Beschwerde gegen FIFA-Chef Infantino beim IOC eingereicht

Bereits vor der Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada hatte FairSquare eine ähnlich gelagerte Beschwerde bei der Ethik-Kommission der FIFA eingereicht. Diese Beschwerde wurde im weiteren Verlauf auch vom norwegischen Verband und von Mitgliedern des Europäischen Parlaments unterstützt. Die jetzige Eingabe beim IOC ist somit ein zusätzlicher Schritt auf einer anderen institutionellen Ebene.

Hintergrund: Balogun-Sperre und Trump-Anruf

Im Zentrum der Kritik steht nach Angaben von FairSquare die Nähe Infantinos zu US-Präsident Donald Trump. Hintergrund ist unter anderem ein Vorgang um den US-amerikanischen Stürmer Folarin Balogun, dessen Sperre nach einem Platzverweis im Sechzehntelfinale gegen Bosnien-Herzegowina nach einem Anruf Trumps bei Infantino aufgehoben worden war. Balogun bestätigte dies in einem Interview bei der Sendung "CBS Mornings" und sagte, er habe mit der Entscheidung hadern müssen. Der Weltverband FIFA hob die Sperre überraschend und einen Tag vor dem Achtelfinale gegen Belgien (1:4) wieder auf.

IOC-Präsidentin Kirsty Coventry hatte bereits in der vergangenen Woche mit Blick auf eine mögliche Beschwerde gesagt, dass man sich dann "natürlich" damit befassen werde. Nach Angaben des IOC können dem Ethik- und Compliance-Büro Hinweise auf mutmaßliche Verstöße gemeldet werden. Die Ethik-Kommission prüft demnach, ob ein Verstoß gegen die ethischen Grundsätze vorliegt.

Auch im Umfeld des Turniers war die Verbindung zwischen Infantino und Trump wiederholt thematisiert worden. Englands Stürmerstar Harry Kane hatte zuletzt davon berichtet, wie er auf Wunsch des US-Präsidenten gemeinsam mit Trump in Florida eine Partie Golf gespielt hatte. Der von Trump eingesetzte FIFA-Beauftragte des Weißen Hauses, Andrew Giuliani, sagte der "Daily Mail", ein englischer WM-Titel wäre ein schöner Triumph für England nach den "sixty years of hurt" seit 1966.

Reaktionen und Verfahren

Infantino selbst hat sich zu der Beschwerde bisher nicht öffentlich geäußert. Auch das IOC äußerte sich zunächst nicht inhaltlich, sondern verwies auf seine üblichen Verfahren. Sollte die Ethik-Kommission den Fall an sich ziehen, könnte er dort formal geprüft werden; Sanktionen oder Konsequenzen sind offen.

FairSquare ist eine britische Nichtregierungsorganisation, die sich nach eigenen Angaben für Menschenrechte im Sport einsetzt. Die Organisation hat in der Vergangenheit wiederholt Sportverbände kritisiert, darunter auch die FIFA. Die jetzige Beschwerde fällt in eine Phase, in der die FIFA als Weltverband ohnehin unter erhöhter Beobachtung steht, nicht zuletzt wegen der Vergabe der WM an die drei Ausrichterländer USA, Mexiko und Kanada.

Die Beschwerde gegen Infantino ist auch deshalb brisant, weil die FIFA derzeit mitten in einer Weltmeisterschaft steht, die erstmals mit 48 Teams und zwölf Vorrundengruppen ausgetragen wird. Infantino hatte das Turnier als historisch bezeichnet. Zugleich steht er wegen der Vergabe, der Menschenrechtslage in den Ausrichterländern und der Zusammenarbeit mit politischen Akteuren in der Kritik. Die Eingabe beim IOC könnte diese Debatte weiter verschärfen.

Bedeutung für die FIFA

Wie das IOC weiter mit der Beschwerde umgeht, ist derzeit offen. Coventry hatte angekündigt, dass sich das Gremium "natürlich" damit befassen werde, falls eine solche Beschwerde eingehe. Eine Frist für eine erste Stellungnahme wurde nicht genannt. Auch FairSquare kündigte an, weitere Informationen zu den fünf Verstößen veröffentlichen zu wollen.

Die Vorgänge um Balogun hatten international für Aufsehen gesorgt. Der 25-Jährige sprach in dem Interview über die besonderen Tage rund um seinen Platzverweis und die darauffolgende Sperre, die nach Trumps Anruf bei Infantino aufgehoben worden war. "Ich war wirklich überrascht von seinen Anschuldigungen", sagte er in einem Rundfunkinterview. Balogun hatte im ersten K.-o.-spiel einen harten, aber unabsichtlichen Tritt ausgeführt, der nach Überprüfung der Videobilder zu einer Roten Karte geführt hatte.

Insgesamt zeigt die Beschwerde, dass die Frage nach der politischen Unabhängigkeit von Sportverbänden und ihrer Spitzenfunktionäre über die WM hinaus an Bedeutung gewinnt. FairSquare fordert eine unabhängige Prüfung der Vorwürfe. Ob die Ethik-Kommission des IOC den Fall tatsächlich annimmt, wird sich in den kommenden Wochen entscheiden.