Haaland und der Waschbär: Ein Souvenir aus Texas wird zum Hit bei der Heimkehr nach Oslo

Empfang am Schloss und Ruder-Party

Anschließend bestieg die Mannschaft einen offenen Doppeldeckerbus in Richtung Rathausplatz, doch der Konvoi kam wegen der Menschenmassen nur langsam voran. Auf der rund 450 Meter langen Strecke zwischen Schloss und Universitätsplatz hatten sich nach Angaben der Veranstalter etwa 88.000 Menschen versammelt, um die Mannschaft zu feiern. Mannschaftskapitän Martin Ødegaard erklärte, der 89-jährige König habe sie zu Hause willkommen geheißen und zu ihrer Leistung gratuliert: „Er hat uns zu Hause willkommen geheißen und uns zu unserer Leistung gratuliert".

Der Waschbär als heimlicher Star

Im Mittelpunkt des Empfangs stand allerdings ein ungewöhnliches Accessoire: Haaland trug einen ausgestopften Waschbären, den er bei einem Besuch im texanischen Western-Laden Wild Bill's Western Store in Dallas erstanden hatte. Das Stofftier hielt eine Glasflasche in seinen Pfoten und avancierte rasch zum meistfotografierten Gegenstand des Tages. Auf Instagram schrieb Haaland scherzhaft, das Tier sei ihm nach Hause gefolgt: „Er ist mir nach Hause gefolgt". Auch der Instagram-Account des Western-Stores reagierte und erkannte den Waschbären wieder: „Den Waschbären kennen wir doch! Wie cool, dass unser kleiner Waschbär es bis nach Norwegen geschafft hat!".

Hintergrund: Der Besuch in Texas

Ladenbesitzerin Julie Newport erklärte gegenüber The Athletic, der Store führe seit einigen Jahren vereinzelt ausgestopfte Waschbären und Eichhörnchen im Sortiment. „Wir hatten in den letzten Jahren ein paar dieser ausgestopften Waschbären im Laden, und er war offensichtlich von ihnen und ein paar Eichhörnchen fasziniert", sagte Newport. Haaland hatte Anfang Juli ein Video seines Besuchs bei Wild Bill's auf Instagram und YouTube veröffentlicht, in dem er erklärte, er sei nur wegen eines Cowboyhuts gekommen. „Dafür bin ich hier." Später postete er ein Foto mit Hut, Stiefeln und einem T-Shirt mit der Aufschrift „Y'ALL CAN KISS MY DALLAS" und kommentierte es mit „Howdy". Auf den Kommentar eines Mitarbeiters, der ihn als „Cowboy" bezeichnete, reagierte der Stürmer mit einem schlichten „Yeehaw".

Torhüter Ørjan Nyland zeigte sich nach dem Empfang tief bewegt: „Hier zu stehen und ein bisschen Geschichte geschrieben zu haben, das sind Erinnerungen, die für immer bleiben werden". Die norwegische Mannschaft war zuvor in Miami im WM-Viertelfinale nach Verlängerung mit 1:2 an England ausgeschieden, was die Feierlichkeiten in Oslo allerdings kaum trübte. Einige Spieler erschienen lässig in Shorts, Borussia Dortmunds Julian Ryerson trug sogar Flipflops zur Königsaudienz.

Abschied Richtung Sizilien

Aufgrund der verspäteten Abreise aus Miami mussten Haaland und sein Teamkollege Sander Berge den Empfang am Schloss allerdings vorzeitig verlassen. Wie The Athletic berichtete, flogen die beiden unmittelbar danach in den Urlaub nach Sizilien weiter. Zuvor hatten sie sich Berichten zufolge nur ungern auf den Weg nach Norwegen gemacht, seien aber zur Teilnahme überredet worden. Nach Angaben der Branchenplattform Transfermarkt hat Haaland seit dem Turnier mehr als 23 Millionen neue Follower auf Instagram hinzugewonnen, was die Strahlkraft des Stürmers zusätzlich unterstreicht. Die Mischung aus sportlichem Abschneiden, royaler Bühne und einem skurrilen Souvenir machte den Empfang in Oslo zu einem der meistbeachteten Momente des norwegischen Fußballsommers.