John Ternus übernimmt Anfang September die Führung bei Apple und tritt in die KI-Ära ein

Der bisherige CEO Tim Cook hatte den Konzern seit 2011 geführt und in dieser Zeit den Umsatz und die Marktkapitalisierung vervielfacht. Cook hatte den Posten nach dem Tod von Steve Jobs übernommen und Apple zu einem der wertvollsten börsennotierten Unternehmen der Welt gemacht. Über die Gründe für den Wechsel hat Apple bisher keine näheren Angaben gemacht. In einer kurzen Mitteilung an Investoren und Mitarbeiter verwies das Unternehmen auf einen geordneten Übergang.

Wer ist John Ternus?

Bei einer internen Veranstaltung hatte Ternus zuletzt angekündigt, dass Apple seinen Kurs in der KI-Entwicklung konsequent fortsetzen werde. „Apple Intelligence wird das Herzstück unserer Strategie für die nächste Dekade sein“, sagte Ternus laut einem Bericht der Nachrichtenagentur dpa. Dabei müsse das Unternehmen weiterhin den Anspruch verfolgen, Technologie benutzerfreundlich und datenschutzfreundlich zu gestalten.

Auf dem für die kommende Woche angesetzten iPhone-Event in Cupertino wird Ternus erstmals in seiner neuen Rolle öffentlich auftreten. Branchenbeobachter erwarten neben neuen Hardware-Modellen vor allem Software-Fortschritte bei Apple Intelligence, das bislang als Zugpferd für KI-Funktionen auf iPhone, iPad und Mac gilt. Mit einem deutlich breiteren Funktionsumfang soll das System künftig auch stärker mit Diensten Dritter interoperieren.

Wirtschaftlich steht Apple vor einer gemischten Ausgangslage. Einerseits bleibt das Unternehmen im Premium-Segment der Smartphones Marktführer in mehreren Regionen, andererseits wächst der Druck durch günstigere Konkurrenten aus Asien. Hinzu kommen regulatorische Risiken, etwa im Zusammenhang mit laufenden Kartellverfahren in der Europäischen Union sowie der Frage, wie Apple seine KI-Modelle mit den Anforderungen des Digital Markets Act in Einklang bringt.

Wirtschaftliche und politische Rahmenbedingungen

Politisch sehen sich große US-Technologiekonzerne derzeit zunehmend mit Forderungen aus Washington konfrontiert, Fertigung und Forschung verstärkt im Inland zu bündeln. Auch Apple hatte in den vergangenen Monaten Investitionen in US-Standorte angekündigt. Ternus gilt als Befürworter einer ausgewogenen Lieferkettenstrategie, die sowohl Teile der Produktion in den Vereinigten Staaten hält als auch die bestehenden Partnerschaften in Asien weiterführt.

Für den Kapitalmarkt gilt der Wechsel an der Spitze als erwartbar und eingepreist. Der Aktienkurs reagierte auf erste Hinweise auf den Stabwechsel nur minimal. Analystinnen und Analysten verwiesen darauf, dass Ternus bereits seit Jahren als Kronprinz gegolten habe und der Übergang sorgfältig vorbereitet worden sei. Dennoch wird seine erste Bilanzpressekonferenz im Herbst als Lackmustest dafür gesehen, ob er dem Unternehmen eine eigene Handschrift verleihen kann.

Ausblick: Was nun von Apple zu erwarten ist

Mit dem Amtsantritt beginnt zugleich die nächste Phase einer langen CEO-Abfolge bei Apple. Nach der Rückkehr von Steve Jobs im Jahr 1997 hatte dieser das Unternehmen mit der Einführung von iPod, iPhone und iPad neu erfunden. Cook hatte anschließend das Services-Geschäft aufgebaut und Apple zu einem integrierten Hardware-, Software- und Diensteanbieter geformt. Ternus steht nun vor der Aufgabe, diese drei Säulen mit den Anforderungen einer KI-getriebenen Produktwelt zu verknüpfen.

In den kommenden Monaten dürfte Ternus vor allem daran gemessen werden, wie schnell Apple eigene KI-Modelle auf Geräten ausrollt und welche Geschäftsmodelle sich rund um Apple Intelligence entwickeln lassen. Branchenkenner erwarten zudem, dass Apple seine Zusammenarbeit mit externen KI-Anbietern neu ordnet, um Abhängigkeiten zu reduzieren. Der erste öffentliche Auftritt bei der iPhone-Präsentation dürfte daher weniger eine Bilanz als eine Richtungsansage sein.

Unterdessen weist ein Dokument der HSBC Continental Europe S.A., das im Zuge der Berichterstattung erwähnt wurde, ausdrücklich darauf hin, dass es sich nur an Personen mit dauerhaftem Wohnsitz in Deutschland oder Österreich richtet: „Das Dokument richtet sich nur an Personen, die ihren dauerhaften Wohnsitz/Sitz in Deutschland oder Österreich haben. Es ist nicht für Empfänger in anderen Jurisdiktionen und insbesondere nicht für US-Staatsbürger bestimmt.“