Gemeinde Sylt einigt sich auf Bezeichnung „Syltdamm" für Jubiläumsjahr 2027

Der Eisenbahn-Damm, der die Nordseeinsel mit dem Festland verbindet, wurde am 1. Juni 1927 feierlich eröffnet. Seinen umgangssprachlichen Namen „Hindenburgdamm" verdankt er der Anwesenheit des damaligen Reichspräsidenten Paul von Hindenburg bei der Eröffnung. Der damalige Reichsbahn-Chef Julius Dorpmüller erklärte damals in seiner Eröffnungsrede: Auf dessen Namen „wollen wir" den neuen Damm taufen – „er heiße Hindenburgdamm". Die Deutsche Bahn führt das Bauwerk heute schlicht unter der Nummer 2010. Wie das Unternehmen erläutert, sind offiziell nur Tunnelnamensgebungen üblich: „Die Bahn führt das Bauwerk schlicht unter der Nummer 2010."

Paul von Hindenburg war Reichspräsident während der Weimarer Republik. Er lebte von 1847 bis 1934 und ernannte Adolf Hitler aus politischem Kalkül zum Reichskanzler. „Er ernannte Hitler aus politischem Kalkül zum Reichskanzler und ebnete damit, wenn auch unbeabsichtigt, den Weg in die NS-Diktatur", heißt es in der Berichterstattung. Angesichts dieser historischen Figur ist die Debatte um den Namen des Damms seit Jahren auch in vielen deutschen Städten geführt worden, wo Straßen und Plätze nach Hindenburg benannt waren und nach kontroversen Diskussionen umbenannt wurden.

Politische Debatte: Hindenburgs Erbe

Auf Nachfrage erklärte ein Sprecher der Gemeinde Sylt, grundsätzlich könne und solle jede und jeder den Damm so nennen, wie er oder sie es möchte. „Jeder könne nach wie vor den Namen verwenden, den er möchte", so der Pressesprecher. Einen offiziellen Namen hat der Damm nicht. Auch entlang der Strecke weist kein Schild auf einen bestimmten Namen hin. „Einen offiziellen Namen hat der Damm nicht."

Bürgermeisterin Haltermann erklärte, der Syltdamm verbinde Menschen, Lebenswelten und Perspektiven. „Als fester Bestandteil der Region sei er weit mehr als nur eine reine Infrastruktur", betonte sie. Die Sylt Marketing GmbH verzichtet bereits seit Längerem auf den Begriff „Hindenburgdamm" in ihrer Kommunikation, wie aus dem Bericht hervorgeht. Auch auf der Website der Deutschen Bahn taucht die alte Bezeichnung seit einigen Jahren nicht mehr auf.

Jubiläumsprogramm 2027

Das Jubiläumsjahr 2027 soll mit einem Festaktwochenende sowie zahlreichen ganzjährigen Veranstaltungen begangen werden. „Das Jubiläum soll kommendes Jahr mit einem Festaktwochenende und zahlreichen ganzjährigen Veranstaltungen gefeiert werden", kündigte die Gemeinde an. Im Mittelpunkt steht dabei der Damm als verbindendes Bauwerk, das sowohl die wirtschaftliche Entwicklung der Insel als auch den Alltag der Bewohnerinnen und Bewohner seit einem Jahrhundert prägt.

Ergänzend plant das Sylter Archiv von April bis September 2027 eine Ausstellung im Foyer des Rathauses in Westerland. Die Schau soll die Geschichte des Damms, seine Bedeutung für die Insel sowie die historische und aktuelle Debatte um die Bezeichnung „Hindenburgdamm" aufarbeiten. Dabei wird auch die Person Paul von Hindenburg thematisiert, ebenso wie vergangene und gegenwärtige Auseinandersetzungen um die Ehrung von heute kritisch gesehenen Persönlichkeiten.

Umbenennung in anderen Städten

Die Ursprünge des Namens gehen auf die Eröffnungsfeierlichkeiten 1927 zurück. Schon damals war der Damm kein bloßes technisches Bauwerk, sondern ein Symbol für den Anschluss der Insel an das übrige Reichsgebiet. Auch nach seiner Errichtung prägte er die Entwicklung Sylts maßgeblich: Als Teil der Bahnstrecke Elmshorn–Westerland ermöglichte er nicht nur den Personenverkehr, sondern auch die Versorgung der Insel mit Gütern.

Die Diskussion um die Benennung ist nicht neu. In vielen deutschen Städten wurden Straßen und Plätze, die nach Hindenburg benannt waren, bereits vor Jahren nach langen und kontroversen Debatten umbenannt. Vor diesem Hintergrund ist die Entscheidung der Gemeinde Sylt, im Jubiläumsjahr 2027 konsequent den neutralen Begriff „Syltdamm" zu verwenden, als bewusstes Signal zu verstehen.

Die Bewohnerinnen und Bewohner sowie die Gäste der Insel können den Damm auch weiterhin individuell benennen, wie die Gemeinde ausdrücklich betont. Die neue Sprachregelung gilt ausdrücklich nur für die offizielle Kommunikation rund um das Jubiläum. Damit bleibt der alltägliche Sprachgebrauch auf der Insel von der Entscheidung unberührt.