Energie Cottbus verpflichtet Leonardo Bittencourt – Rückkehr nach 14 Jahren in die Lausitz

Cottbus-Trainer Claus-Dieter Wollitz, der inzwischen in seiner dritten Amtszeit bei Energie ist, zeigte sich über den Transfer hocherfreut. „Dass mit unserem Aufstieg jetzt eine Rückkehr realisiert werden konnte, das ist für den Club, für ihn und auch für uns eine wunderbare Geschichte im Fußball“, sagte Wollitz. Der Coach verwies zudem auf die gemeinsame Vergangenheit: „Ich habe ihn damals entgegen anderen Meinungen in die Profimannschaft geholt und spielen lassen. Sein Weg danach sagt alles aus.“

Stationen eines Wanderjahrs durch den Profifußball

Im Sommer 2012 war Bittencourt von Cottbus zu Borussia Dortmund gewechselt. „Anschließend lief er auch für Hannover 96, den 1. FC Köln und Hoffenheim auf“, fasste der Klub die weiteren Stationen zusammen. Zuletzt kickte der technisch versierte Mittelfeldmann für Werder Bremen, sein auslaufender Vertrag wurde aber nicht verlängert. Bittencourt hatte bereits zum Ende des vergangenen Jahres angekündigt, seinen bis Juni 2026 laufenden Kontrakt an der Weser auslaufen zu lassen. Im Frühjahr war er unter anderem mit einem Wechsel zu Union Berlin und zum FC Schalke 04 in Verbindung gebracht worden.

In Bremen war Bittencourt seit 2019 aktiv und bestritt in dieser Zeit 189 Pflichtspiele, an denen er 36-mal als Torschütze oder Vorbereiter beteiligt war. Insgesamt kommt der Mittelfeldspieler auf 304 Bundesliga-Spiele und 32 Tore. Mit der Verpflichtung kehrt er nach 14 Jahren ablösefrei in die Lausitz zurück, verzichtet allerdings auf Teile seines Gehalts, um den Wechsel zum Aufsteiger finanziell zu ermöglichen.

Bedeutung für den Kader der Lausitzer

Bei Energie Cottbus ist Bittencourt nach Christian Kinsombi der zweite Neuzugang des laufenden Transferfensters. Kaderplaner Maniyel Nergiz unterstrich die Bedeutung des Transfers: „Mit Leonardo Bittencourt bekommt unser Team einen bodenständigen Jungen mit Cottbuser Identität, extrem viel Erfahrung aus der Bundesliga und Führigkeitsqualität. Wir danken allen Beteiligten, dass wir diesen Transfer möglich machen konnten.“

Der Wechsel hat auch eine biografische Dimension: Bittencourts Vater Franklin ist eine Club-Legende in Cottbus und spielte zwischen 1998 und 2003 für die Lausitzer, erzielte in 89 Partien 22 Tore. Bereits im Dezember 2025 hatte Wollitz Rückkehr-Spekulationen noch als „utopisch“ bezeichnet, zugleich aber betont: „Also wenn Leo sich wirklich vorstellen kann, seine Karriere bei uns zu beenden, ist er jederzeit herzlich willkommen. Ich würde ihn sogar mit dem Auto abholen. Da würde er schon mal Fahrtkosten sparen und ich würde ihm und seiner Familie noch zweimal täglich warmes Essen spendieren. Sonst glaube ich aber, dass das finanziell kompliziert wird. Und Leo hat sicher auch andere Möglichkeiten, auf hohem Niveau zu spielen.“

Zuletzt hatte die „Bild“-Zeitung den bevorstehenden Transfer kurz vor der offiziellen Bestätigung vermeldet. Energie Cottbus war in der abgelaufenen Saison in die 2. Bundesliga aufgestiegen und bereitet sich nun mit dem prominenten Neuzugang auf die kommende Spielzeit im Unterhaus vor. Wollitz sprach von einer „wunderbaren Geschichte im Fußball“ – und einer Rückkehr, die ohne den Aufstieg in dieser Form wohl nicht zustande gekommen wäre.