Grimaldo wechselt von Bayer Leverkusen zu Atlético Madrid – Ablöse liegt bei rund 25 Millionen Euro

Ablöse und historischer Vergleich

Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes würdigte die Leistungen des Linksverteidigers in einer Pressemitteilung des Klubs: „Sein Spielstil war prägend für unsere Werkself, seine Freistöße waren ikonisch – dafür gilt ihm unser Dank.“ Rolfes ergänzte: „Wir haben gemeinsam mit Alejandro Grimaldo die atemberaubendste Zeit von Bayer 04 erlebt und er war dabei unstrittig ein wichtiger Bestandteil unseres gemeinsamen Erfolges.“

Stationen bei Leverkusen

In seinen drei Spielzeiten in Leverkusen kam Grimaldo auf 145 Pflichtspieleinsätze, in denen ihm 30 Tore und 45 Vorlagen gelangen. In der abgelaufenen Saison erzielte er 14 Treffer und bereitete 12 weitere Tore vor – ligaweit die besten Werte aller Leverkusener Spieler. Kein Verteidiger der europäischen Top-Ligen war an mehr Toren direkt beteiligt als der gebürtige Valencianer.

Unter dem damaligen Cheftrainer Xabi Alonso hatte sich Grimaldo auf Anhieb als Stammspieler etabliert und in seiner ersten Saison das Double aus Meisterschaft und DFB-Pokal gewonnen. Die Werkself blieb in der Bundesliga-Saison 2023/24 ungeschlagen und erreichte zudem das Finale der Europa League. Grimaldo betonte gegenüber dem Klub: „Die ungeschlagene Meisterschaft 2024, den Pokalsieg im selben Jahr und zusätzlich das Erreichen des Europa-League-Finals werde ich niemals vergessen.“ Weiter erklärte er: „Was wir hier in Leverkusen geschafft haben, hat Fußballfans in ganz Europa berührt.“

Karriereweg und Nationalmannschaft

Mit dem Wechsel zu Atlético Madrid erfüllt sich für Grimaldo ein persönlicher Traum. „Jetzt aber erfülle ich mir meinen Lebenstraum, mit einem absoluten Spitzenteam erstmals auch in meiner Heimat um Pokale und Titel zu spielen“, sagte der Linksfuß, der die Jugendakademie La Masia des FC Barcelona durchlief, jedoch nie in der ersten Mannschaft der Katalanen auflief. Für Barcelonas Reserveteam absolvierte er 92 Spiele, ehe er 2016 nach Portugal zu Benfica Lissabon wechselte. In der Primeira Liga etablierte er sich anschließend als einer der besten Linksverteidiger des Landes.

Über die Nationalmannschaft Spaniens bestritt Grimaldo seit seinem Debüt im November 2023 bislang 14 Länderspiele. Mit der Selección gewann er 2024 die Europameisterschaft in Deutschland. Aktuell nimmt der Außenverteidiger mit Spanien an der Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko teil, weshalb der Wechsel erst nach dem Turnier offiziell über die Bühne gehen wird. Bei Atlético Madrid wird Grimaldo um die Position des linken Verteidigers mit Matteo Ruggeri konkurrieren.

Nachfolger-Suche bei Bayer 04

Bayer Leverkusen hat laut übereinstimmenden Medienberichten bereits mehrere Kandidaten als Nachfolger auf der Linksverteidigerposition ins Auge gefasst. Genannt werden der Franzose Arsène Kouassi vom FC Lorient, der portugiesische Nationalspieler Raphaël Guerreiro vom FC Bayern München sowie Pep Chavarría von Rayo Vallecano. Unter dem neuen Cheftrainer Carles Martinez Novell soll die Defensive der Werkself für die kommende Saison neu formiert werden.

Historisch erhält Bayer 04 damit zum zehnten Mal eine Ablösesumme von mindestens 25 Millionen Euro – ein Wert, der die sportliche und wirtschaftliche Bedeutung des Transfers unterstreicht. Gleichzeitig verlässt mit Grimaldo ein prägender Spieler den Klub, dessen Freistöße und Offensivdrang von den Fans in Leverkusen über drei Jahre hinweg gefeiert wurden. Atlético Madrid sichert sich damit einen international erfahrenen Verteidiger, der trotz seines Alters noch keine Erstliga-Erfahrung in Spanien vorzuweisen hat.