Bundesrat will Frühfranzösisch per Sprachengesetz verankern und droht mit Eingriff

Baume-Schneider warnt vor Verlust des Zusammenhalts

Bundesrätin Elisabeth Baume-Schneider (SP) zeigte sich in einem Interview mit der «Sonntags-Zeitung» besorgt über den nationalen Zusammenhalt. Die jüngsten kantonalen Beschlüsse hätten in der Romandie «grosse Irritation» ausgelöst, sagte sie. Wörtlich: «Manche haben das Gefühl: ‹Wir Romands bemühen uns, während den Deutschschweizern die Landessprachen egal sind.›» Der Bundesrat vertraue zwar darauf, dass die Kantone die Sprachenfrage selbst lösten. «Aber wir wissen auch, dass der Bund handeln muss, wenn die Kantone das nicht hinbekommen.»

Die Landesregierung reagierte damit indirekt auch auf Kritik aus der Lehrerschaft. Das Lehrernetzwerk Schweiz hatte im Mai in einem Communiqué festgehalten, der Bund habe keine Kompetenz, den Zeitpunkt des Fremdsprachenunterrichts festzulegen. Dies sei Sache der kantonalen Bildungssouveränität. Ein vom Netzwerk in Auftrag gegebenes Gutachten stützte diese Position.

Zwei Varianten in der Vernehmlassung

Konkret schlägt der Bundesrat zwei Varianten vor. Variante eins sieht vor, dass auf der Primarstufe zwei Fremdsprachen unterrichtet werden, wovon eine eine Landessprache sein muss. Variante zwei würde den Kantonen mehr Flexibilität geben und verlangen, dass eine zweite Landessprache ab der Primarschule bis zum Ende der obligatorischen Schulzeit unterrichtet wird; eine zweite Fremdsprache, etwa Englisch, wäre freiwillig.

Die Vorlage stützt sich auf das Harmos-Konkordat, dem 15 der 26 Kantone angehören – darunter St. Gallen und Zürich. Das Konkordat sieht heute vor, dass an der Primarschule eine zweite Landessprache und Englisch unterrichtet werden. Eine EDK-Studie aus dem Jahr 2023 hatte allerdings gezeigt, dass in den Deutschschweizer Kantonen nur etwa die Hälfte der Schülerinnen und Schüler grundlegende Lesekompetenzen in Französisch erreichen.

Der Bundesrat betonte, er wolle auf eine Änderung des Sprachengesetzes verzichten, sofern die Kantone ihre bestehende Sprachenstrategie weiterverfolgen und keine abweichenden Beschlüsse mehr fassen. Die sprachliche Vielfalt sei ein Grundpfeiler der Schweiz: «Die sprachliche Vielfalt ist ein Grundpfeiler der Schweiz. Sie ermöglicht es uns, einander zu verstehen.» Mehrsprachigkeit sei «keine Petitesse» und der Verzicht auf das Frühfranzösisch stelle «die Mehrsprachigkeit unseres Landes infrage».

Ausblick auf die Vernehmlassung bis Oktober 2026

Innenministerin Baume-Schneider, die aus dem Kanton Jura stammt und den Französisch sprechenden Landesteil vertritt, machte vor den Medien in Bern zudem eine pädagogische Anleihe: «Nur weil Mathematik schwierig ist, gibt man sie nicht auf.» Man solle ein Fach nicht einfach aufgeben, weil es schwer erscheine.

Die Vernehmlassung läuft bis zum 5. Oktober 2026. Danach wird das EDI die eingegangenen Stellungnahmen auswerten und dem Bundesrat eine Botschaft unterbreiten. Beobachterinnen und Beobachter erwarten einen politischen Showdown zwischen Bund und Kantonen, da mehrere Deutschschweizer Kantone bereits angekündigt haben, an ihren Beschlüssen festhalten zu wollen. Im Communiqué heisst es dazu, das Abweichen einiger Kantone «gefährde die Harmonisierung des Unterrichts und den nationalen Zusammenhalt» – womit der Bund den Druck auf die Kritiker erhöht.