Hertha BSC startet mit Heimspiel gegen Heidenheim in die Zweite Liga

Heidenheims Trainer Frank Schmidt äußerte sich vor dem Spiel zurückhaltend über die Höhe der zu erwartenden Treffer. Er rechnete nicht mit einem erneuten Torfestival, wohl aber mit einem offenen Schlagabtausch. „Zwei Mannschaften treffen aufeinander, die bereit sind, hochzustehen und intensiv zu verteidigten“, sagte Schmidt. Auch der Trainer signalisierte Respekt vor dem Gegner, der trotz des Abstiegs einen namhaften Kader zusammengestellt habe.

Stimmen vor dem Anpfiff

Auf Hertha-Seite verantwortete Stefan Leitl die Aufstellung. Der Trainer steht vor einer Saison mit dem erklärten Ziel, möglichst rasch in die Bundesliga zurückzukehren. Mit Blick auf das erste Heimspiel betonte Leitl laut Veranstalter die Bedeutung der Unterstützung durch die Fans im Olympiastadion, dessen Kapazität weit über den Heidenheimer Rahmenbedingungen liegt.

Im Kader der Berliner stand unter anderem Sebastian Grönning, der in der Vorbereitung als einer der Neuzugänge aufgefallen war. Auch Marten Winkler zählte zum erweiterten Aufgebot. Die Heidenheimer reisten mit dem Selbstbewusstsein eines Vereins an, der zuletzt Erfahrung im Oberhaus gesammelt hatte und den erneuten Gang in die 2. Bundesliga als sportliche Zwischenstation begreift.

Rahmenbedingungen der Partie

Der Spieltag fiel auf einen Samstag, womit beide Klubs dem Wunsch der DFL nach zentralen Anstoßzeiten entgegenkamen. Mit der Zweitliga-Rückkehr Herthas wuchs die mediale Aufmerksamkeit für die Partie, zumal der Verein in der Hauptstadt ein großes Zuschauerpotenzial aktiviert. Die offizielle Besucherzahl wurde mit etwas mehr als 40.000 angegeben.

Aus der Heidenheimer Sicht hatte Schmidt in der Vorwoche bereits das letzte Vorbereitungsspiel gegen den VfL Bochum als Härtetest bezeichnet. Die Erkenntnisse daraus flossen in die taktische Ausrichtung für Berlin ein. Der Coach verwies zudem auf die Reisestrapazen, die sein Team am Anstoßtag zu bewältigen habe, und bat um Geduld bei der Beurteilung der eigenen Form.

Ausgangslage und Erwartungen

Auf Berliner Seite standen neben sportlichen auch wirtschaftliche Weichenstellungen im Hintergrund. Mit dem Abstieg waren Einnahmen aus dem Oberhaus weggebrochen, weshalb sportliche Erfolge in der 2. Bundesliga rasch für Stabilität sorgen sollen. Die Fanbasis, die als „Herthaner“ in den Vereinsfarben Blau-Weiß das Olympiastadion füllt, wurde im Vorfeld zu lautstarker Unterstützung aufgerufen.

Das Duell am Samstag bildete den Auftakt einer Zweitliga-Saison, in der Hertha zu den Favoriten auf den direkten Wiederaufstieg gezählt wird. Heidenheim hingegen nimmt voraussichtlich eine Außenseiterrolle ein und will sich zunächst im gesicherten Mittelfeld etablieren. Die Ausgangslage vor dem ersten Pflichtspielduell der beiden Vereine unterhalb der Bundesliga versprach daher ein Aufeinandertreffen unterschiedlicher Erwartungshaltungen.