GAK verpflichtet Cican Stankovic: Rückkehr nach Österreich nach einem Jahr Vereinslosigkeit

„Er ist in einem absolut fitten Zustand“, erklärte GAK-Sportdirektor Tino Wawra am Tag der Bekanntgabe. Wawra betonte zudem, dass dem Torhüter aktuell vor allem die Matchpraxis fehle, diese sich bei einem Spieler seines Formats aber schnell wieder einstellen werde: „Was ihm aktuell noch fehlt, ist die Matchpraxis, aber ich denke, bei einem Spieler seines Formats ist die schnell wieder da.“

Karrierehöhepunkte

Der 33-Jährige kann auf eine beeindruckende Karriere zurückblicken. Mit RB Salzburg wurde Stankovic sechsmal österreichischer Meister und sammelte internationale Erfahrung in der Champions League. Insgesamt absolvierte er vier Länderspiele mit dem ÖFB-Team und gehört damit zum Kreis jener heimischen Torhüter, die in den vergangenen Jahren auf höchstem Klubniveau spielten.

Wawra strich die Qualitäten des neuen Schlussmanns nochmals deutlich hervor und fand klare Worte zu dessen Vita. „Zur Vita von Cican muss man eigentlich nicht viel sagen, die ist bekannt und herausragend. Von Anfang an war in den Gesprächen zu spüren, dass er richtig für eine neue Herausforderung brennt und es nochmal allen beweisen will“, sagte der Sportdirektor des Grazer Klubs.

Bedeutung für den GAK

Für den GAK ist die Verpflichtung ein Coup, denn ein Torhüter mit sechs Meistertiteln und Champions-League-Erfahrung ist in der zweiten österreichischen Liga eine Ausnahmeerscheinung. Mit dem Einjahresvertrag gehen beide Seiten zunächst eine kurze Bindung ein, die dem Verein geringes finanzielles Risiko und dem Spieler die Möglichkeit gibt, sich sportlich zu empfehlen.

Die sportliche Ausgangslage ist klar: Stankovic bringt internationale Erfahrung mit, muss aber nach einem Jahr ohne Pflichtspiele den Anschluss an den Wettkampfrhythmus finden. Wawra zeigte sich jedoch zuversichtlich, dass die Anpassung rasch gelingen werde, und verwies auf die Klasse des Neuzugangs.

Mit der Verpflichtung reagiert der GAK zugleich auf die Herausforderungen der kommenden Saison. In der 2. Liga, der zweithöchsten Spielklasse Österreichs, werden Torhüter mit dieser Erfahrung selten gehandelt. Der Klub setzt offensichtlich darauf, dass die Mischung aus Routine und der Motivation, „es nochmal allen zu beweisen“, sportlichen Mehrwert bringt.

Internationale Erfahrung

Stankovic war in seiner bisherigen Karriere nicht nur in Österreich und Griechenland aktiv, sondern sammelte auch internationale Eindrücke in der Champions League. Diese Bühne ist mit dem GAK in der zweiten Liga zwar nicht erreichbar, doch die Erfahrung aus großen Spielen soll dem Team im Ligaalltag zugutekommen.

Die Bekanntgabe am Dienstag erfolgte ohne große Begleitumstände, was für die nüchterne Herangehensweise des Klubs spricht. Wawra sprach von einem Spieler, der „richtig für eine neue Herausforderung brennt“, und unterstrich damit den Eindruck, dass Stankovic den Wechsel nach Graz aus voller Überzeugung vollzogen hat.

Für die heimische Fußballöffentlichkeit ist die Rückkehr des 33-Jährigen nach Österreich dennoch eine bemerkenswerte Nachricht. Ein Schlussmann mit sechs Meistertiteln, Double-Sieger in Griechenland und Champions-League-Erfahrung entscheidet sich für einen Klub in der zweiten Spielklasse – ein Schritt, der auch Fragen nach den Beweggründen aufwirft, die Wawra mit dem Verweis auf den „Brennen“ nach einer neuen Herausforderung beantwortete.

Der Vertrag läuft zunächst über ein Jahr und enthält keine bekannten Optionen. Das ist typisch für Transfers, bei denen beide Seiten zunächst die sportliche Passung prüfen wollen, bevor über eine längerfristige Zusammenarbeit entschieden wird. Für Stankovic bedeutet dies, dass er in der kommenden Saison nachhaltig überzeugen muss, um seine Laufbahn auf hohem Niveau fortsetzen zu können.

Ausblick auf die Saison

Aus Sicht des GAK ergibt sich mit dem neuen Torhüter zudem eine klare Hierarchiefrage im Kader. In der zweiten Liga ist Konstanz auf der Torhüterposition ein entscheidender Faktor, und Wawra scheint mit der Verpflichtung bewusst auf einen erfahrenen Schlussmann zu setzen, der die Mannschaft führen kann.

Mit der Verpflichtung setzt der GAK ein Signal im österreichischen Fußball. Der Klub aus Graz, derzeit in der zweiten Liga aktiv, zeigt mit der Verpflichtung eines sechsfachen Meisters, dass er bereit ist, sportlich ambitionierte Wege zu gehen. Für Stankovic beginnt damit nach einem Jahr ohne Verein ein neues Kapitel in seiner Heimat.

Die kommenden Wochen werden zeigen, wie schnell Stankovic die fehlende Matchpraxis aufholt und sich in das Gefüge des GAK einfügt. Wawra hat die Erwartungshaltung klar formuliert: Der Torhüter soll seine Klasse abrufen und dem Verein in der zweiten Liga Stabilität verleihen. Der erste Auftritt im neuen Trikot steht noch aus, dürfte aber mit Spannung erwartet werden.