé kurz vor Spielbeginn auftrat, füllten sich die Ränge nahezu vollständig. Den Abschluss der Feierlichkeiten bildete Alanis Morissette, die die kanadische Nationalhymne „O Canada“ sang. Toronto, wo sich ansonsten fast alles um Eishockey, Basketball und Baseball dreht, war damit erstmals Schauplatz eines WM-Eröffnungsspiels. Im Toronto Stadium, dem kleinsten Stadion des Turniers mit einer Kapazität von 45.000 Plätzen, werden insgesamt sechs Partien ausgetragen, darunter auch das deutsche Duell gegen die Elfenbeinküste am kommenden Wochenende.

Kanada trifft in der Nacht auf Freitag in Vancouver auf Katar, während Bosnien-Herzegowina am kommenden Donnerstag um 21:00 Uhr auf die Schweiz trifft. Am Samstagabend komplettieren die Schweiz und Katar um 21:00 Uhr MESZ in Santa Clara bei San Francisco die erste Runde der Gruppe B. „Neben den beiden Gruppenersten hat auch der Drittplatzierte noch eine Chance auf das Sechzehntelfinale“, schrieb die APA zum Modus der Vierergruppe.

Ausblick: Katar und die Schweiz warten

Aus kanadischer Sicht hatte der Punkt historischen Wert. Bei den bisherigen WM-Teilnahmen 1986 in Mexiko und 2022 in Katar waren die „Les Rouges“ jeweils ohne Punktgewinn nach der Vorrunde ausgeschieden. Insgesamt hatten sie sechs WM-Partien allesamt verloren, ehe ihnen am Freitagabend in Toronto die späte Erlösung gelang. „Dank der späten Erlösung holte Kanada bei seiner dritten WM-Teilnahme den ersten Punkt überhaupt. Die bisherigen sechs WM-Partien hatten die Nordamerikaner allesamt verloren“, fasste der Spielbericht zusammen.

Marsch, der seit 2024 das kanadische Team trainiert und zuvor mit RB Salzburg zweimal das österreichische Double gewonnen hatte, zeigte sich nach dem Schlusspfiff zufrieden mit der Reaktion seiner Mannschaft: „In der zweiten Hälfte war das von der ersten Sekunde an anders“, sagte der US-Amerikaner. „Wir haben noch alles in der Hand, das war ein wichtiger Punkt für uns. Wir müssen daraus lernen, und das schnell.“